Plus d’informations ont émergé sur les activités commerciales d’Isabel dos Santos, affirmant cette fois qu’en dépit de sa réputation corrompue, elle a pu compter sur les conseils de trois des plus grands cabinets de conseil au monde.
L’ampleur de la corruption signalée d’Isabel dos Santos est stupéfiante et elle continue d’être examinée par le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) ainsi que par les autorités gouvernementales.
Avec de nouvelles preuves de ses partenaires portugais du journal Expresso et de la télévision SIC, ICIJ a rapporté que le Boston Consulting Group, PwC et McKinsey & Company ont chacun empoché des dizaines de millions de dollars pour avoir conseillé Mme dos Santos sur la gestion de son empire commercial.
ICIJ a été au courant de toute l’histoire depuis la publication de ses révélations sur Luanda Leaks en janvier de l’année dernière. La BBC, The Guardian et le New York Times faisaient partie des 37 médias qui ont rendu compte du contenu des documents divulgués à l’époque. Les fuites ont donné un aperçu de la façon dont Mme dos Santos a fait fortune aux dépens du peuple angolais, un pays ravagé à la fois par la corruption et la pauvreté.
Mme dos Santos était autrefois célébrée comme la femme la plus riche d’Afrique qui avait amassé une valeur nette de plus de deux milliards de dollars américains grâce à ses entreprises. Elle ressemble maintenant plus à un milliardaire brisé.
Le Consortium international des journalistes d’investigation, un réseau indépendant basé à Washington DC, dit qu’il ne s’intéresse pas seulement aux personnalités corrompues, mais aussi aux systèmes et aux industries qui les servent et en tirent profit.
Selon ICIJ, ses Luanda Leaks n’étaient pas seulement l’histoire de la façon dont l’ancienne famille dirigeante de l’Angola a fait fortune en drainant les coffres publics. Ses enquêtes ont également montré comment les entreprises occidentales ont apparemment joué un rôle clé dans le transfert de milliards de personnes contaminées à travers un vaste réseau de sociétés écrans.
Le Boston Consulting Group, fondé en 1963, déclare en ligne qu’il «s’associe à des leaders du monde des affaires et de la société pour relever leurs défis les plus importants et saisir leurs plus grandes opportunités».
PwC, présent au Portugal depuis plus de 50 ans, se décrit sur son site Internet comme l’un des leaders mondiaux de la fourniture de services professionnels en audit, fiscalité et gestion.
McKinsey & Company, une société américaine de conseil en gestion mondiale fondée en 1926 par un professeur de l’Université de Chicago, se présente en tant que conseiller en gestion stratégique auprès des entreprises, des gouvernements et d’autres organisations.
Longtemps après que de nombreuses banques aient rompu leurs liens avec Mme dos Santos sur des questions sur la source de sa richesse, ces cabinets de conseil ont conservé leurs relations étroites avec le milliardaire malgré des signes révélateurs de corruption, selon le dernier rapport de l’ICIJ.
Chacun a reçu des dizaines de millions de personnes acheminées via une obscure société écran de Dubaï appartenant à un ami personnel de dos Santos, selon des documents consultés par Expresso et SIC.
«Dans ce cas, le propriétaire n’était pas seulement un proche associé d’un haut fonctionnaire, mais ce fonctionnaire avait clairement la capacité d’influencer l’entreprise en question, créant ainsi un conflit d’intérêts», Alexandra Gillies, experte de la gouvernance des ressources naturelles Institut, a déclaré à ICIJ. «Ce sont des signaux d’alarme assez importants que les entreprises de ce calibre doivent ignorer», a-t-elle ajouté.
Mme dos Santos aurait reçu de l’aide de ces sociétés de conseil internationales tout en gérant la société pétrolière publique angolaise en 2017.
Aujourd’hui âgée de 47 ans, elle vit à l’international depuis le tout début de sa vie.
Née dans l’ancienne république soviétique d’Azerbaïdjan, elle était l’aînée du président autocratique de longue date de l’Angola, José Eduardo dos Santos, et de sa première épouse, Tatiana Kukanova, qu’il a rencontrée en Azerbaïdjan alors qu’il étudiait.
Isabel a fréquenté une école pour filles dans le Kent, en Angleterre, et a ensuite étudié l’ingénierie électrique au King’s College de Londres. Elle a épousé Sindika Dokolo, le fils d’un millionnaire au Zaïre, qui a grandi en Belgique et en France.
Le père d’Isabel a dirigé l’ancien territoire portugais de l’Angola de 1979 à 2017 et elle aurait acquis le contrôle des entreprises angolaises et de sa vaste richesse presque entièrement grâce au pouvoir et aux relations de sa famille. Elle a nié être devenue milliardaire par le népotisme ou la corruption et a déclaré que tout cela était une vendetta politique promulguée après la retraite de son père et le transfert de la présidence angolaise.
Habituellement photographiée souriante, détendue et charmante, elle est venue vivre en exil au Portugal lorsque les nouveaux dirigeants angolais ont commencé à se concentrer sur la corruption qui sévissait dans le pays. Elle a investi massivement dans de grandes entreprises portugaises jusqu’à ce que ses avoirs soient gelés dans ce pays ainsi qu’en Angola et aux Pays-Bas.
Naturellement, tout cela la mettait en colère. Elle a utilisé le mot «abusif» pour décrire la saisie l’année dernière de son capital social dans NOS, l’opérateur de télécommunications portugais.
En janvier de cette année, le magazine Forbes l’a retirée de sa riche liste. Forbes a déclaré qu’il était incapable d’évaluer avec précision sa richesse actuelle, mais a estimé que ses crimes de corruption présumés pourraient avoir conduit à la crise de récession en cours en Angola.
Le gel des avoirs et l’avancée des enquêtes formelles ont exhorté Mme dos Santos à quitter le Portugal et à devenir résidente aux Émirats arabes unis.
Comme l’ICIJ l’a souligné, un tribunal néerlandais a été invité à saisir, au nom de l’Angola, une participation précieuse dans une société d’énergie obtenue par le défunt mari de Mme dos Santos, Sindika Dokolo. Il s’agit de la dernière tentative de l’Angola pour récupérer les actifs que la famille a détournés vers leurs avoirs personnels.
M. Dokolo est décédé dans un accident de plongée sous-marine à Dubaï en octobre dernier. Il faisait l’objet d’une enquête avec sa femme, mais il a également nié toute faute.
ICIJ dit que l’enquête sur la richesse mal acquise de Mme dos Santos dans leurs révélations de Luanda Leaks a donné à son équipe de nouvelles informations sur qui et comment la corruption et la finance offshore fonctionnent à travers les frontières.
«Il y a beaucoup de changements qui se produisent dans le monde en ce moment, et, comme pour tout grand bouleversement, il y a ceux qui attendent d’exploiter», déclare l’équipe de l’ICIJ.
Par LEN PORT
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog: algarvenewswatch.blogspot.pt
