S’adressant aux journalistes, au Musée de la mer, à Vigo, en marge d’un séminaire où les résultats du projet de coopération transfrontalière « Facendo Caminho » ont été présentés, le chercheur Melchor Fernández a expliqué que ce montant correspond à 6% du impact économique total généré pour les 438 000 pèlerins arrivés à Saint-Jacques-de-Compostelle l’année dernière.
Le chercheur et professeur à l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle a déclaré que l’impact économique « direct » de 16 millions d’euros se reflète dans l’itinéraire entre Porto et Valença.
Du côté portugais, il existe deux itinéraires certifiés : celui du centre, qui part de Viseu et passe par Porto, et celui de la Costa, qui part de Porto et se termine à Valença, ce dernier couvrant un total de 138 kilomètres de long. Du côté espagnol, il y a huit sentiers certifiés.
Melchor Fernández a ajouté que l’impact économique du côté portugais a été calculé sur la base d’un coût quotidien de 55 euros par jour, soit une moyenne de six jours pour atteindre Saint-Jacques-de-Compostelle. Côté espagnol, il précise qu’en moyenne, le pèlerin dépense environ 50 euros par jour.
L’économiste a ajouté que ces dépenses sont appliquées à l’hébergement et aux repas.
Le responsable a ajouté que cette route millénaire « a un potentiel de croissance énorme » et a souligné que « le poids des pèlerins » dans l’économie des deux pays est supérieur à celui généré par les touristes nationaux et internationaux.
« Avec les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, il y a un effet de traînée, car l’argent reste directement sur le territoire et pendant toute la durée du trajet. Il y a même des pèlerins qui séjournent sur le Chemin Portugais le long de la côte pour participer à des activités récréatives, culturelles et sportives », a-t-il précisé.
Quant au profil des pèlerins, en 2022, il y avait plus de femmes et de personnes âgées.
« Le nombre de pèlerins entre 60 et 65 ans est supérieur à celui des plus jeunes, âgés de 30 ans », a-t-il souligné.
Les pèlerins qui ont participé à l’enquête menée par la chercheuse la qualifient d’« expérience positive, ils ne la considèrent pas comme dangereuse ».
Il a souligné comme priorités « l’existence de panneaux pour les pèlerins entrant à Vigo, l’augmentation des auberges publiques, la nécessité de » clarifier le rôle des voyagistes, ainsi que « l’homogénéité de la longueur des étapes du parcours ».
La déléguée territoriale de la Junta de Galicia à Vigo, Marta Fernández, a également critiqué le manque de signalisation routière dans cette ville espagnole.
« Le nombre de pèlerins continue d’augmenter malgré les obstacles qui surgissent à Vigo, en raison du manque de signalisation », a-t-il averti, notant que sans l’aide des chauffeurs de taxi, des hôtels et des entreprises « de nombreux pèlerins finiraient par perdu dans la ville ».
Lors de la session, la présidente de la Fédération portugaise des Chemins de Saint-Jacques, Ana Rita Dias, a annoncé que Covilhã accueillera, entre le 23 et le 25, le premier forum de pèlerins.
Le Musée de la mer a également présenté le Guide numérique « Facendo Caminho », qui comprend tous les Caminhos de Santiago portugais de l’Eurorégion, développé par Guti Martín et Simón Neira.
ABC//LIL
