Le gouvernement portugais n’a « pas l’intention de suivre l’exemple d’autres pays européens » qui ont aujourd’hui suspendu toutes les liaisons aériennes avec le Royaume-Uni en raison de la découverte d’une variante « beaucoup plus contagieuse » du nouveau coronavirus.
Écrit Público, contrairement aux Pays-Bas, à la Belgique et à l’Italie qui ont commencé à claquer les portes des Britanniques, le Portugal reste ouvert aux vols vacances à destination et en provenance du pays – «du moins pour le moment».
Avec une autre variante du virus également découverte en Afrique du Sud – et les situations épidémiologiques dans de nombreux pays devenant beaucoup plus compliquées, le ministère des Affaires étrangères du Portugal a déclaré que le gouvernement suivait de près les développements au Royaume-Uni, mais préférerait que toutes les mesures prises soient universel’.
Comme le rappelle Público, le Portugal «a été l’un des pays qui a vivement critiqué les décisions unilatérales de divers États membres de l’UE de fermer les frontières pendant la première vague de la pandémie».
Mais la réalité est que tandis que la loi interdit à des millions de Britanniques de voyager hors de leur arrondissement de résidence au Royaume-Uni, des vols à destination et en provenance de la Grande-Bretagne sont toujours en cours, ce qui pourrait faciliter la circulation de personnes qui ne savent peut-être pas qu’elles transportent le virus – et pourrait même être infectieux avec la nouvelle variante.
Les virologues s’exprimant aujourd’hui à la radio anglaise soulignent que ce n’est pas parce qu’aucun autre pays européen n’a signalé la nouvelle variante qu’elle ne s’est pas déjà répandue hors du territoire britannique.
L’Espagne – également ouverte aux vols et souvent utilisée par les Britanniques visitant certaines régions du Portugal – a déjà appelé la Commission européenne et le Conseil de l’Europe à proposer une «approche communautaire» de ce dernier scénario.
La « panique » a commencé hier (samedi) lorsque le Premier ministre britannique Boris Johnson a apparemment « annulé Noël ».
Malgré ses conseils aux citoyens de Londres et du sud-est avec des projets de vacances pour « déballer vos sacs », des milliers de personnes se sont dirigées directement vers les gares et les autoroutes dans une véritable ruée d’humanité hors de ce qui est devenu le « niveau 4 » – une nouvelle forme du verrouillage britannique.
Reprenant les possibilités de ce qui pourrait commencer à se produire, la Hollande a annulé toutes les liaisons aériennes depuis le Royaume-Uni jusqu’au jour de l’An; La Belgique a annulé les liaisons aériennes et ferroviaires (via l’Eurostar et le tunnel sous la Manche) à partir de minuit ce soir et est en liaison avec les autorités routières françaises; On pense que l’Italie, l’Allemagne et l’Autriche emboîtent le pas.
Entre-temps, au Portugal, la situation nationale a été soumise à un nouveau niveau de pression. Ricardo Mexia, président de l’association des médecins de santé publique, a même suggéré en direct que la nouvelle variante «pourrait compromettre l’efficacité du vaccin». C’est quelque chose que l’expert britannique Chris Whitty a admis il y a quelques jours – soulignant néanmoins qu’il estimait que c’était hautement improbable.
L’INSA, l’institut national de la santé du Portugal, a garanti aujourd’hui qu’il étudie la variabilité génétique du SRAS-CoV-2 depuis avril, et n’a pas encore vu un seul exemple de la nouvelle variante au Portugal.
Tout cela intervient alors que les chiffres quotidiens de Covid ont enfin montré des aspects positifs: le nombre d’hôpitaux a « diminué », le nombre de nouveaux cas diminue également lentement – mais les décès sont toujours « élevés » et le nombre de cas actifs oscille autour de la barre des 70 000.
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Le Portugal lui-même est fixé pour un sursis de Noël à partir du 23 décembre, permettant la libre circulation des citoyens jusqu’au lendemain de Noël à 23 heures. Mais après cela, le Nouvel An sera énormément compromis, avec tout le monde « hors de la rue » à 23 heures, puis sous un couvre-feu de 13 heures pour le jour de l’An, les 2 janvier et 3 janvier (cliquez ici).
METTRE À JOUR:
La Bulgarie a rejoint la liste des pays refusant les liaisons aériennes à destination ou en provenance du Royaume-Uni.
natasha.donn@algarveresident.com
