Dans une interview accordée à Lusa, l’ancien ministre des Finances souligne l’impact du contexte international actuel, avec un ralentissement économique causé par la guerre, une hausse de l’inflation avec une très forte incertitude et, pour la première fois depuis de nombreuses années, les marchés sont de retour d’être très attentif au financement des pays et des intérêts, d’identifier les contraintes de l’économie portugaise dans l’année à venir.
Tout en estimant que, pour cette année, compte tenu d’un premier semestre « très solide », il est « très probable » que la croissance du Produit intérieur brut (PIB) soit supérieure à l’objectif de 4,9% attendu par le gouvernement, admettant que « jusqu’à s’il est possible qu’elle soit supérieure à 6 % de croissance » – qui dit : « c’est un très bon chiffre » -, pour 2023 on s’attend à une décélération.
« Je n’ai pas été surpris que pour l’année il y ait eu un fort ralentissement économique en Europe. La croissance est déjà attendue — la Banque centrale européenne, l’OCDE [Organização para Cooperação e Desenvolvimento Económico] — proche de 0% et il ne serait pas surprenant qu’il y ait même une récession en Europe », souligne-t-il, soulignant que « le Portugal ne sera pas épargné », puisque « c’est une économie très ouverte et très insérée dans le marché européen ”.
L’ancien ministre anticipe ainsi « un fort ralentissement économique et que la croissance sera revue à la baisse pour l’année prochaine ».
Parmi les secteurs de l’économie portugaise les plus touchés devraient figurer le tourisme, avec une décélération de l’amélioration qui avait été enregistrée, mais aussi la construction, notamment le logement, reflétant les hausses des taux d’intérêt.
A ce scénario s’ajoute une forte incertitude : « on ne sait pas combien de temps durera la guerre, quel impact la guerre aura cet hiver, l’année prochaine, sur les prix de l’énergie. L’incertitude en ce moment est très élevée.
« Les prix de l’énergie entraînent une très forte perte de revenus dans toute l’Europe. On estime que l’augmentation des coûts de l’énergie en Europe va tripler cette année par rapport à la moyenne des trois dernières années et sera une augmentation d’environ 6% du PIB », a-t-il déclaré, soulignant qu’il s’agit « d’un choc brutal, car n’a pas été le cas pendant de nombreuses décennies et qui, par conséquent, génère des effets économiques majeurs, une certaine incertitude et il est possible que l’année prochaine il y ait un ralentissement de l’économie dans toute l’Europe, avec des conséquences inévitables au Portugal ».
Compte tenu de ce contexte, et malgré le fait de souligner que « le Portugal entre dans cette crise bien préparé, avec une dette en forte réduction », l’actuel vice-recteur de l’ISCTE – Instituto Universitário de Lisboa maintient la conviction que les « justes comptes » et la prudence doivent faire partie de la stratégie budgétaire, mais avec « équilibre ».
« Pour le moment, le Portugal a des résultats très positifs en matière de finances publiques, avec des comptes clairs. Cette année, vous pouvez atteindre une dette publique inférieure à 120 % [do PIB]qui a été un résultat remarquable », souligne-t-il, défendant que « des comptes corrects n’impliquent pas de ne pas regarder d’autres domaines », recherchant « une politique qui soit équilibrée ».
Pour João Leão, le Portugal « gagne » s’il « a une politique claire d’un point de vue financier, une politique avec une trajectoire claire de réduction de la dette publique à moyen terme et cela crée plus de ressources, plus de conditions et plus de financement pour le pays et pour tout le reste ».
L’ancien ministre des Finances, qui a été secrétaire d’État au Budget entre 2015 et 2019, plaide qu’« au contraire, s’il s’agit d’une politique comme celle que le gouvernement anglais a menée, à court terme, sans planification, sans justification , puis au bout d’un an défait ce qu’il a fait l’année suivante parce qu’il n’a plus de ressources ».
« Il est important de continuer sur la voie de la réduction de la dette publique et de l’amélioration des comptes publics, mais cela doit se faire de manière équilibrée en lien avec les autres priorités du pays. Vous devez atteindre cet équilibre qui a été atteint et qui est très important », a-t-il souligné, pointant les questions d’énergie, d’environnement, d’infrastructures, de soutien aux familles et aux entreprises les plus touchées par la crise.
« Tout cela fait partie d’un ensemble très important pour assurer la poursuite de la croissance du Portugal », a-t-il souligné.
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