« Les ‘Trois Grâces’ m’intéressent car elles traversent l’histoire de l’art européen depuis l’Antiquité grecque classique. Ils ont résisté à toutes les érosions, toutes les différences de pensée, les processus historiques, les changements de paradigmes politiques et idéologiques, les révolutions », dit-il, dans un entretien avec l’agence Lusa.
Ces figures « viennent des profondeurs, bien avant la démocratie athénienne, traversent l’Empire romain, atteignent le Moyen Âge, ont un moment d’éclat encore plus accentué à la Renaissance, réapparaissent aux XVIIe et XVIIIe siècles avec Rubens, et atteignent le modernité avec Picasso, Matisse, et tout ça », détaille-t-il.
Les trois sculptures ont été créées à l’invitation du musée du Louvre à Paris et seront exposées du 13 février à la mi-juin.
Lorsqu’il a reçu le challenge, l’idée lui est venue « tout de suite », dit-il, non seulement parce qu’il a toujours voulu se concentrer sur ces figures, mais aussi parce qu’il s’intéressait à « le placement dans un espace public ».
« Je commence par faire des petits modèles, à partir de figurines, celles qui se vendent, ‘kitsch’, les saints et les saints de toute qualité, et à partir de ces figurines je travaille. Je les découpe, les reconstitue, les transforme, agglutine des fragments de différentes figures qui acquièrent par la suite une autonomie et une présence abstraite qu’on ne peut localiser du point de vue de l’iconographie. On ne sait pas s’il s’agit d’un Saint Antoine ou d’une Nossa Senhora da Conceição. C’est juste un ensemble d’objets en pierre ou en plâtre agglutinés », précise-t-il.
Ces maquettes sont ensuite envoyées à une entreprise « faisant de l’usinage robotisé » et « elles le transmettent à un programme informatique vectoriel qui donne des ordres à un bras robotique ».
C’est ce bras robotique qui a sculpté les blocs créés par Corticeira Amorim, unissant « le liège à d’autres matériaux qui, sans compromettre l’écologie et la durabilité, lui confèrent une résistance qui lui permet d’être, comme ils seront », à l’extérieur.
Chaque pièce mesure environ 4,50 mètres de long et pèse environ 500 kilos, en plus des 400 kilos du socle qui les supporte.
Il y a quatre fragments « coupés » par des « blocs de matière première » non travaillés qui « paraissent intégrés à la sculpture, et avec cela, ils prolongent le temps de compréhension de la sculpture ».
« En même temps, nous avons le début et la fin dans la même pièce », insiste-t-il.
L’artiste dit que cette « intention » est venue « augmenter, accentuer, la déconstruction du corps ».
Pour Cabrita Reis, les trois corps féminins, qui sont représentés à travers l’histoire, n’intéressent pas le corps, mais sa persistance dans l’histoire.
« A partir de là, c’est un corps. Il y a une image anthropomorphe qu’il n’est pas nécessaire de faire un gros effort pour comprendre, ou mieux encore, pour comprendre, un corps là-bas ».
Pour savoir qu’il est féminin, « on recourt alors au thème ».
« Les ‘Trois Grâces’ sont trois figures féminines entrelacées, trois sœurs qui ne partent jamais. Tout au long de l’Histoire de l’Art, les Trois Grâces ont toujours été représentées dans ce qui est classiquement représenté – une de dos et deux de face, toutes entrelacées, s’embrassant, mais jamais, jamais, à aucun moment, séparées ».
Les sculptures qui occuperont le jardin des Tuileries « sont conceptuellement unies, elles ne sont pas physiquement unies », explique-t-il.
« Ils ne tiennent pas, ils ne sont pas les otages d’une interprétation littérale et rhétorique d’un modèle original ».
Cette distance « fait s’étendre l’espace, et, en élargissant l’espace, ils gagnent un autre mouvement, même s’ils ne bougent pas, mais ayant plus de vide entre eux, ils étendent leur présence », considère-t-il.
Avec ces sculptures, il veut aussi débattre « de la question de la monumentalité ».
« Il y a ceux qui défendent l’idée que les monuments sont des manifestations obsolètes. Les monuments aux généraux qui se sont distingués dans les guerres de massacre colonial sont obsolètes, bien sûr qu’ils le sont. Maintenant le concept de monument, la société a toujours défini qu’un monument célèbre n’importe quoi. Les classes dirigeantes se sont toujours célébrées à travers des chiffres. Ce qu’il faut probablement revoir, c’est ce qu’est la question de la représentation. Ce n’est pas le monument lui-même. (…) Ce qui est transformé, c’est ce que vous faites, votre apparence, les préoccupations ».
L’artiste défend que « les monuments ne sont pas obsolètes, quel est leur usage sous certains prismes historiques ».
Malgré sa résistance, le liège conserve une « fragilité intéressante », ajoute-t-il.
« Parce que rien n’est éternel. Et il est bon de vivre ensemble, de vivre et de percevoir et d’accepter, justement, la mort. C’est une partie. C’est un autre mode de vie. Cette destruction n’est pas une intention d’annihiler quoi que ce soit, c’est juste le passage naturel du temps. »
Les « Trois Grâces » de Cabrita Reis sont exposées au Jardim das Tuileries, à l’invitation du musée du Louvre voisin, dans le cadre de la Saison France-Portugal Cruzada 2022, du 13 février à la mi-juin.
Après cela, il a « une très forte intention d’en faire une autre version, probablement avec quelques changements formels, mais en bronze ».
« Un jour, peut-être, je trouverai un jardin, ou en pleine campagne, vers les montagnes de l’Algarve, où j’habite, et les mettrai là au milieu des caroubiers », conclut-il.
Né à Lisbonne en 1956, Pedro Cabrita Reis a étudié la peinture à la Faculté des Beaux-Arts de l’Université de Lisbonne en 1983, et sa carrière comprend des expositions individuelles telles que « Work Always in Progress », au Centro Galego de Contemporary Art (CGAC), Saint-Jacques-de-Compostelle, également en Espagne (2019), « La Casa di Roma », œuvre créée spécifiquement pour le musée Maxxi, à Rome, Italie (2015), et « A Linha do Volcano », au musée d’art contemporain de Tamayo, Mexique (2009).
Il a été le représentant du Portugal à la Biennale d’art de Venise en 2003.
Son travail est représenté dans les collections d’institutions internationales telles que la Tate Modern, à Londres, la Fondation Calouste Gulbenkian, à Lisbonne, la Hamburger Kunsthalle, à Hambourg, et la Fondation Serralves, à Porto.
ILYD (AG) // MAG
