L’adjoint au maire de Montalegre, David Teixeira, a déclaré aujourd’hui que le défi consistait à retirer un « monstre sous l’eau » et ainsi nettoyer le réservoir d’Alto Rabagão, connu localement sous le nom de dos Pisões.
L’opération a eu lieu à ce moment, a-t-il expliqué, car il existe un scénario de « moins 30 mètres » dans le niveau de l’eau et a impliqué les marines portugaises, l’Agence portugaise de l’environnement (APA), la Fondation Parley pour les océans et la municipalité. de Montalègre.
« Nous avons la notion que l’avion aurait encore environ 300 litres de carburant, ce serait toujours un élément étrange dans le barrage », a déclaré David Teixeira.
L’accident s’est produit le 13 juillet 2007. L’avion a coulé dans le réservoir après un problème hydraulique et une tentative d’amerrissage, les deux occupants ont survécu et ont été transportés à l’hôpital par les pompiers de Montalegre.
Le secrétaire d’État à la conservation de la nature, aux forêts et à l’aménagement du territoire, João Paulo Catarino, qui se trouvait aujourd’hui à Alto Rabagão, a expliqué que l’initiative s’inscrit dans une opération plus large.
« L’APA a profité du fait que nous avons des barrages avec un miroir d’eau avec un niveau inférieur et nous en avons profité pour faire du nettoyage dans ces réservoirs. Cela s’est avéré être un nettoyage symbolique car nous savions qu’un avion était là, qui était là depuis plus de 20 ans et, évidemment, que nous avions l’intention de l’enlever et c’est avec une certaine émotion que nous avons retrouvé les pompiers ici aujourd’hui qui a aidé à aider les pilotes et l’un des pilotes qui était dans cet accident », a déclaré le responsable.
Le réservoir alimente en eau plusieurs endroits.
« L’eau qui va à la consommation humaine est toujours traitée, mais si elle sort d’ici avec une meilleure qualité, le traitement est réduit et, donc, c’est toujours plus avantageux (…) Il y a aussi tous les écosystèmes qui en profitent alors et, si l’eau est dans de meilleures conditions, nous en profitons tous », a déclaré João Paulo Catarino.
Malgré l’abaissement du quota du barrage, le responsable a déclaré que « l’eau pour la consommation humaine au moins pendant les deux prochaines années » était garantie.
Présent sur les lieux ce matin, l’un des pilotes de l’hydravion s’est révélé « nostalgique ». « Cela fait 25 ans que nous espérions qu’un jour nous verrions l’avion, c’est arrivé et c’était formidable pour nous », a déclaré João Coelho.
Quant à l’accident, le pilote a déclaré qu’il ne se souvenait pas très bien de ce qui s’était passé, mais qu’il y avait un dysfonctionnement dans le système hydraulique de l’appareil.
A l’époque, des pêcheurs de Chaves se trouvaient dans le réservoir, aidant les pilotes à sortir de l’avion.
L’un d’eux, José Luís Martins, a déclaré avoir vu l’avion passer plusieurs fois et tenter de s’amarrer. « Jusqu’à ce qu’une de ces fois, il heurte l’eau et se renverse. La chance était que nous étions ici très près de l’endroit où l’avion a eu l’accident, nous étions dans un petit bateau et avons réussi à les sauver », se souvient le pêcheur.
L’adjoint au maire de Montalegre, David Teixeira, a fait état d’une « mission compliquée », qui a commencé par la détection de l’avion dans le réservoir et son retrait des eaux par les soldats de la Marine.
Déjà sur la berge, il appartenait aujourd’hui aux pompiers de Montalegre et à la Protection civile municipale de le récupérer pour un camion qui transportera l’appareil.
Le maire a expliqué qu’il est désormais prévu que l’épave puisse être « réutilisée dans une œuvre d’art » qui « laisse en mémoire cet événement et cet effort » de nettoyage et de préservation de l’environnement.
« C’était aussi un geste de sensibilisation de tous les habitants et cela fait partie d’un effort continu que nous avons fait pour nettoyer les berges de ce réservoir », a déclaré David Teixeira.
Le niveau d’eau du barrage d’Alto Rabagão a baissé d’environ 30 mètres ces derniers mois, également en raison de la sécheresse qui a touché le pays.
La municipalité du nord du district de Vila Real a profité de l’occasion pour effectuer une opération de nettoyage des berges, en collectant, avec l’aide de bénévoles, les tonnes d’ordures visibles aux abords du réservoir.
PLI // JAP
