Doce : Comment se fait-il que personne n’ait encore fait de film sur eux ?

L’avertissement apparaît sur le grand écran, écrit en néon rose, à peine ouvert : Bien bon est une œuvre de fiction basée sur des faits réels. « Ce n’est pas un documentaire », nous avait déjà prévenu le réalisateur. « Mais les gens l’appellent comme ils aiment, tant qu’ils le voient », avait-il ajouté en riant.

La vérité est qu’il ne faut que quelques minutes du film pour plonger tête la première dans l’histoire que Patrícia Sequeira raconte à propos de Doce. Le fait que les actrices Bárbara Branco (qui joue Fá/Fátima Padinha), Carolina Carvalho (Helena Coelho), Ana Marta Ferreira (Laura Diogo) et Lia Carvalho (Teresa Miguel) chantent bien aide à suspendre l’incrédulité. Et envie de danser.

Au cours de ses près de deux heures, on a vraiment envie de croire que c’est ainsi que tout s’est passé au début du Groupe de filles, parties amères incluses. Le souvenir que nous gardons d’elle n’est, somme toute, pas dissociable de ce Portugal encore si noir et blanc il y a 40 ans. Et, à la fin, nous avons compris exactement ce que Patricia voulait dire lorsqu’elle nous a dit que Bien bon « il parle de choses sérieuses enveloppées dans un bonbon ».

Tout est parti d’une idée simple, avait-il confié quelques jours plus tôt, à sa société de production Santa Rita Filmes. « Je me suis dit : « Comment se fait-il que personne n’ait fait un film ou une série sur Doce ? » Je ne pensais pas que c’était possible. Il se voyait à l’école primaire, faisant des chorégraphies pour le Ali-nounou avec ses amis, comme n’importe quelle fille à l’époque. « C’est un souvenir très heureux. »

Si l’idée était simple, l’exécution ne l’était pas : « J’ai pris l’histoire telle qu’elle est, mais j’ai fait de la fiction pour arriver à la vérité d’une manière cinématographique, et la fiction sur des personnes réelles et vivantes est un défi, une folie, une course d’obstacles. Aujourd’hui, je me demande : « Dans quel genre de mission me suis-je engagé si je n’avais même pas le soutien de l’ICA ?

C’est la réalisatrice elle-même, que l’on connaissait déjà du film Snu (2019) et la série télévisée dis moi comment c’était (2007-2011), qui répond, et force est de constater que le manque de soutien de l’Institut du cinéma et de l’audiovisuel ne le freinerait pas : « Une personne commence à tomber amoureuse et voit qu’il fallait raconter cette histoire. ils étaient les premiers Groupe de filles d’Europe et a fini par être effacé. Le film est une façon de les remercier d’être l’un des groupes responsables de l’animation et du bonheur de ma vie.

Là, Patricia a décidé qu’elle ferait un film et une série télévisée. Le film le plus axé sur l’histoire du groupe en tant que groupe et la série la plus axée sur la vie des gens. Mais l’histoire qu’elle pensait n’être faite que de talons, de couleur et de joie, l’emmènerait, après tout, dans des domaines sérieux.

Elle est tombée sur un produit – ils vendaient quatre femmes, avec certaines caractéristiques – et avec du féminisme. Elle a trouvé la diffamation, le prix de la célébrité, ce à quoi elles ont été soumises pour être des femmes à succès, face à un Portugal extrêmement conservateur et sexiste.

« Les paroles viennent aussi remplir cette fonction, elles ont parfois un ton sexiste », note le réalisateur. « D’autres parlent de plaisir au féminin, chez la femme qui décide si elle le veut ou non. Le thème Bien bon semble être une nuit très active sexuellement et le « ferme la porte, éteint les lumières » de Demain matin est la femme responsable.

Bien bon c’est donc aussi un portrait du Portugal des années 1980, un pays où les femmes avaient un espace qui n’était pas la scène, pas les lumières. Et où Fá, Lena, Laura et Teresa ont rapidement été surnommées couches.

Ce que Patrícia Sequeira ne savait pas non plus, quand elle avait 6 ou 7 ans, c’est que Doce a été fondée par un homme pragmatique : Tozé Brito, qui dirigeait déjà le département A&R (artistes et répertoire) de Polygram au Portugal. Le musicien dit : « Tout commence parce que les Gémeaux ont pris fin en 1979. Mike et moi [Sergeant] c’était facile de continuer de l’autre côté, mais Fá et Teresa Miguel n’arrêtaient pas de me regarder. Ils chantaient tous les deux très bien, ils étaient mes amis et même plus jeunes que moi… »

Les Gémeaux étaient nés en 1976, et deux ans plus tard, il avait prévenu ses confrères qu’il ne resterait qu’un an de plus. « Les objectifs de vendre beaucoup de disques et d’aller au festival étaient déjà remplis », se souvient-il.

