La consultation publique du projet d’exploration des gisements de minéraux de lithium et de minéraux associés — Romano a commencé le 14 février, se terminant initialement le 25 mars, mais a été prolongée jusqu’à aujourd’hui, 10 mai, après la demande formulée par des associations et mouvements populaires, qui contesté la complexité et la quantité des documents à consulter.
Le projet est proposé par Lusorecursos Portugal Lithium et la zone à explorer appartient à la municipalité de Montalegre, dans le district de Vila Real.
Selon les données mises en ligne, le portail « Participa » a reçu 440 participations dans le cadre de la consultation publique jusqu’à 18h30, cependant, plus de participations peuvent être soumises jusqu’à aujourd’hui minuit et plus envoyées via CTT ou par e-mail.
La consultation publique de l’EIE d’une autre mine de lithium, proposée par la société Savannah pour Covas do Barroso, dans la municipalité voisine de Boticas, a reçu 166 participations soumises via ce portail, où les processus de consultation publique en charge du ministère de l’environnement .
L’EIE de la mine de lithium de Montalegre prévoit une exploration mixte, à ciel ouvert et souterraine, ainsi que la construction d’une usine hydrométallurgique (raffinerie) pour transformer le minerai.
Lors d’une séance de clarification promue par l’Agence portugaise de l’environnement (APA), à Montalegre, Ricardo Pinheiro, de Lusorecursos, a déclaré que l’ambition de l’entreprise « est la cohésion territoriale afin de faire de Montalegre la municipalité avec le PIB par habitant le plus élevé de la région du Nord « .
Ricardo Pinheiro a souligné qu’il s’agit d’un « projet intégré », qui va de l’extraction à la raffinerie, et a évoqué la création d’environ 500 emplois, dont 376 directs.
Quatre alternatives de projet ont été étudiées, résultant de la combinaison de solutions pour l’emplacement de la décharge et du complexe d’annexes minières, et l’EIE conclut que « le projet présente une faisabilité environnementale ».
La durée de vie prévue de l’exploitation minière est de 13 ans et pour les installations industrielles, une durée de vie minimale de 20 ans est prévue.
Pour assurer le bilan positif du projet, des mesures de minimisation sont prévues, qui comprennent la mise en œuvre de plans de rétablissement environnemental et paysager, la surveillance (ressources en eau de surface et souterraines, environnement sonore, vibrations, qualité de l’air, sols, chauves-souris et loup ibérique) et, enfin, la désactivation et la récupération environnementale.
Les associations et mouvements civiques qui s’opposent à la mine font part de leurs inquiétudes quant à la taille de la mine et aux conséquences environnementales, sanitaires et agricoles.
Ils critiquent également la «légèreté» avec laquelle l’EIE a été élaborée et la «tentative constante de minimiser les impacts négatifs, en particulier ceux qui entraîneront des conséquences plus graves et affecteront plus directement les populations locales et l’eau».
Le projet de cette mine de lithium a été entouré de controverses.
En avril de l’année dernière, l’ancien ministre de l’Environnement João Pedro Matos Fernandes a accusé le « promoteur d’un manque de professionnalisme compte tenu des lacunes techniques de l’EIE présentée et, a-t-il souligné, « même qu’il serait très peu probable que le projet se concrétise ».
En septembre, l’APA a procédé à l’instruction du processus d’évaluation de l’impact environnemental (EIE) du projet de mine de lithium, après que Lusorecursos eut soumis trois EIE.
PLI // MSP
