Cette section de chemin de fer qui serpente sur les rives du Douro sur l'ancienne ligne qui reliait les stations de Pocinho (Vila Nova de Foz Côa) et Barca d'Alva (Figueira de Castelo Rodrigo) fait partie d'un itinéraire d'environ 30 kilomètres entre tunnels et ponts "de grande ampleur", mais il est "abandonné".
Seuls ces neuf premiers kilomètres sont «susceptibles de circuler», car il y a eu dès lors des effondrements et des vols de dizaines de mètres de voies ferrées.
Sur l'itinéraire effectué à bord de deux véhicules à moteur artisanaux, construits pour réaliser cet itinéraire, où Lusa a voyagé, les «déraillements contrôlés» ne manquaient pas en raison du mauvais état du tracé de cette route ibérique à grand gabarit, mais en cours de réparation le long du parcours, puisque des outils à bord de ces «mésaventures» ont suivi.
Les aventuriers du groupe dit «The Braves Ones», qui rassemble des passionnés du chemin de fer dans le Nord, ont emprunté l'itinéraire sur cette section de chemin de fer qui a été désactivée et «abandonnée» pendant plus de 30 ans, où des signes de la dégradation des infrastructures est visible.
José Costa est le représentant de ce groupe "The Braves Ones" et a déclaré à Lusa que cette ligne de chemin de fer a de bonnes ressources pour être exploitée et rationalisée, et que depuis plus de 30 ans aucun véhicule n'a été sur la route, à l'exception d'une machine qui a un peu d'entretien sur place.
«Depuis 2017, nous avons fait beaucoup de travail ici. Nous avons commencé par nettoyer la section de neuf kilomètres entre Pocinho et la station Côa, où nous avons amélioré les conditions routières », a déclaré José Costa.
Ce groupe de personnes, qui existe depuis 2007, a pris soin pendant trois ans de marquer et d'enregistrer tous les «points les plus dangereux et dégradés de la route» pour que le voyage «expérimental» se déroule en toute sécurité.
Pour faire le voyage, deux petits véhicules motorisés ont été construits pouvant transporter de six à sept personnes.
Malgré toutes les mesures de sécurité prises et les dangers possibles, il y a eu plusieurs déraillements «contrôlés», causés par plusieurs obstacles dus au mauvais état de ce chemin de fer, mais l'itinéraire a été fait avec succès et l'initiative a rassemblé une trentaine de spectateurs.
Les passionnés de chemins de fer entendent attirer l'attention sur l'état de ce chemin de fer qui, selon lui, «présente un fort potentiel touristique et historique».
Deux véhicules artisanaux sont testés sur la ligne, qui peuvent être utilisés comme test pour d'autres compositions ferroviaires du genre.
Tout au long de ce parcours expérimental «il était impossible de ne pas être désolé» avec l'état d'abandon, de vandalisme et de dégradation de la ligne.
«L'état avancé de dégradation et d'abandon de la route est évident, la végétation a envahi les rails sur toute sa largeur. Au cours des dernières années, nous avons coupé la végétation et entretenu les rails, les traverses et d'autres éléments du parcours », a déclaré José Costa.
Les Barves Ones ont laissé la garantie que la société Infraestruturas de Portugal, propriétaire des droits sur le chemin de fer, est au courant de toutes les initiatives qui ont été menées.
"Nous avons échangé des e-mails avec l'entreprise et nous sommes prêts à collaborer à l'entretien et à la surveillance de la route", a ajouté José Costa.
Les traverses de voie, dont certaines ont déjà été brisées, ont été consommées par les épreuves du temps et des incendies, et les vols de divers éléments du tracé ferroviaire ne manquent pas, ce qui peut être vérifié sur le terrain.
«Nous aimerions garder ce canal de ligne ouvert et profiter du travail acharné que nous avons accompli ici. Nous nous engageons auprès de l'entité propriétaire de la ligne à signaler les vols ou actes de vandalisme susceptibles de se produire ici », a-t-il déclaré.
Pour sa part, João Moreira, l'un des chauffeurs de service qui a débuté sa composition sur cet itinéraire, a indiqué qu'il n'est pas toujours facile de prendre la route.
«Nous n'avons pas les moyens appropriés pour nos efforts pour préserver la route. Ce que nous faisons en une journée est rapidement détruit au fil du temps. Nous devons obtenir plus de moyens et de soutien ou il sera compliqué de poursuivre le projet de rendre la route circulable pour les petits véhicules ferroviaires », a-t-il observé.
«The Breves Ones» est en pourparlers avec un groupe de passionnés espagnols sur les chemins de fer «Todavía» pour transporter le projet de Pocinho à Barca d'Alva jusqu'à la gare de Fuentes de San Esteban (Espagne).
Les défenseurs du chemin de fer du Douro, qui a fait la liaison entre Porto, Pocinho, Barca d'Alva, Fuentes de San Estabam et Salamanque, garantissent qu'avec leurs actions ils ne veulent rien "dénoncer", mais seulement "agir pour la défense du patrimoine" rail ".
Selon un spécialiste des chemins de fer consulté par Lusa, la section de ligne qui relie la gare de Pocinho à Barca de Alva a été construite en 1887, a été l'un des principaux travaux d'ingénierie ferroviaire dans la péninsule ibérique et a fonctionné pendant près d'un siècle et s'est terminée en 1985.
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