Le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, s’est dit ce dimanche « choqué » par le naufrage survenu ce matin en Calabre, en Italie, a déploré les « vies humaines perdues en mer » et a adressé un message à son homologue italien, Sergio Mattarella.
« Le président de la République, choqué par une énième catastrophe, regrette les dizaines de vies humaines perdues en mer, dans le terrible naufrage au large de la Calabre, après avoir adressé un message au président italien, Sergio Mattarella », lit-on dans une note publiée sur le site officiel de la Présidence de la République.
Le nombre de migrants tués dans un naufrage survenu aujourd’hui à l’aube près de la ville italienne de Crotone, en Calabre, dans le sud de l’Italie, est passé à 59, a indiqué le maire de cette localité.
« Il y a quelques minutes encore, le nombre de victimes confirmées était de 59 », a déclaré Vincenzo Voce à la chaîne d’information Sky TG-24, à 16h00 heure locale (15h00 à Lisbonne).
Dans le précédent bilan, les équipes de secours italiennes avaient retrouvé 45 corps de migrants retrouvés et 80 survivants du naufrage survenu aujourd’hui à l’aube dans le sud de l’Italie, mais elles craignaient qu’il n’y ait plus de morts.
Parmi les victimes figurent de nombreux enfants, dont un nouveau-né, et des femmes, selon les secouristes.
La Première ministre italienne Giorgia Meloni a exprimé son « profond regret » face à la tragédie dans un communiqué et a déclaré qu’il était « criminel de mettre en mer un bateau de 20 mètres avec 200 personnes à bord et des prévisions de mauvais temps ».
L’incertitude quant au nombre de victimes est due aux différents rapports des survivants quant aux personnes voyageant sur le navire qui a coulé.
Le nombre de passagers signalés par les rescapés varie entre 150 et 250, ont indiqué des membres des équipes de secours, admettant qu’il y a des difficultés à communiquer avec les migrants à cause de la langue.
La presse italienne rapporte que les migrants sont originaires d’Irak, d’Iran, de Syrie et d’Afghanistan, après avoir évoqué dans un premier temps la présence de Pakistanais.
Selon les garde-côtes, le bateau s’est brisé sur les rochers à quelques mètres de la côte, à un moment où la mer était très agitée.
Des images de la police italienne montraient des épaves en bois éparpillées sur une centaine de mètres de plage, où de nombreux sauveteurs et rescapés attendaient d’être transférés vers un centre d’accueil.
Meloni a déclaré que le gouvernement s’est engagé à empêcher le départ de bateaux dans des conditions qui entraînent des tragédies comme celle d’aujourd’hui, et a promis de continuer à le faire, « en exigeant avant tout une plus grande collaboration des États de départ et d’origine ».
Ce naufrage est survenu quelques jours seulement après que le Parlement a approuvé de nouvelles règles controversées sur le sauvetage des migrants, formulées par l’exécutif dominé par l’extrême droite.
Meloni, chef du parti d’extrême droite Fratelli d’Italia (FDI), a pris la tête d’un gouvernement de coalition en octobre 2022 après avoir promis de réduire le nombre de migrants arrivant en Italie.
La nouvelle loi oblige les navires humanitaires à n’effectuer qu’un seul sauvetage à la fois, ce qui, selon les critiques, augmente le risque de décès en Méditerranée centrale, considérée comme la traversée la plus dangereuse au monde pour les migrants.
La situation géographique de l’Italie en fait une destination de choix pour les demandeurs d’asile se déplaçant d’Afrique du Nord vers l’Europe, et Rome se plaint depuis longtemps du nombre d’arrivées sur son territoire.
En réaction à cette tragédie, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, ont appelé les États membres à accélérer un accord sur la politique migratoire.
Selon le ministère de l’Intérieur, près de 14.000 migrants ont débarqué en Italie depuis le début de l’année, contre environ 5.200 durant la même période l’an dernier et 4.200 en 2021.
