Un projet international dont l’Université de Coimbra (UC) fait partie veut accroître la résilience de l’apiculture aux facteurs de stress abiotiques, tels que le changement climatique, la perte d’habitat et les composés chimiques, à savoir les pesticides, a été annoncé aujourd’hui.
Le projet, appelé « Better-B », est financé par Horizonte Europa, un programme de financement de la recherche et de l’innovation dans l’Union européenne, réunissant 17 institutions de différents pays et a reçu environ six millions d’euros, a révélé l’UC.
Au cours des quatre prochaines années, les chercheurs aborderont différents types de facteurs de stress par le biais de la surveillance, de l’expérimentation et de la modélisation écologique, explique l’académie.
Cité dans un communiqué de presse, le chercheur José Paulo Sousa, du Centre d’écologie fonctionnelle de la Faculté des sciences et technologies de l’UC et coordinateur du projet à l’université, a expliqué que « les colonies d’abeilles mellifères sont souvent mal adaptées pour faire face à ces facteurs de stress, en grande partie grâce aux pratiques apicoles modernes ».
« La clé d’une apiculture résiliente consiste à exploiter le » pouvoir de la nature « pour rétablir l’harmonie et l’équilibre au sein des colonies et entre les colonies et l’environnement, tous deux perturbés par les activités humaines », a-t-il déclaré.
José Paulo Sousa a soutenu que la solution consiste à « comprendre les processus et les mécanismes qui s’appliquent dans la nature et à adapter les pratiques apicoles modernes et la prise de décision en conséquence, et le cas échéant, à utiliser les avantages des technologies avancées ».
Le professeur de la Faculté des Sciences et Techniques a ajouté que dans le cadre de « Better-B », il y aura une « évaluation de la qualité des ressources florales dans différents habitats et aussi des interactions plante-pollinisateur », afin de « mieux comprendre les phénomènes de compétition entre les abeilles et les espèces pollinisatrices sauvages dans des situations d’abondance et de rareté des ressources, en recourant à la surveillance et à l’expérimentation ».
Les données collectées serviront « à alimenter des modèles pour évaluer la ‘capacité de charge’ de différents types d’habitats et, également, à développer des outils d’aide à la décision sur la manière d’améliorer la structure de l’habitat en termes de ressources alimentaires et d’équilibrer l’activité apicole ». .et conservation/augmentation de la biodiversité des pollinisateurs », informe l’UC.
L’équipe « Better-B » évaluera également l’impact de « la complexité du paysage et de la contamination par les pesticides sur les performances des colonies », en utilisant des méthodes d’évaluation développées et testées dans le cadre du projet « B-Good », dont la faculté fait partie. Ce dernier, sorti en décembre 2019, consistait à tester des ruches intelligentes à bas coût pour améliorer la gestion des ruchers.
« Les effets de certains facteurs abiotiques sur la sensibilité aux pesticides seront évalués, en réalisant des tests écotoxicologiques avec des abeilles pour évaluer les effets létaux et sublétaux. L’UC est le seul établissement d’enseignement supérieur au Portugal à réaliser ce type de tests », a souligné José Paulo Sousa.
Dans ce projet, l’impact du frelon asiatique sur les colonies d’abeilles sera également évalué.
« Ici, nous utiliserons des méthodes de surveillance et ce sera une extension de deux projets UC en partenariat avec des communautés intercommunales des régions de Coimbra et Viseu Dão Lafões », a ajouté le chercheur.
SR (JEF) // JEF
