Le système judiciaire portugais – traditionnellement lent, mal organisé et favorisant inexorablement les riches – est mis à genoux par la pandémie.
Selon Menezes Leitão, le président du Barreau, «au moment où tout sera terminé, la justice sera complètement abattue».
Oui, le système est maintenu par des fils car il est avec des centaines de milliers de cas «en attente» parfois des années pour atteindre une salle d’audience – mais la pandémie promet de tout empirer.
«Il faut être conscient de cette situation calamiteuse», dit «l’arrière-petit-fils, fils et père» des avocats.
Dans une vaste interview publiée aujourd’hui par Diário de Notícias, Menezes Leitão explique comment la première période de verrouillage a été «chaotique, avec 64 000 cas retardés», ce qui a conduit à l’effondrement d’innombrables procès.
Cette fois-ci, le Barreau avait espéré que les tribunaux pourraient en quelque sorte «continuer». Mais avec les épidémies de virus «se multipliant» de jour en jour et de nombreuses salles d’audience beaucoup trop exiguës pour assurer la «sécurité» de quiconque, il accepte «qu’il n’y a pas de conditions» pour maintenir le système en marche.
Cela dit, le chef du barreau est cinglant du gouvernement portugais, qu’il accuse d’exercer une «discrimination profonde» à l’encontre des avocats.
«Nous avons évoqué ce problème à plusieurs reprises. Nous ne comprenons pas la discrimination constante du gouvernement », a-t-il déclaré. «Chaque fois que le Premier ministre annonce la restriction d’un secteur, des mécanismes de soutien sont immédiatement mis en place. Mais quand il a annoncé la fermeture des tribunaux, cela ne s’est pas produit
Les magistrats continuent de recevoir un salaire, le personnel des tribunaux aussi «mais les avocats n’ont aucun revenu. C’est ce qui se passe… de nombreux avocats traversent de grandes difficultés. Certains ne gagnent leur argent que grâce au travail judiciaire, donc en ne travaillant pas, l’impact est brutal.
«C’est grave ce qui se passe dans le domaine du plaidoyer», a-t-il souligné, «c’est pourquoi nous appelons le gouvernement à instaurer un soutien aux avocats qui ont perdu leurs revenus».
L’interview de Menezes Leitão fait suite à des informations selon lesquelles la pandémie a également été responsable de la perte de terrain de la «lutte contre la corruption» du Portugal. Le pays a perdu trois places dans « l’indice de perception de la corruption » cette année, revenant aux niveaux de 2012 – l’année qui a immédiatement suivi la chute du Premier ministre socialiste José Sócrates qui a été accusé de corruption à une échelle gargantuesque et le reste toujours non essayé par les tribunaux ».
Par coïncidence, alors que l’interview de Menezes Leitão à la une de Diário de Notícias aujourd’hui coïncidait avec un rapport du tabloïd Correio da Manhã sur la façon dont « les crimes de Manuel Pinho (un ancien ministre de l’ère Sócrates) étaient sur le point de disparaître » (ce qui signifie qu’ils deviendront «trop vieux pour se qualifier pour des poursuites».
Ceci est un exemple de ce que beaucoup considèrent comme la «commodité» du système judiciaire délabré au Portugal pour ceux qui sont assez riches pour continuer à lutter contre les tentatives de les amener devant un juge. S’ils se battent assez longtemps, les cas finissent souvent par devenir caduques.
L’histoire de CM porte aujourd’hui l’image de M. Pinho assis aux côtés d’un Ricardo Salgado très satisfait – l’ancien directeur de la banque BES, qui est également accusé d’une litanie massive de crimes impliquant la corruption, mais qui n’a encore fait face à aucun d’entre eux devant le tribunal.
Manuel Pinho, dit le journal, est accusé d’avoir reçu des pots-de-vin d’environ 4,5 millions d’euros entre 2005 (quand il était ministre de l’économie de Sócrates) et 2014. L’affaire contre lui est bloquée par des questions administratives, et plus d’un an.
L’entretien de DN a également évoqué le fait qu’Amnesty International a demandé au gouvernement portugais de créer une commission de surveillance des droits humains, citant les «impacts négatifs de la pandémie».
Menezes Leitão a reconnu que «le pays connaît actuellement des situations de graves atteintes aux droits humains, aggravées par la pandémie.
« Plus important que la commission serait d’éviter certaines lois qui peuvent restreindre les droits de l’homme et mettre en doute ces situations », a-t-il dit, citant les personnes âgées comme l’une des plus vulnérables face aux dommages causés.
«Dans de nombreux cas, ils étaient simplement enfermés dans des maisons, leur autonomie de voyager manquait de respect…
«Mais quand je vois certaines règles, je suis très inquiet. Comme celui qui dit que la personne, pour faire un peu d’exercice, doit avoir une preuve de résidence. Ceci est problématique pour une personne âgée. Beaucoup ne le comprennent même pas. On dit qu’ils peuvent être approchés par la police et condamnés à une amende de 200 à 1 000 €. Ce sont des gens avec des pensions misérables! Cela va au-delà de ce qui est acceptable dans l’état de droit… »
Le président du Barreau a ajouté qu’il trouvait également troublant le « blâme de la société » du gouvernement pour l’explosion de cas après Noël.
Il a dit que c’était «problématique même en termes de coexistence sociale. La vérité est qu’ils n’ont même pas donné aux gens une indication du nombre de personnes qu’ils pourraient avoir autour de la table. On a même eu le président de la République qui parlait de la façon dont il allait prendre divers repas avec plusieurs groupes. Quand nous avons cela – et que les gens voient qu’ils sont libres de sortir, de voyager entre les comtés à ce moment-là – et que nous avons une situation très grave et que le résultat est une répression brutale, nous ne pouvons peut-être pas adopter la bonne approche ».
natasha.donn@algarveresident.com
