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Covid-19: les élections générales néo-zélandaises reportées de quatre semaines

Les élections étaient prévues le 19 septembre.

"Cette décision donne à toutes les parties le temps nécessaire pour faire campagne au cours des neuf prochaines semaines et donne suffisamment de temps à la Commission électorale pour s'assurer que des élections peuvent avoir lieu", a déclaré le Premier ministre néo-zélandais.

Le Premier ministre de centre gauche était sous pression pour reporter la date des élections, tous les partis ayant suspendu les campagnes électorales en raison du retour de la pandémie de covid-19 dans le pays, enregistrée la semaine dernière et dont l'origine reste inconnue.

La Nouvelle-Zélande, qui avait adopté l'un des confinements les plus stricts au monde au début de la pandémie, alors qu'elle comptait environ 50 cas, avait levé les restrictions le 9 juin.

Vendredi, le gouvernement néo-zélandais a décidé de prolonger la détention à Auckland, la plus grande ville du pays, de 12 jours supplémentaires pour lutter contre la résurgence du covid-19.

Jacinta Ardern avait ordonné le rétablissement du confinement dans cette ville après l'apparition de nouveaux cas d'infection par le nouveau coronavirus, après 102 jours sans enregistrement d'aucune contagion locale.

Le Premier ministre a reconnu qu'il y a une grande anxiété dans le pays avec le retour du covid-19, détecté chez quatre personnes mardi, à Auckland. Dimanche, le nombre est passé à 49 cas confirmés.

Jacinta Arden a déclaré qu'elle avait passé le week-end à écouter les chefs de parti et la commission électorale sur la date des élections.

Selon le premier ministre, le report de la date des élections signifie que tous les partis mèneront la campagne dans les mêmes conditions et que la nouvelle date, le 17 octobre, ne sera pas modifiée, quelle que soit la situation.

"Je n'ai absolument aucune intention de changer cela", a-t-il insisté, cité par France Presse.

Jacinta Arden a une cote de popularité de 60% dans les sondages, en raison de la façon dont elle a géré la pandémie, l'attaque des mosquées de Christchurch l'année dernière et l'éruption du volcan White Island.

Le parti travailliste du chef du gouvernement est en mesure de gagner seul les élections, sans avoir besoin de l’aide des petits partis avec lesquels il a formé des coalitions au cours de la dernière législature.

La pandémie de covid-19 a déjà fait plus de 766 000 morts et infecté plus de 21,5 millions de personnes dans 196 pays et territoires, selon un rapport de l'agence française AFP.

La maladie est transmise par un nouveau coronavirus détecté fin décembre à Wuhan, une ville du centre de la Chine.

Après que l'Europe ait succédé à la Chine comme centre de la pandémie en février, le continent américain est désormais celui qui compte le plus de cas confirmés et le plus de décès.

JRS (AG / PTA) // MLS

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