Monsieur le rédacteur,
Étant à la fois résident du Royaume-Uni et du Portugal et ayant connu la situation Covid dans les deux pays au cours de cette année, je me sens obligé d'avoir mon mot à dire sur cette question.
Plutôt que de faire référence aux faits indiscutables concernant la sécurité relative des pays, permettez-moi de vous donner mon expérience de première main qui, je crois, montre que le Portugal n'aurait jamais dû être considéré comme un pays «interdit» («interdit de partir» est quelque chose que je 'ai entendu plus d'une fois des visiteurs britanniques potentiels en Algarve).
Le Portugal s'est verrouillé plus tôt que le Royaume-Uni. Le port obligatoire des masques faciaux a commencé beaucoup plus tôt et a été respecté au Portugal, alors que j'ai, par exemple, déjà vu personnellement les nouvelles règles de port de masques qui sont entrées en vigueur hier (au Royaume-Uni) ont été complètement ignorées.
La distanciation sociale pour beaucoup au Royaume-Uni est une chose du passé (mentalité – «si je ne l’ai pas encore fait, je ne l’aurai pas»). La distance sociale au Portugal fonctionne selon mon expérience. L'adhésion dans les lieux publics tels que les plages est de loin supérieure en Algarve où le système de drapeau est, au moins, quelque chose avec lequel travailler (référence croisée avec le fiasco de la plage de Bournemouth, par exemple). Dois-je continuer?
Je suis retourné au Royaume-Uni en juillet et je ne me considère tout simplement pas comme une menace pour ma famille, mes amis ou qui que ce soit d'autre pour avoir voyagé depuis un pays beaucoup plus sûr.
Et c’est le Catch 22.
L'Algarve a actuellement besoin de touristes britanniques pour survivre financièrement (je suis d'accord avec d'autres commentateurs pour dire que le pays doit étendre ses promotions aux marchés émergents), mais le Portugal n'a pas besoin de l'afflux de personnes qui ne peuvent pas adhérer aux règles lorsqu'elles sont à à la maison, sans parler de se comporter en vacances avec une attitude insouciante qui accompagne un bon moment. Le Portugal n'a pas non plus besoin de visiteurs d'une nation qui a été mal informée au plus haut niveau et qui a une lenteur pathétique à réagir à l'évolution des situations.
Je suis gêné par les actions du gouvernement britannique dans sa gestion de la crise et du peuple anglais dans son adhésion aux règles introduites tardivement.
Dans le même temps, je suis fier de la direction du gouvernement portugais et de l’adhésion incontestable de son peuple pour aider à minimiser l’impact du virus.
Sur le plan personnel, j’ai essayé de dissiper les craintes des gens en Angleterre et de promouvoir activement les voyages dans l’un des pays les plus sûrs et les plus beaux du monde.
Le Portugal a fait honte au Royaume-Uni dans sa gestion de la pandémie. Pour le bien de tous les résidents portugais, j'espère que les touristes britanniques ne quitteront pas le pays avec un problème durable une fois le pont aérien levé.
Gary Armstrong
