« Aujourd’hui est un jour de joie et pour montrer notre reconnaissance, notre gratitude, à ceux qui travaillent chaque jour pour apporter l’espoir, la volonté et, surtout, la capacité que ces athlètes ont d’apporter tant de joies au Portugal. », a commencé en mettant l’accent sur le sous-ministre des Affaires parlementaires.
S’exprimant lors de la cérémonie de signature des contrats des programmes olympique et paralympique de Paris2024, lors d’une séance qu’elle a qualifiée de « simple », mais « pleine d’espoir et de motivation », Ana Catarina Mendes a salué « l’effort qui a été fait par le gouvernement » pour augmenter l’allocation financière de ces programmes.
« La signature de ces deux contrats qui nous mèneront à Paris 2024, c’est le rêve devenu réalité d’une augmentation historique de la préparation de ces deux programmes, pour un total de 31,2 millions d’euros. Les sommes que nous avons pu mettre à disposition pour le cycle olympique de Paris 2024 sont donc le fruit de la reconnaissance du travail extraordinaire de nos athlètes, de leurs entraîneurs, des fédérations sportives dans les différentes modalités », a-t-il déclaré.
Par rapport au programme de Tokyo 2020, les fonds pour le prochain cycle olympique augmentent de 18,4 %, tandis qu’au paralympique l’évolution est de 32,9 %.
Pour ces Jeux, reportés d’un an en raison de la pandémie de covid-19, 18,55 millions d’euros ont été approuvés pour les JO – renforcés de quatre ME en raison du report -, contre 22 millions cette fois, et aux Jeux Paralympiques, le budget grossit de 6,92 millions – en augmentation de 1,2 ME -, à 9,2 millions.
« Pour ce cycle olympique, nous avons trouvé des moyens financiers pour permettre une augmentation générale des bourses pour les athlètes et les entraîneurs, une augmentation des fonds pour la préparation sportive, les compétitions, les stages, le soutien matériel à l’entraînement et la continuité du soutien après le Jeux Olympiques de Paris, avec l’Etat garantissant qu’aucun athlète ne sera sans prise en charge au lendemain de sa préparation », a-t-il énuméré.
En tant que ministre « qui chapeaute le Sport, mais aussi l’Egalité », Ana Catarina Mendes a également souligné « le fait que ces contrats contribuent aussi à la parité hommes-femmes » dans les délégations portugaises, « qui devrait être étendue à l’ensemble du mouvement sportif ».
Avant le début de la cérémonie au Centro Desportivo Nacional do Jamor, à Oeiras, en présence des secrétaires d’État à la Jeunesse et aux Sports, João Paulo Correia, et à l’Inclusion, Ana Sofia Antunes, présidente de l’Institut portugais des sports et de la jeunesse, Vítor Pataco, plusieurs présidents de fédérations et des athlètes olympiques et paralympiques, José Manuel Constantino ont souligné « le moment important ».
« C’est un moment de satisfaction pour le fait qu’il a été possible de clore ce processus et de le terminer d’une manière que je considère positive, compte tenu de la rencontre qu’il a été possible d’établir entre ce qui était la proposition du Comité Olympique de Portugal et quels étaient les objectifs du gouvernement », a déclaré le président de la COP, dans des déclarations aux journalistes.
Cependant, lors de son discours, dans lequel il a noté que le contrat-programme signé aujourd’hui est « encore meilleur que le contrat que le gouvernement précédent avait proposé à la COP », José Manuel Constantino s’est dit préoccupé par la situation économique actuelle.
« Je ne cache pas, et ce ne serait pas non plus une attitude sérieuse de la part du président du Comité Olympique du Portugal, que, malgré les circonstances d’avoir conclu un contrat nettement supérieur à des contrats similaires pour les programmes de préparation olympique, nous ont trouvé une politique et une économie dont aucun de nous ne sait avec certitude quel sera son sort », a-t-il souligné.
Constantino a dit craindre « qu’une partie importante des augmentations désormais vérifiées ne soit, dans certains cas, compensée par ce que sera l’augmentation des coûts ».
« J’espère que cela n’arrivera pas, mais ce ne serait pas bon pour ma conscience si, à un moment avec ces caractéristiques, je ne le signalais pas. Je veux partager mon état d’esprit avec vous, et ajouter à la joie et à la satisfaction de la conclusion de ce contrat aussi quelques motifs d’inquiétude », a-t-il renforcé.
Le président du Comité paralympique du Portugal a souligné « le message très important » donné par le gouvernement avec l’augmentation des fonds pour la préparation du cycle paralympique de Paris 2024.
« Il y a une étape importante ici, car c’est le premier cycle dans lequel nous avons mis en œuvre la question de l’égalité entre les athlètes de différentes dimensions et, par conséquent, je pense que c’est un moment historique, car c’est la consolidation définitive de cette ancienne aspiration du mouvement paralympique. », a déclaré José Manuel Lourenço, évoquant l’égalisation des bourses avec celles des athlètes olympiques.
