Deux jours après avoir annoncé que l’appel d’offres pour la prospection du lithium avait reçu un «feu vert» pour avancer dans six des huit sites initiaux, le gouvernement souligne maintenant que les projets pourraient être bénéfiques pour le Portugal en termes de transition énergétique et mettre le pays en tête par rapport au reste de l’Europe.
« Nous voulons aller plus loin dans la fabrication de batteries et le recyclage de ces batteries, le lithium étant fondamental pour la production de batteries », a déclaré João Matos Fernandes, lors d’une conférence de presse, ce vendredi, à propos du concours de proposition de lithium au Portugal. « Sans lithium, la numérisation et la décarbonation que le Portugal, l’Europe et le monde se sont engagées à lutter contre le changement climatique ne sont pas possibles », a-t-il déclaré.
Dans le même temps, le ministre de l’Environnement et de l’Action pour le climat a également rappelé que le Portugal possède la sixième plus grande réserve au monde et la plus grande d’Europe répartie du nord au sud du pays et a assuré que « pas un gramme » de lithium qui seront extraits dans les six sites qui doivent maintenant faire l’objet d’un appel d’offres seront transformés en dehors du Portugal.
Pour la « première fois au Portugal, une mine, s’il y en a une, fera l’objet de deux évaluations d’impact sur l’environnement : l’une terminée, l’évaluation environnementale stratégique pour ces sites, puis une autre pour chaque projet concret, s’il y parvient, pour le prochain. phase d’exploration », a souligné Matos Fernandes.
Le superviseur a également souligné que « les mines, en imaginant qu’il y aura six mines dans chacun de ces emplacements, occuperont, en moyenne, 1% de cette superficie, soit 1% de 1,6% » du territoire national, un « compte avec beaucoup de zéros ».
Ce processus s’est également accompagné d’une révision de la loi minière, qui « met évidemment en évidence celles qui sont les plus importantes en matière de protection de l’environnement et de justice sociale ».
La nouvelle loi prévoit également que « les gains de l’exploitation minière sont désormais partagés, jusqu’à 50% avec les municipalités ».
« Avant cela, elles appartenaient à 100 % à l’État central », auquel appartiennent les ressources du sous-sol.
Ainsi, la prospection du lithium à Seixoso-Vieiros (243,7 km2) dans les districts de Braga, Porto et Vila Real (dans les communes de Fafe, Celorico de Basto, Guimarães, Felgueiras, Amarante et Mondim de Basto) ; Massueme (avec 499 km2)) dans le district de Guarda (municipalités d’Almeida, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel, Trancoso et Mêda); Blocs Guarda-Mangualde N et S (421 km2) dans les districts de Castelo Branco et Guarda (municipalités de Belmonte, Covilhã, Fundão et Guarda) ; Guarda-Mangualde E (497 km2) dans le district de Guarda (municipalités d’Almeida, Belmonte, Guarda et Sabugal) ; Guarda-Mangualde W (376 km2) dans les districts de Guarda et Viseu (Mangualde, Gouveia, Seia, Penalva do Castelo, Fornos de Algodres et Celorico da Beira) ; Guarda-Mangualde NW (444,9 km2) dans les districts de Viseu et Coimbra (municipalités de Viseu, Satão, Penalva do Castelo, Mangualde, Seia et Nelas).
Ainsi, les zones de « Arga » et « Segura », à Castelo Branco et Idanha a Nova, sont laissées de côté, car « les valeurs environnementales étaient trop pertinentes et donc l’exploration du lithium dans ces zones serait très peu probable, et donc elles ont été exclus. », a expliqué le gouverneur.
La tutelle explique que dans les 60 prochains jours, la procédure d’appel d’offres pour l’attribution des droits de prospection et de recherche du lithium pourra avancer.
Après l’appel d’offres, et la prospection qui a une durée maximale de cinq ans, « l’exploration du lithium pourra commencer, chacun des projets faisant l’objet d’une étude d’impact sur l’environnement ».