En septembre 1979, Tozé Brito avait 27 ans, était marié, avait deux enfants. Quatre décennies plus tard, elle dit qu’elle ne renouvellerait pas l’aventure de créer un projet pop à partir de zéro (« C’est très fatiguant, ça demande une énergie brutale »), mais cet automne n’a pas hésité à « inventer une nouvelle scène » : un tout- groupe féminin.

Aux États-Unis, il y avait les Supremes et d’autres groupes Motown. En Europe, c’était le désert. Le musicien n’a pas tardé à convaincre Mike Sergeant et Cláudio Condé, alors président de Polygram dans notre pays, que le projet allait être « révolutionnaire ». Les deux ont convenu de rendre viable le projet encore sans nom.

Au début, ça envoyait le regard, comme on le voit aussi dans le film. « Nous avions Teresa Miguel, qui est une rousse naturelle, et Fá, qui a les cheveux châtain clair », raconte Tozé. « Il nous manquait une brune et je me suis souvenu de Lena, qui était belle et avait déjà traversé les Gémeaux. »

Helena Coelho n’avait que 17 ans, mais elle chantait bien et avait grandi sur des planches de scène – elle était la fille d’un acteur de magazine (Carlos Coelho) et d’une chanteuse de fado (Teresa Tavares). La mère avait besoin d’être convaincue presque autant que Teresa Miguel, qui, entre-temps, avait rejoint le casting du cabaret Crazy Horse qui, cet été-là, était arrivé à Lisbonne pour une saison au Parque Mayer.

« Il nous fallait donc une blonde pour avoir un groupe esthétiquement comme nous le souhaitions », se souvient Tozé Brito. « C’est à ce moment-là que je me suis souvenu de Laura Diogo, que j’avais rencontrée au casino, chez les miss cette année-là. Elle chantait juste, nous ne pouvions tout simplement pas la laisser chanter seule.

Teresa Miguel a été choisie comme chorégraphe du groupe et a demandé une salle avec des miroirs tout autour, afin qu’ils puissent répéter correctement. Et le couturier Zé Carlos, l’ami de Laura, serait fondamental pour l’image de Doce. En plus des vêtements, c’est lui qui décidait comment ils montaient sur scène avec leurs cheveux et leur maquillage.

« Quatre belles femmes, chacune de leur ‘couleur’, superbement répétées, c’était le concept », souligne aujourd’hui Tozé Brito. « J’étais sûr que ça allait être un succès. « Cela n’échoue pas », a-t-il dit aux autres. »

La première Célibataire, Demain matin, fut bientôt disque d’or. Et la stratégie de les lancer au Festival da Canção, en mars 1980, a fonctionné. Ils ont obtenu la deuxième place et cet été-là, ils ont donné des concerts dans tout le pays. « Le plus dur a été de tenir ‘la troupe’ », s’amuse le musicien. « Je vous ai tous mangé à la cuillère », peut-on entendre un homme dire à l’un d’eux dans le film, avec la bonne réponse.

Des hauts et des bas

Les Doce font parler dès qu’ils participent pour la première fois au Festival da Canção. Ils vendront près de 250 000 albums, mais tout ne se passera pas bien pour eux

1979
En septembre, Tozé Brito crée le Groupe de filles. Fátima Padinha et Teresa Miguel ont chanté dans le Gemini récemment éteint. Lena Coelho avait fait partie de Cocktail et Laura Diogo avait été élue Miss Fotogenia, au concours Miss Portugal cette année-là.

1980
En janvier, ils sortent leur premier single, Demain matin (Après vous, sur la face B). En mars, ils sont à la deuxième place du Festival da Canção, avec le thème Des bonbons, et sortent leur premier album, OK.KO.

1981
Ils reviennent au festival et prennent la quatrième place, avec Ali-nounou, Un homme arabe. Le jury les pénalise pour s’être montrés trop nus. En novembre, ils sont en tournée au Canada quand la rumeur court que Laura Diogo se serait rendue aux urgences de l’hôpital de Santa Maria, à Lisbonne, après une séance de sexe anal avec Reinaldo, un footballeur de Benfica.

1982
Gagnez le Festival de la chanson avec le thème Bien bon. Cette fois, les quatre sont vêtus de moustiquaires et couverts de la tête aux pieds. Ils sont à la 13e place de l’Eurovision, mais ils commencent à réfléchir à l’internationalisation.

1984
Aller au festival une dernière fois, avec O bateau de l’espoir, thème de Pedro Ayres de Magalhães et Miguel Esteves Cardoso,

1985
Fernanda de Sousa (aujourd’hui Ágata) a remplacé Lena Coelho, pendant sa grossesse, et aussi Fátima lorsque la chanteuse quitte le groupe.

1986
L’album est sorti Des bonbons 1979-1987. LES Groupe de filles prend fin.

Les chansons seraient le portfolio de Tozé Brito, généralement à mi-chemin avec Mike Sergeant. Le secret, dit-il, était d’avoir des paroles audacieuses, sans franchir « la ligne », pour ne pas choquer.

