Les communes de Penedono et Sernancelhe (district de Viseu) et Trancoso (Guarda) intègrent la région délimitée de production de châtaigniers avec l'Appellation d'Origine Protégée (DOP) Soutos da Lapa.
Selon José Ângelo Pinto, président du conseil d'administration de Coopenela – Cooperativa Agrícola de Penela da Beira, dans la commune de Penedono, «en dehors du développement induit par les politiques publiques», le produit le plus expressif dans les trois communes est l'écrou, «un fort levier de bien-être économique ».
En raison de l'importance économique des châtaignes pour la région, Coopenela est «consciente de la responsabilité» par rapport à la commercialisation de ce produit qui, à cette période de l'année, connaît une nouvelle campagne de production.
La Cooperativa Agrícola de Penela da Beira, qui a été fondée en 1997 pour défendre et améliorer la production de châtaignes dans la région, compte actuellement plus de 500 associés au niveau national et reçoit des produits de diverses régions, la châtaigne DOP Soutos da Lapa étant considérée comme le produit "plus forte".
La zone géographique de production de la châtaigne de Soutos da Lapa DOP est limitée aux municipalités d'Armamar, Tarouca, Tabuaço, São João da Pesqueira, Moimenta da Beira, Sernancelhe, Penedono, Lamego, Aguiar da Beira et Trancoso.
Dans la campagne de production de châtaignes de cette année, anticipée d'une quinzaine de jours, et marquée par une production «d'excellente qualité», Coopenela prévoit une quantité identique à celle de 2019, soit environ 470 tonnes.
«C'est une année exceptionnelle en termes de qualité, avec une qualité bien supérieure à celle des années précédentes. Donc, du point de vue de la production, nous avons des raisons d'être très satisfaits du produit que nos agriculteurs nous livrent », a déclaré le responsable à l'agence Lusa.
Concernant la quantité, le dirigeant de la coopérative a aussi des raisons de se réjouir, car les agriculteurs, de manière générique, livrent «des quantités similaires à celles des deux années précédentes, qui étaient deux bonnes années de production».
«Cette année ne sera pas différente. Nous allons, en effet, passer une bonne année en termes de produit, en termes de qualité et aussi en termes de quantité », a-t-il conclu.
Quant à la commercialisation des châtaignes, la coopérative a une politique «exportée» et cette année, en raison de la pandémie provoquée par le covid-19, elle se vend «un peu plus lentement que les années précédentes», mais «bien» .
Les noix de Coopenela sont exportées vers des pays comme la France, l'Allemagne, l'Autriche, l'Italie, l'Espagne, le Brésil et les États-Unis d'Amérique.
«Nous prévoyons que le produit coulera bien, un peu plus lentement que les années précédentes, mais avec une reprise que nous comptons bien», prédit José Ângelo Pinto.
En 2019, la coopérative Penela da Beira a exporté 92% de la production et en 2018 un total de 96%. Cette année, il prévoit d'exporter «environ 80%».
Sur le marché national, la direction prévoit que la commercialisation des châtaignes «a une expression un peu plus forte» que les années précédentes.
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