Selon un communiqué de presse publié aujourd'hui par la Garde civile espagnole (correspondant au GNR portugais), la plupart des détenus sont d'origine subsaharienne et marocaine.
Pendant l'opération, des perquisitions ont été effectuées principalement en Espagne, trois au Portugal, deux en Allemagne et une personne aux Pays-Bas.
Depuis le début de l'enquête, environ 1 000 victimes, dont des femmes et des enfants, ont été identifiées, ont saisi deux kilogrammes de marijuana et on estime que plus de 500 000 euros ont été confisqués.
L'opération a commencé en 2018, lorsque des agents de la Garde civile ont détecté qu'un «grand nombre d'immigrants sans papiers» étaient transférés en France sous la contrainte.
Les victimes étaient pour la plupart des migrants africains, parmi lesquels il était courant de trouver des mineurs et des femmes enceintes recrutés dans leur pays d'origine pour travailler de manière irrégulière et précaire en Espagne, d'où ils ont ensuite été emmenés en France, en Belgique et en Allemagne et requis le paiement de 500 à 750 euros.
Pour garantir le paiement, les délinquants ont souvent profité de l'extrême vulnérabilité dans laquelle se trouvaient les migrants, allant même jusqu'à abandonner un enfant qui ne pouvait pas payer le montant total requis lors d'un voyage.
Une partie de cette organisation avait son siège en Espagne et était composée principalement de citoyens subsahariens qui vivaient dans la province de Lérida et était dirigée par le chef de l'organisation en Espagne, de la ville de Roselló (Catalogne).
Selon la garde civile espagnole, «le leader au niveau international», connu sous le nom de «chef», était un individu d'origine centrafricaine résidant au Portugal et en Allemagne.
Cette personne avait l'habitude d'encourager l'immigration irrégulière dans d'autres pays européens et comptait 25 années d'expérience dans cette activité.
Pour augmenter ses profits, «le patron» a créé une structure commerciale et immobilière, qui lui a permis d'attirer également des immigrants asiatiques (généralement népalais, hindous, pakistanais), qui ont quitté l'Allemagne pour la péninsule ibérique, principalement au Portugal.
Le réseau a organisé des voyages «sans escale» à travers la péninsule ibérique-Allemagne, en utilisant des fourgons loués ou l'un des 12 véhicules de l'organisation pour le compte d'autres personnes, qu'ils ont remplis de migrants et de barils de carburant, maximisant ainsi les avantages par voyage.
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