Le tourisme portugais est en haleine alors que les perspectives pour 2021 restent extrêmement incertaines.
Selon un reportage de la télévision SIC ce week-end, 50% des Allemands ont déjà déclaré qu’ils ne voyageraient pas à l’étranger cette année, tandis qu’en Angleterre, le gouvernement se prononce aujourd’hui (jeudi) sur une nouvelle législation qui pourrait bien entraîner des amendes de 5000 £ pour des citoyens qui bafouent les «conseils officiels» et partent au soleil pendant une semaine ou deux.
Il y a quelques semaines à peine, tout avait «l’air si prometteur»: la secrétaire d’État au tourisme, Rita Marques, annonçait à la BBC que le Portugal serait prêt à recevoir des Britanniques – qui représentent une part énorme de son marché touristique étranger – à partir de début mai, et Le gouvernement de Boris Johnson semblait dire que l’interdiction de voyager à l’étranger serait levée le 17 mai.
Soudain, tout a changé. En effet, toute l’atmosphère a changé: l’Europe menace d’empêcher les vaccins fabriqués dans le bloc de remplir les commandes au Royaume-Uni, tandis que les politiciens anglais disent: « En fait, il est peut-être beaucoup trop tôt pour penser à tout type de voyage à l’étranger cet été … ‘
La raison officielle est que des «variantes inquiétantes» sévissent dans une Europe «engloutie par une troisième vague».
Oui, un certain nombre de pays d’Europe du Nord ont introduit de nouvelles restrictions en raison de l’augmentation du nombre, mais à l’exception de l’Italie (qui a encore un taux d’incidence d’environ 264 cas pour 100 000), les destinations de vacances du sud se portent « bien ».
L’Espagne se prépare à accueillir les touristes; Les chiffres du Portugal témoignent de semaines de blocage économique paralysant et ne pourraient guère être meilleurs.
Et quel est le problème avec les variantes inquiétantes, alors que des millions de Britanniques ont déjà été entièrement vaccinés?
Une minute, on nous assure que les vaccinations étant si fortement poussées que la sortie de cette crise «peut faire face à la variante britannique, peut faire face à la variante sud-africaine, peut faire face à la variante brésilienne»… alors on entend le gouvernement anglais » ne veut pas courir le risque d’importer des variantes inquiétantes ».
Cette semaine, des spécialistes ont déclaré lors de la dernière réunion des autorités sanitaires et du gouvernement que près de 90% des cas au Portugal sont maintenant la soi-disant variante britannique – et sur ce point, nous sommes aux chiffres les plus bas depuis l’été dernier; les hôpitaux sont largement soulagés de la pression; les unités de soins intensifs ont moins de patients que même les experts prédisaient à la fin du mois de mars (et nous n’avons pas encore atteint la fin du mois de mars…).
Dans une large mesure, les gens sont devenus tellement saturés par les «mauvaises nouvelles» et le récit officiel de malheur et d’inquiétude, qu’ils semblent accepter chaque bit de «données» sans interrogation.
Elidérico Viegas, président de l’AHETA (l’association des hôteliers de l’Algarve), est aussi pessimiste que n’importe qui dans l’industrie pourrait l’être après une année où la normalité s’est transformée en une sorte de science-fiction masochiste.
Il a déclaré à SIC avec lassitude ce week-end: «Bien que nous ne puissions pas maîtriser le« problème sanitaire », il sera difficile de maintenir un flux régulier de touristes d’un pays à l’autre et entre les pays.»
La solution, selon M. Viegas, est que le Portugal «fasse ses devoirs» et fasse en sorte qu’il soit considéré par les autres pays (gouvernements) comme une destination de voyage sûre.
Mais si les citoyens épris de soleil d’un pays qui remplissaient les hôtels, villas, bars, restaurants et plages du Portugal se voient interdire de quitter leur pays pour autre chose que des « raisons non essentielles » (voir ci-dessous), les affaires seront martelées.
M. Viegas est d’accord. Il a déclaré à SIC: «De nombreux hôtels en Algarve» resteront très probablement fermés cette année.
TVI24 a publié mercredi un reportage avec le titre «Les touristes britanniques déconseillent de venir au Portugal» – et c’est à ce stade qu’il a fallu faire une pause et se rendre compte que tous ces «gros titres» sont arrivés sans aucune décision politique officielle.
Ils ont commencé avec les déclarations du Dr Mike Tildesley du groupe de modélisation scientifique de la grippe pandémique qui alimente Sage (les conseillers scientifiques du gouvernement anglais). Il a déclaré aux journalistes samedi dernier que les vacances à l’étranger cet été (pour les citoyens anglais) étaient «extrêmement improbables».
Mais la décision politique n’est due qu’à la mi-avril. Oui, le secrétaire à la Défense de l’Angleterre, Ben Wallace, a joué dans le scénario en «refusant d’exclure» la possibilité que l’actuelle interdiction de voyager à l’étranger puisse être prolongée jusqu’à la fin du mois de juin, mais il a simplement dit que le gouvernement anglais le ferait. jouer à l’oreille ».
