Et s’il y avait plus de gros poissons dans le lac ? L’Associação Business Roundtable et la NOVA Information Management School ont cherché à estimer l’effet hypothétique de l’apparition de 150 nouveaux grands groupes dans le tissu entrepreneurial portugais. L’impact est significatif et vise à illustrer la pertinence des grandes entreprises pour l’économie.
L’étude fait deux types d’exercices. La première consiste à imaginer que, du jour au lendemain, 150 nouvelles grandes entreprises apparaissent, réparties dans les secteurs les plus productifs de l’économie nationale. Comme on pouvait s’y attendre, la simulation produit des effets substantiels : les exportations ont grimpé de 10 %, la création de richesse a augmenté de 4 % (mesurée par la valeur ajoutée brute), 5 % d’impôts en plus et 1 % d’augmentation de la productivité et des salaires.
Un exercice alternatif – et peut-être plus « réaliste » – consiste à imaginer que ces 150 entreprises ne sont pas apparues par parachute, mais résultent de la croissance d’entreprises de taille moyenne, insérées dans les secteurs les plus productifs, avec un plus grand potentiel de croissance. L’impact est, bien sûr, moindre, mais toujours significatif. L’étude estime une croissance de 3% des exportations et de 5% des recettes fiscales.
Pour les promoteurs de l’étude, ces conclusions montrent qu’il est nécessaire d’encourager la croissance des entreprises nationales. « Il est urgent d’agir. Le Portugal connaît actuellement un scénario de déficit de productivité, compte tenu duquel le pourcentage de moins de 1% de grandes entreprises dans notre économie n’est pas suffisant pour stimuler la croissance dont le pays a besoin », souligne António Rios Amorim, vice-président et dirigeant du groupe de travail dédié à la table ronde des entreprises Association et PDG de Corticeira Amorim, cité dans un communiqué. « Il est donc impératif d’adopter des solutions structurantes qui nous permettent de tirer parti de la croissance de nos entreprises, rendant les petites, moyennes, grandes et grandes mondiales. »
Les conclusions de l’étude montrent qu’une part très importante de la richesse générée au Portugal provient déjà de grands groupes. Les 1 % des entreprises les plus riches sont responsables de 57 % de la valeur ajoutée brute, de 62 % des exportations, de 48 % des frais de personnel et de 71 % des impôts.
« Si nous nous concentrons sur seulement 1% du nombre total d’entreprises au Portugal – le pourcentage comprenant les 1 291 grandes entreprises comptabilisées en 2019 – nous pouvons facilement voir le fort impact que les grandes organisations ont, tant au niveau économique qu’au niveau sur les travailleurs et l’environnement », déclare Bruno Damásio, professeur à NOVA IMS et responsable de l’étude.
En effet, les grandes entreprises pèsent moins que cela, puisqu’elles représentent moins de 0,3 % du tissu des entreprises. L’économie portugaise est connue pour sa dépendance aux petites entreprises. En 2019, 88% des entreprises étaient des micro. C’est-à-dire avec moins de dix employés et un chiffre d’affaires inférieur à deux millions d’euros. Pour être qualifiée de « grande », une entreprise doit employer 250 personnes ou plus et réaliser un chiffre d’affaires supérieur à 50 millions d’euros par an (et un actif net supérieur à 43 millions d’euros).
Pourtant, le nombre de grandes entreprises a augmenté entre 2016 et 2019, passant de 1 038 à 1 291. Près de la moitié d’entre eux se trouvent dans la zone métropolitaine de Lisbonne, concentrée dans trois secteurs : l’industrie manufacturière (29 %), le commerce de gros et de détail (18 %) et les activités administratives (14 %). En moyenne, comme on peut le lire dans le rapport, ces entreprises ont une valeur ajoutée brute dix fois supérieure à une entreprise de taille moyenne, sont 3,7 fois plus productives et dépensent 30 % de plus par travailleur. Son investissement en recherche et développement est en moyenne six fois plus important.
D’autre part, bien que les salaires les plus élevés soient payés dans les grandes entreprises, il y a aussi un poids important des bas salaires. Quant aux impôts, le fait qu’une part aussi importante des recettes fiscales provienne d’un si petit nombre d’entreprises révèle sa pertinence, mais il alimente également le débat sur le nombre réel de bénéficiaires avec une baisse de l’impôt sur les sociétés.
« Compte tenu de ces chiffres, quel serait l’impact d’avoir 2, 3 ou quatre fois plus de grandes entreprises dans notre pays ? », demande António Rios Amorim. « Nous parlerions d’une contribution très significative à la croissance du Portugal, nous permettant de rivaliser avec d’autres marchés hautement concurrentiels. »
Business Roundtable Portugal est une association composée de 42 dirigeants de certains des plus grands groupes nationaux et présidée par Vasco de Mello. Il a été créé en 2021.
