La pandémie de coronavirus, avec ses contraintes, sa distance sociale, ses restrictions de nombre et ses vols annulés, a laissé le secteur du mariage au Portugal en lambeaux, craignant que de nombreuses entreprises ne survivent.
Le Portugal s’est, ces dernières années, commercialisé non seulement comme une destination de lune de miel populaire, mais également comme une destination pour ce mariage de rêve.
Un peu plus de deux heures de vol depuis la plupart des destinations européennes, le climat chaud et ensoleillé, les plages ensoleillées, les charmants hôtels de charme, les superbes stations balnéaires, les paysages intérieurs spectaculaires et variés et les séjours à un bon rapport qualité-prix font du Portugal l’endroit idéal pour se faire atteler.
Pourtant, les nombreuses entreprises qui planifient cette journée spéciale, attirant des couples de toute l’Europe, sont en difficulté, car les gens ont soit annulé leurs mariages en 2020, soit prévoient de les reporter jusqu’à ce que la pandémie soit bel et bien passée.
Le premier lock-out a peut-être durement frappé le secteur, entraînant le report ou la modification de la réservation de nombreux mariages, mais la levée de certaines restrictions cet été a permis à quelques mariages de se dérouler en présence de certains invités et membres de la famille.
Pourtant, depuis octobre, les nombreux sous-segments qui composent l’activité sont totalement au point mort et les perspectives pour le segment de se rendre à l’autel au deuxième trimestre de cette année ne sont guère un bouquet de roses, avec de nombreux mariages réservés pour Pâques est maintenant annulée avec le deuxième état d’urgence du Portugal, tandis que les grands rassemblements festifs ont de nouveau été annulés et peut-être jusqu’en septembre.
«Nous savons que le nombre de mariages a diminué au cours des 40 ou 50 dernières années dans l’ensemble, mais 2020 a été la pire année de tous les temps, avec plus de 80% des mariages annulés ou reportés», déclare António Brito, PDG d’Exponoivos, un an salon de l’industrie des mariages au Portugal.
«Sur 35 000 mariages qui avaient été organisés chaque année au cours des dernières années, nombre qui jusqu’à la pandémie avait augmenté, 25 000 ou plus ont été annulés ou reportés», dit Brito.
Il dit que c’est une situation qui ne semble pas bonne dans un avenir proche non plus. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il était encore temps cette année d’organiser les quelque 25 000 mariages qui n’ont pas eu lieu en 2020, il répond: «il est encore temps, oui. C’est juste que nous ne savons pas à partir de quand.
António Brito explique qu’avec ce niveau élevé d’incertitude, «la panique s’est installée dans le secteur des mariages», et il exhorte les couples qui envisagent de se marier à ne pas annuler, mais plutôt à «attendre encore un peu», peut-être deux ou trois mois, jusqu’à ce que la pandémie passe. Mais il admet qu’il est difficile de transmettre ce message.
«Nous avons déjà commencé à voir des annulations à partir d’avril. Le premier trimestre de l’année est normalement faible en termes de mariages, mais du printemps, ils s’accumulent jusqu’en septembre, et cette année, nous constatons déjà une certaine réticence de la part des couples fiancés à l’idée que leur mariage n’ait pas lieu, alors ils annulent. eux », dit Brito, ajoutant qu’il s’attend à ce que les choses vont empirer pour le segment jusqu’à ce qu’elles s’améliorent.
Habituellement, les mariages à l’église au Portugal ont lieu un samedi, les mois de printemps et d’été étant les plus populaires, mais les mariés peuvent choisir d’autres jours et, d’un point de vue logistique et organisationnel, tout est possible.
Le gros problème pour l’industrie est, dit António Brito, de savoir si les entreprises peuvent tenir encore trois, quatre ou cinq mois, et ne cache pas le fait que «plusieurs entreprises ont dû fermer leurs portes» et «beaucoup d’autres le feront. donc ».
Le segment des mariages est très fragmenté, avec environ 45 sous-segments qui souffrent de difficultés très spécifiques, mais il y a un dénominateur commun: ils ne peuvent pas travailler et vendre leurs services.
Par exemple, de nombreux mariages au Portugal ont lieu dans des propriétés majestueuses ou «quintas» et ont dû investir beaucoup d’argent pour se conformer aux réglementations sanitaires portugaises.
Ces lieux de mariage sont maintenant vides, les entreprises qui les gèrent ne peuvent pas faire un retour sur cet investissement. Il en va de même pour les hôtels de charme dans des quartiers pittoresques qui ont été frappés à deux reprises, à la fois par le manque de touristes et par des événements comme les mariages.
Et l’autre facteur est que depuis octobre, les événements ne pouvaient avoir que cinq personnes présentes, et l’aide du gouvernement, en dehors des licenciements, a jusqu’à présent abouti à zéro, conclut le PDG d’Exponoivos.
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Par CHRIS GRAEME / Essential Business