En lisant entre les lignes, ce qui semble beaucoup plus probable, c’est que le gouvernement anglais exploitera une sorte de système de «feux de signalisation» contrôlant les voyages à l’étranger, similaire à celui mis en place (quoique un peu shambolically) l’été dernier.
Les pays qui satisfont à «certains critères» seraient «acceptés» pour les vacances – auquel cas, le Portugal est en bonne voie pour être en tête de toute «liste verte».
Sinon, il faut se poser la question: comment les gens peuvent-ils continuer à croire que les vaccins sont la réponse?
L’Angleterre est un leader mondial dans le processus de vaccination. Comment peut-il dire à ses citoyens que même ainsi, il n’est pas sûr pour eux de prendre des vacances en dehors des îles britanniques?
Les secteurs du tourisme et de l’aviation dans le monde ne peuvent que retenir leur souffle.
Paul Charles, directeur général du cabinet de conseil en voyages de la PC Agency: «Nous sommes encore à huit semaines d’un redémarrage du secteur du voyage et le gouvernement (anglais) a le temps d’introduire des mesures qui équilibrent la santé publique et la santé mentale. Des tests généralisés à l’arrivée à l’aéroport, ainsi que l’introduction d’un système de feux de signalisation clairs, permettraient de reprendre les voyages à l’étranger en toute sécurité et de manière responsable, tout en protégeant deux millions d’emplois à risque si les voyages de cet été ne peuvent être sauvés.
Tim Alderslade, directeur général de Airlines UK, a déclaré au Times: «Il est trop tôt pour dire quel sera l’état de Covid en Europe et dans le monde dans 10 semaines. Notre objectif d’ici là doit être de travailler avec les ministres sur un cadre de voyage qui soit solide et réalisable, et qui puisse résister à l’épreuve du temps alors que nous entrons dans la période estivale très importante. »
Les voyages essentiels comprennent « 10 excuses raisonnables »
Surnommée la faille Stanley Johnson, la proposition de loi du gouvernement britannique couvrant les amendes pour les vacanciers comprend « 10 excuses raisonnables » – 10 façons dont les gens PEUVENT sortir d’Angleterre et s’éloigner au soleil. Ceux-ci sont:
■ Travail
■ Étude
■ Obligations légales ou voter
■ Déménager, vendre ou louer un bien
■ Raisons de garde d’enfants ou être présent à une naissance
■ Rendre visite à un parent mourant ou à un ami proche
■ Assister à des funérailles
■ Se marier ou assister au mariage d’un proche
■ Rendez-vous médicaux
■ Échapper à un risque de préjudice
Sachant que Stanley Johnson (le père de Boris Johnson) a contourné les restrictions de voyage en disant qu’il était essentiel qu’il se rende en Grèce pour sécuriser sa villa à Covid, il est possible que d’autres citoyens utilisent leurs propres pouvoirs de créativité.
Certes, l’exemption plaît aux ventes immobilières. A déclaré Alda Filipe, directeur commercial de Kronos Homes, avec des développements immobiliers touristiques et résidentiels à Lisbonne et en Algarve: «C’est fantastique de voir le gouvernement britannique reconnaître les responsabilités liées à la possession d’une propriété à l’étranger. L’achat à l’étranger, que ce soit pour y vivre de façon permanente, louer votre propriété ou planifier votre retraite, est une décision énorme et nécessite une diligence raisonnable approfondie. Il y a une grande différence entre partir en vacances et décider de déménager à l’étranger avec sa famille. »
Post-script d’un lecteur revenant de vacances au Costa Rica
Elizabeth Montalbano, résidente de l’Algarve et journaliste, rentre ce week-end chez elle à Aljezur après un séjour d’un mois au Costa Rica. Elle nous dit: «Au Costa Rica, ils ne testent que si vous avez des symptômes et / ou si vous avez besoin d’un test pour voyager. Les choses sont presque ouvertes comme d’habitude, juste des masques dans les magasins et pas de grands rassemblements.
Les gens sont dehors et non masqués à l’extérieur. Les hôpitaux fonctionnent normalement. Il y a beaucoup de touristes comme moi qui échappent aux sévères verrouillages de l’UE, du Canada et des États-Unis, donc tout le monde en affaires ramasse l’argent en raison de la politique clémente (vous n’avez pas non plus besoin d’un test ni d’une quarantaine pour entrer dans le pays. . Il vous suffit de souscrire une assurance voyage pour vous couvrir en cas de maladie). Et oui, les gens ont toujours Covid, mais il n’y a pas d’hystérie et pas de comptage sinistre ou des politiciens inventant des règles différentes d’une semaine à l’autre. L’Europe semble se tirer une balle dans le pied en se concentrant tout le temps sur Covid. Il semble que leur intention est de tuer tout le monde souffrant de dépression et de pauvreté! Si les hôpitaux ne sont pas débordés, ils devraient arrêter les tests au hasard: laisser les personnes malades se faire tester et se rendre à l’hôpital si nécessaire (puis surveiller la situation) et laisser les autres retourner dans leur vie… »
Par NATASHA DONN
natasha.donn@algarveresident.com
