Contacté par l’agence Lusa, le président de la Fundação D. Luís I, Salvato Teles de Menezes, membre du comité mixte responsable de l’activité de Casa das Histórias Paula Rego (CHPR), avec Nick Willing, fils du peintre, a confirmé que c’était le résultat de négociations avec la famille de l’artiste, décédée en juin de cette année.
La proposition d’acquérir « L’Exil » à la famille du peintre – pour 240 mille euros – a été présentée par le maire, Carlos Carreiras, lors de la réunion du conseil de mardi, et « approuvée à l’unanimité », a indiqué la même source à Lusa.
Selon Salvato Teles de Menezes, « il y a eu une évolution beaucoup plus positive dans les négociations [desde agosto]et l’achat du tableau « L’exil » a été approuvé, tandis que les deux autres seront un don de la famille à la municipalité de Cascais », tous restant dans la collection de Casa das Histórias.
« Au cours du processus de négociation, la famille a manifesté son intérêt pour faire don de ce diptyque, et nous avons manifesté notre intérêt pour l’achat de ‘L’Exil’, qui revêt une importance particulière, car il a une forte dimension politique », et fait partie « des œuvres fondamentaux de la création artistique de Paula Rego [1935-2022]dans les années 1960 », a-t-il justifié.
Quant au don du diptyque – qui avait même été pensé à l’achat, par la municipalité, lors des négociations, qui ont commencé avant la pandémie -, il a également été approuvé à l’unanimité lors de la précédente réunion de la chambre il y a deux semaines, a-t-il ajouté à Lusa.
D’autre part, l’achat – par un collectionneur privé qui a souhaité rester anonyme – du tableau intitulé « Le Cirque » (1961/1962), de la collection familiale, qui restera entreposé à la Casa das Histórias pendant dix ans .
« Les œuvres seront toutes présentées à la prochaine grande exposition de l’œuvre de Paula Rego », au CHPR, sous le titre « Histórias de Todos os Dias : Paula Rego — Anos 70 », qui comprendra 36 autres œuvres du peintre, de Londres, pour compléter une sélection de la collection du musée, en parallèle d’une autre exposition, en dialogue avec des œuvres de l’artiste Salette Tavares (1922-1994).
Selon le président de la Fondation D. Luís I, le CHPR « a, entre-temps, reçu des offres d’autres collectionneurs privés, pour laisser en dépôt des oeuvres de Paula Rego », et « au moins cinq » vont se concrétiser, a-t-il dit.
« Ce que nous avons fait, c’est une longue négociation, avec la prévention de la pandémie, et le conseil de Cascais, comme toute entité publique, a ses procédures de passation des marchés publics qui doivent être respectées », a-t-il déclaré, à propos de la durée du processus jusqu’au bout.
« L’Exil » et le diptyque seront les premières œuvres de peinture acquises par la municipalité pour la collection du CHPR, inaugurée en 2009 pour accueillir, conserver et diffuser l’œuvre de l’artiste portugais, actuellement composée d’environ 600 gravures et dessins, comptant avec l’univers initial du peintre et ses donations ultérieures – une collection protégée par le protocole fondateur, renouvelé jusqu’en 2029.
Contacté par Lusa en août, Nick Willing avait confirmé la négociation avec la Municipalité de Cascais, et souligné que les deux œuvres en question, « de grandes dimensions, créées dans les années 1950, sont emblématiques » de la carrière de Paula Rego.
Il a également déclaré que, bien qu’ils aient été peints à Londres, ils étaient exposés sur les murs de l’usine du père de l’artiste à Lisbonne.
« Notre intérêt est de vendre certaines œuvres à des prix plus abordables ou d’en faire don à des institutions qui les accueillent dans les meilleures conditions, et qui garantissent qu’elles seront exposées au public. C’est notre objectif principal », a déclaré le réalisateur, ajoutant que la famille de Paula Rego – qui compte environ 120 peintures et 2 000 dessins de la créatrice – veut « toujours aussi essayer d’avoir les œuvres vendues exposées à la Casa das Histórias », dédiée à la diffusion de l’œuvre de l’artiste.
