« Quoi qu’il arrive, nous sommes déjà très satisfaits de ce que le film a réalisé jusqu’à présent », a déclaré João Gonzalez, s’adressant à l’agence Lusa, s’exprimant aux côtés du producteur de « Ice Merchants », Bruno Caetano, tous deux toujours à Los Angeles, dans le États-Unis, où ils resteront jusqu’à la cérémonie des Oscars, le 12 mars, alors que le film est nominé pour le meilleur court métrage d’animation, dans une nomination inédite pour une production portugaise.
Lors de la 50e cérémonie des Annie Awards, la plus importante du cinéma d’animation aux États-Unis, qui s’est déroulée samedi soir (aube aujourd’hui en Europe) à Los Angeles, en Californie, le film « Ice Merchants », du réalisateur portugais João Gonzalez a été primé dans la catégorie Meilleur court métrage, avec « Pinocchio », de Guillermo del Toro, de Netflix, distingué comme Meilleur film et dans les catégories Meilleure animation de personnage, Meilleure réalisation, Meilleure musique et Meilleure conception de production.
« C’est un immense honneur, évidemment. C’est un prix qui a été voté par les membres de la communauté de l’animation, donc il y a toujours une affection particulière, c’est toujours très spécial pour nous », a déclaré João Gonzalez, indiquant que c’est la deuxième fois que le Portugal est distingué dans ces prix, après que la réalisatrice portugaise Regina Pessoa ait reçu cette distinction il y a deux ans.
Pour le réalisateur du film « Ice Merchants », ces récompenses contribuent à « cimenter » l’idée que « vraiment, le cinéma d’animation d’auteur portugais est une chose très forte et qu’il a réussi ».
A la question de savoir si le prix Annie est de bon augure dans la course aux Oscars, João Gonzalez a répondu par l’affirmative : « Sans aucun doute. D’ailleurs, certains membres de l’ASIFA-Hollywood, qui ont voté [nos prémios Annie], sont aussi, beaucoup d’entre eux, je le sais, membres de l’Académie. Cependant, nous avons aussi un grand adversaire, qui a également réussi à obtenir des Annie Awards ».
A propos de la possibilité de gagner un Oscar, le réalisateur a avoué : « Ce serait quelque chose d’absolument incroyable, mais il faut garder les pieds sur terre. Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous pense que c’est complètement impossible, mais dans la course il y a clairement un ou deux favoris qui, en termes de médias, ont plus de projection que nous ».
La semaine prochaine est la dernière avant le début des votes de l’Académie, qui commencent le 2 mars, a déclaré João Gonzalez, indiquant que dans les prochains jours, il sera « dans la partie la plus intense de la campagne » et, plus tard, dans la dite semaine des Oscars, jusqu’au 12 mars, elle participera à plusieurs événements avec des projections du film.
« Nous aurons une très bonne occasion de présenter le film lors d’une « tournée » qui passe par plusieurs grands studios d’animation, dont Disney, Pixar et DreamWorks, dans laquelle nous nous rendrons en personne, si possible, pour présenter le film avec les autres films nominés. Donc, jusqu’au 12, notre objectif est de promouvoir le film autant que possible », a-t-il renforcé.
João Gonzalez en a profité pour remercier le film d’avoir été reçu dans les cinémas au Portugal.
« Avant tout, nous faisons des films pour qu’ils soient vus et toute cette expérience nous a donné l’occasion de montrer le film plusieurs fois et de susciter l’intérêt du public, des gens qui veulent voir le film, et nous étions évidemment ravie. avec un cœur très chaleureux de savoir que le film est bien accueilli et que les gens sortent de chez eux et vont au cinéma, car c’est aussi toujours quelque chose de spécial pour nous quand les gens voient notre travail dans une grande salle, avec un bon son », a-t-il expliqué.
Partageant la même vision, le producteur de « Marchands de glace », Bruno Caetano, a déclaré que le prix Annie « est une vitrine incroyable », qui permet de toucher des producteurs et de travailler avec des réalisateurs et des auteurs que l’on apprécie, malgré l’envie de continuer à travailler sur projets aux côtés de João Gonzalez, une volonté réciproque.
Bruno Caetano a déclaré que le réveil d’aujourd’hui à Los Angeles était avec un message du ministre de la Culture, Pedro Adão e Silva, « qui a été un allié très fort dans cette campagne pour les Oscars, qui a également impliqué Annie ».
Dans la lignée du réalisateur, le producteur a assuré qu’ils n’abandonneront pas la compétition pour les Oscars, car ils travailleront « tous les jours, sans repos » à la promotion du film « Marchands de glace ».
« Nous allons être très ennuyeux, aussi ennuyeux que possible », ont-ils prévenu.
« Marchands de glace », le troisième film de João Gonzalez, parle de la perte et des liens familiaux, entre un père et un fils, et a pour point de départ l’image d’une maison sur une montagne, penchée sur un précipice.
Ce court-métrage, raconté sans narrateur ni dialogues, juste des images dessinées et de la musique, est coproduit par Cola Animation avec le Royaume-Uni et la France.
« Marchands de glace » a eu sa première mondiale en 2022 à la Semaine de la Critique de Cannes en France, où il a été primé. Depuis, il a ajouté plusieurs autres prix dans le cadre de festivals.
Le film est actuellement projeté dans les cinémas portugais.
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