« Pour les clients, ce qui compte, c’est plus de connectivité, plus de choix et des prix avantageux et, par conséquent, nous sommes vraiment heureux d’avoir 27 nouvelles routes que nous lançons pour la prochaine saison estivale » depuis le Portugal, a-t-il annoncé dans un entretien avec l’agence. directeur d’easyJet pour le marché européen, Thomas Haagensen.
Parmi ces routes pour la saison aérienne estivale, qui débute dimanche prochain, figurent de nouvelles liaisons directes entre Lisbonne et Bastia (Corse), Majorque, Ibiza, Minorque, Barcelone, Birmingham, entre autres, ainsi que de Porto à Funchal ou à Porto Santo.
« Dans le passé, il n’y avait pas de connexion directe avec des endroits comme Bastia ou Minorque, par exemple, […] par conséquent, nous sommes très satisfaits de cette expansion », a observé Thomas Haagensen, qualifiant le Portugal de « marché important » et de « grande destination pour les clients en Europe », à savoir la France, la Suisse et le Royaume-Uni.
Certaines de ces nouvelles liaisons seront exploitées dans les 18 « créneaux » quotidiens de TAP à l’aéroport de Lisbonne que la Commission européenne a attribués à easyJet après l’imposition d’approuver le plan de restructuration de la compagnie aérienne phare.
« Avoir ces 18 ‘slots’ supplémentaires nous a aidés à consolider cette position, mais il ne s’agit pas seulement d’être la deuxième compagnie aérienne, il s’agit également d’améliorer l’expérience de nos clients lors du passage du terminal deux [do aeroporto de Lisboa] pour le terminal un, ce qui est une étape importante pour nous », a déclaré Thomas Haagensen.
Interrogé sur les résultats financiers de cette opération complémentaire à Lisbonne des 18 ‘slots’ appartenant à la TAP, qui a débuté en novembre dernier, Thomas Haagensen a déclaré qu’il était « trop tôt » pour faire un bilan.
« La demande existe et nous sommes satisfaits car l’opération se déroule conformément aux attentes, mais il est extrêmement tôt » pour l’analyser, a indiqué le responsable.
Il s’agit de l’aval donné par la Commission européenne, en décembre 2021, au plan de restructuration de la TAP et à une aide d’État de 2 550 millions d’euros pour permettre au groupe de retrouver la viabilité, imposant des engagements en ce sens pour ne pas nuire à la concurrence européenne, ce qui a conduit à la vente de ces 18 slots en juin 2022.
Malgré cette expansion, le directeur d’easyJet au Portugal, José Lopes, a qualifié cela d' »opportunité momentanée » qui ne se répétera que si « d’autres concurrents perdent des créneaux » à Lisbonne ou Porto.
Si cela ne se produit pas, et compte tenu des restrictions sur les infrastructures de ces deux plus grands aéroports du pays, « il est probable que, dans les années à venir, la croissance au Portugal sera assez limitée », a admis José Lopes, également dans une interview. avec Lusa.
« Nous ne reverrons pas ce montant de croissance à moins qu’il n’y en ait un autre en termes d’infrastructure ou de réorganisation de l’espace aérien qui permette plus de capacité », a-t-il déclaré.
La compagnie aérienne britannique à bas prix est présente dans 37 pays européens et 150 aéroports, où elle opère plus de 1 000 lignes avec 320 avions dans toute l’Europe, avec un total de près de 14 000 employés sur l’ensemble du réseau et 69,7 millions de passagers transportés en 2022.
easyJet est arrivé au Portugal en 1998, où il compte aujourd’hui plus de 830 employés et trois bases (à Lisbonne, Porto et Faro) pour exploiter 89 routes avec plus de 30 avions (dont 19 sont basés dans le pays), étant la deuxième compagnie aérienne avec une plus grande présence dans le pays, avec un total de 7,4 millions de passagers transportés en 2022.
Au total, easyJet a une disponibilité de 11,2 millions de sièges à destination et en provenance du Portugal.
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