Au moment même où la ministre Maria do Céu Antunes visitait la 32e édition de la Feira do Fumeiro de Montalegre, dans le quartier de Vila Real, des opposants à l’exploration minière parcouraient les rues du village pour montrer que la lutte contre la mine continue.
Les manifestants allèguent que la mine « est incompatible » avec le patrimoine agricole mondial de Barroso, une distinction décernée en 2018, et la région pourrait recevoir la distinction si l’exploration progresse.
Interrogée sur les inquiétudes de la population, Maria do Céu Antunes a indiqué que le Gouvernement agira conformément au résultat de l’EIE de la mine Romano, dont la consultation publique s’est achevée en mai avec 511 participations déposées sur le portail « Participa ».
« Il y a une EIE qui est en cours et, par conséquent, le gouvernement, ce qu’il fera, c’est attendre que cette étude environnementale soit terminée et ensuite procéder en conséquence », a-t-il déclaré.
Le ministre de l’Agriculture et de l’Alimentation a toutefois rappelé qu’il s’agit du ministère de l’Environnement et de l’Action pour le climat.
« Mais clairement ce que le gouvernement veut faire, c’est attendre et, une fois ce travail technique terminé, nous prenons les meilleures mesures qui servent les populations », a-t-il ajouté.
Concernant la compatibilité de la mine avec le patrimoine mondial agricole, le ministre a indiqué que « l’EIE démontrera quelle est la possibilité de faire réellement ces travaux, que ce soit en termes d’exploration ou de prospection ».
« Et donc, à ce stade, tout ce que nous pouvons dire est spéculatif. Nous attendrons vraiment les résultats du travail technique qui est en cours », a-t-il souligné.
L’EIE de la mine de lithium, que Lusorecursos Portugal Lithium veut explorer dans la zone de Morgade, prévoit une exploration mixte, à ciel ouvert et souterraine, ainsi que la construction d’une raffinerie pour transformer le minerai. La mine est contestée localement et, par conséquent, les citoyens sont à nouveau descendus dans la rue aujourd’hui pour montrer que le « combat continue ».
À l’intérieur du pavillon d’exposition, où se déroule l’événement, la ministre a tenu à souligner le succès de la Feira do Fumeiro de Montalegre, où elle a trouvé aujourd’hui « très dynamique », « les stands sont pratiquement vides » et « des gens de partout le pays ».
« Cela démontre qu’il y a une grande vitalité dans cette région du pays, du point de vue de l’agriculture et de la transformation, et démontre également une grande appréciation des consommateurs pour les produits locaux. Et c’est le travail que la municipalité fait et le fait bien », a-t-il souligné.
L’événement, qui se déroule depuis jeudi et se termine dimanche, proposait environ 40 tonnes de viande fumée à vendre.
Enfin, interrogée sur la nomination du prochain secrétaire d’État, après le départ controversé de Carla Alves, qui était en poste depuis un jour, Maria do Céu Antunes a simplement répondu : « Nous allons le faire calmement, avec considération, donc que nous pouvons avoir la personne qui a le profil et répond aux exigences pour pouvoir donner aux agriculteurs portugais ce qu’on attend d’un secrétaire d’État ».
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