Au cours de ce voyage de 24 heures à São Tomé et Príncipe, António Costa sera accompagné du ministre de la Défense nationale, João Gomes Cravinho, du chef d’état-major des forces armées, António Silva Ribeiro, et du secrétaire d’État aux Affaires étrangères et de Coopération, Francisco André.
Le chef de l’exécutif portugais devrait arriver à São Tomé en début d’après-midi, ayant immédiatement après des entretiens avec son homologue, Jorge Bom Jesus, et avec le président de la République, Carlos Vila Nova.
Après les réunions institutionnelles, António Costa se rend au navire de patrouille de la marine portugaise Zaïre, qui depuis 2018 est en mission à São Tomé et Príncipe, dans le cadre d’un accord bilatéral.
Dans plusieurs interventions publiques, comme lors de la dernière Assemblée parlementaire de l’OTAN, qui s’est tenue à Lisbonne, le Premier ministre a mis en garde sur l’urgence de renforcer les moyens de défense dans le golfe de Guinée, en vue de lutter contre la piraterie et de préserver la sécurité maritime.
Ce patrouilleur zaïrois, opéré par une garnison mixte, comptant actuellement 23 soldats portugais et 13 soldats sao toméens, a pour missions principales de contribuer à la formation des garde-côtes sao toméens, de renforcer la surveillance et l’inspection des espaces maritimes de ce pays et la sécurité en la région du golfe de Guinée.
En fin d’après-midi, António Costa visite l’hôpital central de São Tomé, qui fait partie du projet de coopération Santé pour tous, lancé en 1988 et considéré comme l’un des plus importants de la coopération portugaise.
Selon une source diplomatique nationale, ce programme vise à renforcer l’accessibilité, l’équité et l’efficacité dans la prestation des soins de santé et fonctionne dans les centres de santé du pays, ainsi qu’à l’hôpital central de São Tomé et à l’hôpital do Príncipe.
En ce qui concerne la lutte contre le covid-19, le Portugal a déjà fait don de 86 mille doses de vaccins en trois lots différents – un de 12 mille et deux de 37 mille -, accompagnés du matériel nécessaire à la vaccination.
Le dernier point du programme du Premier ministre à São Tomé sera un dîner de Noël avec des soldats portugais, à Espaço Cacau, auquel sera également présent le ministre de la Défense nationale de São Tomé.
Sur le plan des relations bilatérales, le 2 octobre dernier, le chef de l’État portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, a assisté à l’investiture de Carlos Vila Nova à la présidence de la République démocratique de São Tomé et Príncipe.
A cette occasion, s’adressant aux journalistes, Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré qu’il avait invité le nouveau président de São Tomé, Carlos Vila Nova, à se rendre au Portugal et a annoncé que le Premier ministre, António Costa, se rendrait à São Tomé et Príncipe jusqu’à la fin de cette année.
Lors de ce même voyage, le président de la République était également à bord du patrouilleur Zaïre, propriété de la marine portugaise.
Devant la garnison mixte du Zaïre, avec environ deux tiers de Portugais et un tiers de Sao Tomé, le chef de l’État a laissé un message de « gratitude » et a exprimé « sa confiance dans une mission qui ne s’arrête pas, ne s’arrêtera pas, se poursuivra et elle est prestigieuse pour deux États frères ».
PMF (IEL) // SF
