Baptisée Évora Molten Salt Platform (EMSP), l’infrastructure est développée et exploitée en partenariat avec l’Institut de recherche solaire (DLR) du Centre aérospatial allemand.
L’Université d’Évora a annoncé dans un communiqué que l’infrastructure « est pionnière dans l’utilisation des sels fondus comme fluide caloporteur dans les centrales solaires à concentration ».
La cérémonie d’ouverture de l’EMSP, située dans les environs du Polo da Mitra da UÉ, sera suivie par le secrétaire d’État à l’environnement et à l’énergie, João Galamba, et un représentant du gouvernement allemand, entre autres responsables, selon l’Université.
A l’EMSP, « contrairement aux centrales conventionnelles, qui utilisent l’huile thermique comme fluide caloporteur dans le domaine solaire, l’utilisation de sels fondus a été adoptée dans l’ensemble de la centrale », précise l’UÉ dans le communiqué.
Cette technique constitue une « avancée technologique qui permet une augmentation de la température de fonctionnement et du rendement de conversion thermoélectrique », par rapport aux centrales conventionnelles à huile thermique, a expliqué l’UÉ.
« Dotée d’un stockage thermique de grande capacité, cette technologie permet non seulement une réduction du coût final de l’électricité, mais aussi son stockage et sa dispatchabilité la nuit, et peut même couvrir 24h/24 », ajoute l’université.
Le champ solaire EMSP est « composé de 36 grands capteurs cylindro-paraboliques, d’une longueur totale de 684 mètres et d’une puissance nominale de 3,4 mégawatts thermiques (MW).
« Il dispose d’un circuit hydraulique solaire, où circulent des sels fondus », et le système de stockage « est constitué de deux réservoirs, un froid et un chaud, d’une capacité de 35 mètres cubes chacun », a-t-il précisé.
L’infrastructure comprend également « un réservoir de stockage thermique expérimental, utilisant des matériaux innovants, d’un volume de 30 mètres cubes ».
À l’EMSP, un champ de concentrateurs solaires de type Advanced Linear Fresnel Reflector (ALFR) sera également installé, avec 28 mètres carrés, qui utiliseront des sels fondus comme fluide caloporteur et comme moyen de stockage de la chaleur, a indiqué l’université de l’Alentejo. .
« Cette infrastructure fonctionne comme un campus de test expérimental dans le domaine de la production thermoélectrique solaire, étant une infrastructure unique au Portugal », a également souligné l’UÉ.
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