Dans le film, toutes les chansons sont chantées par les actrices (Universal a sorti un album avec la bande originale) et elles sont là pour raconter une histoire. Dans la vraie vie, les voisins du réalisateur ont appris à les connaître par cœur car le montage s’est fait en quarantaine, avec le monteur à distance. Patricia voulait faire ses débuts rapidement, mais Covid-19 a changé ses tours – c’était prévu pour juin 2020, puis novembre. La pandémie a également détruit « l’expérience de groupe » qu’elle avait anticipée.

« C’est un film pour que les gens chantent et dansent ensemble, mais ma cause est aussi là : l’idée que les femmes sont toujours foutues… », dit-il. Il ajoute : « Bien que j’aime les hommes, à commencer par Tozé Brito et Zé Carlos, qui je pense est un génie, cet homme audacieux qui les a dépouillés au Ali-nounou, quand le Portugal ne l’attendait pas avec impatience. »

A noter que le réalisateur a écrit le scénario avec Cucha Carvalheiro et Filipa Martins, en s’appuyant sur la mémoire de Tozé Brito et les connaissances de l’historienne Helena Matos. Et il avait – « bien sûr » – l’autorisation des quatre protagonistes. « Je n’ai pas filmé pour les éplucher et j’espère que le film sera une grande fierté pour tout le monde, mais voyons comment ils réagissent à la crudité de la vérité. »

Bien bon il n’y a pas que les dorés – et il y en a beaucoup à voir, un délice. Cela apporte également des moments amers, comme la rumeur impliquant le footballeur Reinaldo. Et si on lui disait que Laura Diogo sortait avec un étudiant en médecine mulâtre et que la rumeur est née d’une blague de collègues de l’hôpital où il étudiait ? Quand vous entendez que Doce était, à l’époque, hors du pays, cela ressemble à une histoire de film, n’est-ce pas ?

Toze Brito

« Ce n’étaient pas des petites poupées entre les mains des autres »

Nous savions déjà qu’il était l’inventeur de Doce. Il était aussi le mentor du groupe, comme on le voit dans Bien bon?
Il était un peu le « père spirituel ». Chaque fois qu’il y avait des problèmes entre eux, ils m’appelaient. Une fois, ils m’ont réveillé à trois heures du matin en disant : « Nous sommes à Porto et le groupe est terminé ! ». Je leur ai juste dit : « Personne ne part avant mon arrivée », et je suis monté dans un taxi, car je ne conduis pas. A neuf heures, nous nous rencontrions, je leur rappelais qu’ils avaient une mine d’or. De juillet à septembre, ils n’ont pas cessé de faire des émissions quotidiennes et n’ont pas pu rentrer chez eux. Quatre femmes dans un van, la tension était énorme. Parfois, ils ne pouvaient pas se supporter [risos].

Le film les montre également en train de discuter beaucoup avec vous et avec Cláudio Condé, alors président de Polygram. C’était ainsi?
Certes le film a deux ou trois moments un peu romancés, mais c’est très fidèle à ce qui s’est passé. Ils avaient toujours le dernier mot, ils acceptaient et reprenaient les choses, ce n’étaient pas des petites poupées entre les mains des autres. Le film, même là-dedans, est incroyable.

Bien bon il ne raconte pas seulement l’histoire d’un groupe musical.
Pour moi, le côté de l’émancipation des femmes dans les années 1980, qui est très bien représenté dans le film, est très important. Quand j’ai créé Doce – et je ne l’ai pas fait seul, c’était le travail d’une équipe – je n’avais qu’un souci : créer un groupe musical qui aurait du succès. La partie impact social m’a échappé. Ou plutôt, j’ai pensé : « A bientôt. Il faudrait que ce soient eux qui vivraient avec les conséquences. Et il y a, en effet, un moment où ils sont pénalisés, où ils apparaissent trop nus au Festival da Canção 1981.

Le film se termine en 1982, avec la visite de Doce à l’Eurovision. Que s’est-il passé ensuite ?
Polygram International s’y intéresse. 1983 est encore une année normale et en 1984 ils commencent à chanter en anglais. Le groupe tente de s’internationaliser, mais perd son caractère et sa fin commence là. Les Portugais essayaient de se familiariser avec l’anglais et à l’extérieur, personne ne se souciait d’eux. Également en termes d’esthétique, Polygram gêne la façon dont ils s’habillent et les clips vidéo. Le groupe commence à déraper et se termine en 1986.

Vous voyez-vous dans l’interprétation de l’acteur Eduardo Breda ?
Nous avons eu plusieurs conversations à son initiative, il était prudent. Je lui ai appris toutes mes « tiques ». Par exemple, je fumais trois paquets de tabac par jour, alors il sort toujours une cigarette à la main. Il prétend aussi qu’il est gaucher, il devait l’être.