« Auchan réfute totalement les pratiques qui lui sont imputées par l’Autorité de la concurrence dans la décision définitive dans le cadre d’une procédure administrative et fera appel en justice de la décision adoptée, exerçant naturellement les droits prévus par la loi sur la concurrence », lit-on dans le communiqué. publié aujourd’hui.
Auchan a ajouté avoir mis en place des processus internes de formation et de contrôle de ses travailleurs « afin d’éviter tout type de comportement pouvant entraîner une violation des règles de concurrence ».
Vendredi, l’Autorité de la concurrence a infligé des amendes aux supermarchés Auchan, E.Leclerc, Intermarché, Modelo Continente, Pingo Doce et Sogrape, ainsi qu’à deux dirigeants (un directeur général de Sogrape et un directeur de la business unit Modelo Continente), pour participer à « un système de fixation des prix de vente à la consommation ».
Selon le régulateur, « l’enquête a conclu qu’à travers des contacts établis par l’intermédiaire du fournisseur commun, sans avoir besoin de communiquer directement entre elles, les sociétés de distribution participantes assurent l’alignement des prix de détail dans leurs supermarchés, dans un complot équivalent à un cartel connu dans la terminologie du droit de la concurrence telle que « hub-and-spoke » ».
Cette pratique, a indiqué l’Autorité de la concurrence, « est préjudiciable aux consommateurs et affecte l’ensemble de la population portugaise, car les groupes d’entreprises impliqués représentent une grande partie du marché national de la grande distribution alimentaire ».
En outre, a-t-il déclaré, la pratique « élimine la concurrence, privant les consommateurs de la possibilité de meilleurs prix, garantissant de meilleurs niveaux de rentabilité pour l’ensemble de la chaîne de distribution, y compris les fournisseurs et les chaînes de supermarchés ».
L’amende la plus élevée est infligée à Pingo Doce, la marque détenue par Jerónimo Martins étant sanctionnée à 5,5 millions d’euros, suivie de Sogrape, avec 4,8 millions d’euros, et de Modelo Continente, avec 4,3 millions d’euros.
Auchan a écopé d’une amende de 1,2 million d’euros, un montant similaire à celui infligé à ITMP Alimentar (Intermarché) et Cooplecnorte (E. Leclerc) de 140 milliers d’euros.
Les deux dirigeants ont été condamnés respectivement à 13 500 euros et 2 000 euros d’amende.
Pingo Doce et Sogrape ont également annoncé la contestation des condamnations devant les tribunaux.
IM (DF/ALYN) // SF
