Pour l’auteur, « la guitare portugaise est un instrument à cordes traditionnel portugais, identifiable dans n’importe quelle partie du monde pour sa sonorité unique », dont l’origine « remonte à la fin du XVIIIe siècle, résultat de la fusion entre l’Europe occidentale la cithare et les anglais ».
Samuel Lopes souligne que, « bien qu’étant l’instrument de choix dans l’accompagnement du fado », il s’agit « d’un instrument de concert avec son propre répertoire ».
Construite « avec des bois et des matériaux nobles », la guitare possède 12 cordes en acier « disposées sans six paires ni ordres, le chevalet en os, la caisse de résonance ronde, le petit manche avec la volute ornée et l’éventail en forme de cheville, en nacre. incrustations de perles ou ornements dans le bois lui-même ».
S’agissant de la description générale de la guitare portugaise, l’auteur défend l’existence de trois typologies : Porto, Lisbonne et Coimbra, étant « actuellement les plus utilisées sont celles de Lisbonne et Coimbra ».
Visuellement, les typologies se distinguent par la volute, celle de Lisbonne en forme d’escargot et celle de Coimbra en forme de larme. Quant au corps, celui de Coimbra a la forme d’une poire et celui de Lisbonne une mandarine, entre autres distinctions, telles que l’épaisseur des cordes et l’accordage.
« La guitare Porto est pratiquement tombée en désuétude en raison des petites dimensions du corps », explique l’auteur. Celui de Porto est « très similaire à son homologue de Lisbonne », mais la « volute à forme humaine, animale ou fleurie ».
Le livre, bilingue (portugais et anglais), est édité par Seven Muses, avec le soutien de la Direction générale des Arts, et consacre des chapitres à la construction de la guitare portugaise et à son évolution historique, notant que le plus ancien livre sur la instrument date de 1796, par le maître de chapelle António Silva Leite.
Silva Leite a pointé du doigt l’Angleterre comme origine de la guitare portugaise, opinion partagée par Carlos Paredes, selon qui la guitare a ses origines dans la citola, au Moyen Âge, avant le ciste.
António Portugal, Pedro Caldeira Cabral et Doc Rossi sont d’un avis contraire, qui pointent l’origine de la guitare portugaise à la fin du XVIIIe siècle, conséquence de la scission entre le ciste européen et la guitare anglaise, arrivée au Portugal via Porto. .
Quant à la construction de cordophones, au Portugal il y a des enregistrements depuis le 15ème siècle. Pourtant, la construction de la guitare « est l’un des secrets les mieux gardés, un savoir-faire qui se transmet de père en fils ».
Dans ce chapitre, nous soulignons l’atelier de Gilberto Grácio, décédé en novembre de l’année dernière. Grácio dirigeait une école et était le dernier d’une dynastie de constructeurs fondée par son grand-père.
Il y a aussi des références à des constructeurs tels que Fernando Silva, « Fanan » (1949-2018), « auteur des plus célèbres fans de la guitare portugaise », Fernando Meireles, qui a entretenu son atelier pendant plus de 30 ans, et Óscar Cardoso, avec plus de 40 ans d’expérience et qui suit la tradition de son père Manuel Cardoso, qui a appris le métier d’Álvaro Marceano da Silveira, également connu sous le nom d’Álvaro Ilhéu, car il est né sur l’île de Madère, en 1883.
Le livre est accompagné de deux CD avec des enregistrements de guitare de quelques noms célèbres.
L’un des disques contient 20 instrumentaux faisant référence au XXe siècle, par des noms tels que Domingos Camareira, José Nunes, Armandinho, Casimiro Ramos, Jorge Fontes, Carlos Paredes ou l’Ensemble de guitares de Raul Nery. L’autre – sur 20 enregistrements également – comprend des interprètes du siècle actuel, dont Custódio Castelo, Bernardo Couto, Mariana Martins, Bruno Keychain, Fernando Silva, Bruno Mira, Arménio de Melo ou Sérgio Costa.
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