Selon l'agence de presse Associated Press (AP), les procureurs fédéraux de Brooklyn, aux États-Unis, ont accusé la société Sargeant Marine, considérée comme l'un des plus grands fournisseurs d'asphalte au monde, d'avoir versé des pots-de-vin entre 2010 et 2018 pour obtenir des contrats avec des compagnies pétrolières. entreprises publiques au Brésil, au Venezuela et en Équateur, y compris les sociétés brésiliennes Petrobas et Petróleos de Venezuela (PDVSA).
En conséquence, la société basée à Boca Raton, en Floride, a réalisé des bénéfices de plus de 38 millions de dollars (32,5 millions de dollars), selon le parquet.
Les bénéficiaires au Brésil, où la société a réalisé la plupart des bénéfices, selon le parquet, comprenaient un ancien député, un ministre et des hauts dirigeants de Petrobras, sous les gouvernements des anciens présidents Luiz Inácio Lula da Silva et Dilma Rousseff .
Aucun des salariés n'est identifié dans la convention signée mardi par l'entreprise.
Le 18 août, l'ancien député brésilien Candido Vaccarezza, qui présidait la Chambre des députés des gouvernements Lula da Silva et Dilma Rousseff, a été arrêté à São Paulo, dans le cadre de l'opération Lava Jato, sur des soupçons de corruption dans la compagnie pétrolière d'État. Petrobras.
L'ancien député, qui a quitté le Partido dos Trabalhadores (PT), est soupçonné d'avoir reçu 500 mille dollars (425 mille euros) pour favoriser les contrats entre Petrobras et Sargeant Marine, en utilisant "l'influence découlant de la position", selon avec les chercheurs.
Selon l'enquête, cette influence a déterminé «la conclusion de douze contrats, entre 2010 et 2013, pour un montant d'environ 180 millions de dollars (153,1 millions d'euros)».
La société américaine a utilisé de faux contrats de conseil et de fausses factures pour payer les intermédiaires qui ont négocié des pots-de-vin dans les trois pays, selon l'accord signé par Sargeant Marine.
Des tactiques similaires ont été utilisées au Venezuela, dont le goudron est considéré comme l'un des meilleurs au monde pour produire de l'asphalte. Les informations confidentielles obtenues grâce au système de corruption, qui a donné à Sargeant Marine un avantage concurrentiel dans les négociations avec Petróleos de Venezuela, ont été désignées par le nom de code "chocolats", selon l'accord.
La société a également reconnu avoir versé des pots-de-vin en 2014 sur des comptes offshore à un employé qui travaillait pour Petroecuador, géré par l'État équatorien.
Selon l'AP, Daniel Sargeant, qui dirigeait Sargeant Marine, a plaidé coupable en décembre de complot en vue de violer le Foreign Corrupt Practices Act, qui interdit le paiement de pots-de-vin à des responsables étrangers en échange de affaires, et est également accusé de blanchiment d'argent.
L'ancien responsable attend la condamnation en liberté, après avoir payé une caution de 300 mille dollars (près de 257 mille euros).
PTA (CYR) // JMC
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