Le deuxième et dernier jour de sa visite d’État en Irlande, Marcelo Rebelo de Sousa s’est rendu dans une vallée au milieu des montagnes de Wicklow, au sud de Dublin, pour visiter le Glencree Centre, une organisation non gouvernementale pour la paix et la réconciliation fondée en 1974 en réponse au conflit en Irlande du Nord.
Dans ce centre, accompagné du ministre des Affaires étrangères, João Gomes Cravinho, et des députés du PS, PSD, Chega, Iniciativa Liberal et PCP, il a visité l’exposition « héroïnes de la paix », sur les femmes de divers milieux qui ont joué un rôle dans le processus de paix en Irlande du Nord et qui sont impliqués dans des projets de réconciliation.
Là, le chef de l’Etat et son entourage ont entendu les récits de Joanne Fiztpatrick et d’Anne Walker puis ont participé à une séance de dialogue plus large, confidentielle, fermée aux médias.
Joanne Fiztpatrick rejoint des enfants et des jeunes catholiques et protestants d’Irlande du Nord pour jouer au basket afin de montrer qu’il est possible de « vivre côte à côte ».
Anne Walker, ancienne combattante de l’Armée républicaine irlandaise (IRA), est devenue une promotrice de la paix au Theatre of Witness, une forme de témoignage aux survivants de traumatismes, de marginalisation et d’oppression. Son travail s’est cependant déjà étendu à d’autres conflits, comme celui israélo-palestinien.
« C’est la société civile qui arrive là où les politiciens n’arrivent pas, ils n’arrivent qu’après, préparent le chemin », a commenté Marcelo Rebelo de Sousa, dans des déclarations aux journalistes, après avoir entendu ces témoignages.
Anne Walker a déclaré au président de la République que son oncle avait été tué le dimanche sanglant du 30 janvier 1972, qu’elle avait grandi dans un environnement de conflits et d’injustices et qu’à 18 ans, elle était devenue membre de l’Armée républicaine irlandaise (IRA), sans la connaissance du pays.
« Bien que je me sentais comme un combattant de la liberté à l’époque, j’ai remis en question beaucoup de choses que nous faisions. La vie m’a apporté beaucoup de douleur », a déclaré Anne, faisant référence au fait que « les abus sexuels, le viol et la violence » dans ce conflit sont des sujets dont on ne parle pas.
Theatre of Witness a changé sa vie, l’a rapprochée des gens qui se sont battus du côté opposé, et croit maintenant que «quand vous dites la vérité, honnêtement, et que les autres sont prêts à faire de même, les choses arrivent et l’impossible rend impossible. « -si possible ».
Marcelo Rebelo de Sousa a été impressionné par son histoire et a loué « le rôle des femmes et de ces organisations de femmes qui étaient à la base de l’entente qui a conduit à l’accord politique ».
Anne Walker a également fait l’éloge du chef de l’Etat portugais, « si proche et si humain et si intéressé », et a noté que « des gens de partis différents » étaient venus avec lui.
« En Irlande du Nord, nous avons des politiciens qui ne peuvent pas se parler. Savoir qu’il s’intéresse à toutes les voix de toutes les parties est tellement, tellement important. Je crois que votre président et le Portugal ont beaucoup à partager », a-t-il estimé.
IEL // ACL
