La réception, avec les honneurs militaires, est prévue à 11h00. À la résidence officielle du président de l’Irlande, Marcelo Rebelo de Sousa accomplira la tradition de planter un arbre dans les jardins – Mário Soares, en 1993, a planté un pin.
Dans l’après-midi, le président de la République rencontrera le Premier ministre irlandais, Micheál Martin, à 15h30, puis il visitera les deux chambres du parlement, vers 16h00.
Cela fait 23 ans qu’un président portugais n’a pas officiellement visité l’Irlande. Le dernier fut Jorge Sampaio, en 1999, également en visite d’Etat. Sampaio est retourné à Dublin en 2004, cette fois pas en visite officielle, pour une conférence sur le VIH/SIDA.
Aujourd’hui, le programme de Marcelo Rebelo de Sousa comprend le dépôt d’une couronne dans un jardin dédié à la mémoire de ceux qui ont donné leur vie pour la cause de la liberté irlandaise, un déjeuner dans un « pub » et une visite à pied du centre de Dublin.
Au cours de cette tournée, le chef de l’État visitera la librairie Hodges Figgis, l’une des plus anciennes d’Europe, puis visitera le Musée de la littérature — l’année qui célèbre le centenaire du roman « Ulysse », de l’écrivain irlandais James Joyce. (1882-1941).
Le programme se termine aujourd’hui par un dîner officiel offert par le président de l’Irlande.
Dans la lettre qu’il a envoyée au parlement à propos de ce voyage, Marcelo Rebelo de Sousa dit que cela se produit « suite à l’invitation répétée, depuis sa visite au Portugal en 2015, du président Michael Higgins, et était prévue pour mai 2020, après avoir été reportée en raison de la covid pandémie -19 ».
« Le voyage vise à renforcer les relations avec les autorités irlandaises, dans un contexte européen, en tenant compte de la situation post-‘Brexit’ et des relations avec le Royaume-Uni, ainsi que des contacts avec la communauté portugaise », ajoute-t-il.
Le chef de l’État sera accompagné du ministre des Affaires étrangères, João Gomes Cravinho, et des députés des cinq partis les plus représentés au Parlement : Rosário Gambôa, du PS, Germana Rocha, du PSD, Rui Paulo Sousa, du Chega, Patrícia Gilvaz, de l’Initiative libérale, et Alma Rivera, du PCP.
Marcelo Rebelo de Sousa et Michael Higgins se sont croisés lors de réunions du Grupo de Arraiolos, qui réunit des chefs d’Etat européens sans pouvoirs exécutifs.
Higgins, président de l’Irlande depuis novembre 2011, était au Portugal en visite d’État entre le 9 et le 10 décembre 2015, lorsque Aníbal Cavaco Silva était président de la République.
IEL // JPS