Paula Rego est décédée le 8 juin, chez elle, entourée de ses enfants et, ce même jour, le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, après avoir exprimé ses regrets face à la disparition du peintre, a souligné l’importance de l’achat de oeuvres de l’artiste réalisées par la Fondation Calouste Gulbenkian, demandant à l’Etat et aux particuliers de compléter cette initiative.
En janvier de cette année, Gulbenkian a annoncé l’acquisition des œuvres de Paula Rego « O Anjo », de 1998, et « O Banho Turco », de 1960, deux des plus emblématiques de la carrière du peintre, devenant l’institution privée avec « la plus grande et la plus importante collection de l’artiste, composée de 37 œuvres », soulignait-il à l’époque.
Au fil des ans, le CHPR a reçu plusieurs demandes de prêt d’œuvres de Paula Rego pour exposition dans des expositions, notamment en Europe et dans les Amériques.
Parmi les demandes figurent des institutions de référence à l’étranger telles que la Pinacothèque de S. Paulo, au Brésil, le Musée d’art contemporain de Monterrey, au Mexique, la Tate Britan et la House of Illustration, à Londres, Royaume-Uni, le Musée d ‘ Arts Contemporaines à Marseille et le Musée de l’Orangerie à Paris.
La Fundação D. Luís I est l’entité chargée de gérer les installations culturelles de la Câmara de Cascais, un ensemble qui comprend également le musée dédié à Paula Rego, dont le domaine artistique est sous la responsabilité de la coordinatrice de la Casa das Histórias, Catarina Alfaro.
Il appartient au conservateur de préparer le programme et les expositions, et de présenter son projet à un comité mixte composé de Nick Willing, fils de Paula Rego, et du président de la Fondation D. Luís I, Salvato Teles de Menezes.
Née à Lisbonne, le 26 janvier 1935, dans une famille de tradition républicaine et libérale, Paula Rego a commencé à dessiner dès son plus jeune âge, un talent reconnu par les professeurs de l’école St. École Julian, à Carcavelos. Il part pour la capitale britannique à l’âge de 17 ans pour étudier à la Slade School of Fine Art.
Elle reçoit une bourse de la Fondation Calouste Gulbenkian pour faire des recherches sur les contes pour enfants en 1975 et, à Londres, rencontre son futur mari, l’artiste anglais Victor Willing, dont Paula Rego expose plusieurs fois à la Casa das Histórias.
Casa das Histórias, qui a ouvert ses portes à Cascais en 2009, dans un bâtiment construit à partir de zéro, avec un projet de l’architecte Eduardo Souto de Moura, organise un programme d’expositions de l’œuvre du peintre et d’autres artistes, principalement portugais, avec avec qui le peintre avait des affinités.
Dans son travail, Paula Rego a abordé des questions politiques, telles que l’abus de pouvoir, et des questions sociales, telles que l’avortement, entre autres dans l’univers féminin.
Son travail a été influencé par les contes et la littérature populaires, notamment l’écriture d’Eça de Queirós, qui l’a amenée à peindre des peintures inspirées de livres tels que « A Relíquia » et « O Primo Basílio ».
En 2010, elle a été ordonnée Dame officielle de l’Ordre de l’Empire britannique par la reine Isabelle et a reçu, à Lisbonne, le prix de la personnalité portugaise de l’année décerné par l’Association de la presse étrangère au Portugal.
Paula Rego a reçu, en 1995, l’insigne de Grand Officier de l’Ordre Militaire de Sant’Iago da Espada, en 2004, la Grand-Croix de l’Ordre Militaire de Sant’Iago da Espada et, en 2011, le doctorat ‘honoris causa’ de l’Université de Lisbonne, titre qu’il détient de plusieurs universités du Royaume-Uni, comme Oxford et Roehampton.
En 2019, elle a reçu la Médaille du Mérite Culturel du Ministère de la Culture.
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