L’électrification tant promise du chemin de fer de l’Algarve – qui est déjà très en retard sur le calendrier – a enfin fait un pas en avant.
L’autorité portugaise des infrastructures Infraestruturas de Portugal (IP) a annoncé vendredi le lancement d’un appel d’offres pour l’électrification du tronçon ferroviaire de 56 km Faro-Vila Real de Santo António.
Un appel d'offres distinct pour l'électrification de la section Tunes-Lagos devrait être lancé prochainement, a ajouté IP.
Au total, le projet d'électrification devrait coûter 65 millions d'euros, dont 85% seront couverts par un financement de l'UE.
Cependant, la vérité est que les travaux auraient déjà dû être presque terminés.
Les premières projections indiquaient que l'électrification serait achevée d'ici la fin de 2020, mais elles n'ont même pas commencé.
En novembre 2019, IP a justifié les retards en affirmant que l'électrification prévue du chemin de fer de la région était bloquée par la nécessité de réaliser des études d'impact sur l'environnement – qui au départ n'étaient pas censées être nécessaires.
Aujourd'hui, IP indique que l'électrification du tronçon Faro-VRSA devrait durer 23 mois et être achevée d'ici la fin de 2023 – trois ans après la date d'achèvement initiale.
Comme l'appel d'offres pour le tronçon Tunes-Lagos n'a même pas encore été lancé, une date d'achèvement est difficile à déterminer.
Les passagers des trains réguliers se sont souvent plaints de «l’état embarrassant» du chemin de fer de l’Algarve.
«Les trains qui n'arrivent jamais, les retards d'une heure, les bus de remplacement et les gares et arrêts fermés» ne sont que quelques-uns des problèmes signalés par la commission des usagers des chemins de fer de l'Algarve (CULA).
On espère que l'électrification du chemin de fer pourrait enfin l'amener au XXIe siècle et faire du voyage en train en Algarve une expérience agréable que beaucoup pensent qu'il a le potentiel d'être.
Outre l'électrification de l'ensemble de la voie ferrée, le projet comprend également plusieurs améliorations aux gares et aux infrastructures de soutien.
Le Conseil de Lagos craint que le chemin de fer électrifié ne devienne une horreur à Meia Praia
En juillet, le conseil de Lagos a exprimé des inquiétudes concernant l'électrification prévue du chemin de fer entre Tunes et Lagos qui, selon lui, pourrait devenir une horreur, en particulier à Meia Praia – une région réputée pour sa plage et ses dunes tentaculaires.
Le conseil estime que les travaux pourraient avoir «des conséquences négatives permanentes et très importantes» sur le paysage autrement essentiellement naturel de Meia Praia.
Il indique également que les avantages ne l'emportent pas sur les inconvénients, soulignant que l'électrification du chemin de fer n'apporterait que des améliorations mineures à l'expérience de conduite des trains.
L’essentiel des plaintes du conseil comprend la construction de lignes aériennes de sept mètres de haut pour alimenter les trains et la possibilité de passerelles encore plus hautes (cliquez ici).
michael.bruxo@algarveresident.com
