Pour utiliser un titre de chanson, le 15 mars était «Manic Monday» au Portugal. Après deux mois de stagnation économique et de désespoir collectif, le pays a commencé sa «réouverture aux affaires»: 650 000 enfants et environ 50 000 enseignants et personnels non enseignants sont retournés à l’école.
Le pays suivait un plan qui en début de soirée a subi un revers explosif: la « victoire » durement combattue des enseignants pour être inclus dans le premier tour de vaccination prioritaire a été soudainement retardée indéfiniment en raison des inquiétudes croissantes en Europe concernant la sécurité de la Vaccin d’Oxford AstraZeneca.
En termes simples, il y a eu environ 40 «événements thromboemboliques» graves, ou caillots sanguins (un petit nombre causant la mort), parmi les 17 millions de personnes dans divers pays qui ont reçu le vaccin au cours des deux derniers mois.
Il y a eu autant de ces événements enregistrés chez des personnes qui ont été inoculées avec le vaccin Pfizer. Mais pour des raisons qui leur sont propres, les politiciens européens se sont tournés vers AstraZeneca – dont le sort sera en fait décidé ce (jeudi) après-midi par l’EMA, l’Agence européenne des médicaments.
En d’autres termes, la « pause » sera presque certainement triée par le week-end, car les calendriers de vaccination qui ont été entraînés à la confusion et à la consternation de nombreuses personnes lundi seront probablement rétablis la semaine prochaine, ou au pire la semaine suivante.
Le coordinateur du groupe de travail portugais sur les vaccins, Henrique Gouveia e Melo, a déclaré mardi que tout l’épisode aurait probablement retardé le déploiement du pays de «cinq ou six jours».
Il reste confiant, dit-il, que la première phase des jabs «prioritaires» sera conclue d’ici la fin du mois d’avril.
Mais les dommages que cette fureur plutôt transparente a fait à la confiance du public dans le processus de vaccination en général ne sont pas aussi clairs.
En retirant un vaccin au motif que les experts condamnent comme faux – le neurologue et professeur de pharmacologie Joaquim Ferreira a souligné mardi à la télévision nationale que le risque d’un événement thromboembolique avec AstraZeneca est de 0,0002%, alors que le risque pour les femmes prenant la pilule contraceptive est de 0,05%. (et aucun pays n’a suspendu cela) – les autorités portugaises ont souligné qu’elles agissaient simplement «avec précaution».
Mais «décider de suspendre un vaccin pour gagner en confiance peut avoir l’effet inverse», écrit Expresso.
«Dans le processus de vaccination le plus spectaculaire et le plus rapide au monde – plus de 300 millions de vaccins ont été administrés (depuis décembre) – les politiciens et les sociétés pharmaceutiques ont accordé peu d’attention à la question des effets secondaires, qu’ils soient communs, rares ou marginaux. Maintenant, ils réagissent comme s’ils étaient une nouveauté.
Les citoyens se souviendront peut-être du fait que tous les vaccins ayant reçu une autorisation d’utilisation d’urgence pour la lutte contre Covid-19 ont été protégés contre de futures réclamations en responsabilité du fait des produits.
Ruud Dobber, membre de l’équipe de direction d’AstraZeneca, a déclaré à Reuters l’été dernier que la société «ne peut tout simplement pas prendre le risque si dans… quatre ans le vaccin montre des effets secondaires».
Ce sont tous des problèmes que les citoyens peuvent maintenant digérer, car les « événements thromboemboliques graves » chez 0,0002% de la population européenne sont minutieusement analysés par l’EMA, presque certainement pour décider qu’ils ne valent pas le sacrifice d’un vaccin qui sauve des vies.
Au moment de mettre sous presse mercredi, toutes les sources scientifiques au Portugal étaient d’accord: il n’y a pas plus de risque dans le vaccin AstraZeneca que dans aucun des autres autorisés par les autorités réglementaires.
Environ 400 000 doses d’AstraZeneca ont déjà été administrées au Portugal – aucun des problèmes de coagulation n’a été détecté jusqu’à présent. Oui, deux personnes ont développé des caillots sanguins après la vaccination à Madère, mais ces cas étaient « distincts » de ceux signalés dans d’autres pays, a déclaré lundi le président d’Infarmed Rui Ivo lors d’une conférence de presse – et les deux personnes se rétablissent.
Comme l’a souligné Soumya Swaminathan, scientifique en chef de l’Organisation mondiale de la santé, les gens souffrent chaque jour d’événements thromboemboliques: il n’y a plus de lien de causalité entre les 40 cas sur 17 millions de personnes ayant reçu le vaccin AstraZeneca que sur les 38 qui ont développé des caillots sur 11,5 millions. piégé avec le vaccin Pfizer – pour lequel l’UE a pré-sécurisé cette semaine 100 millions de doses supplémentaires.
Des scientifiques portugais sur le point d’achever leurs travaux sur une alternative au vaccin Covid
Avec de plus en plus de preuves que les vaccins ne sont que l’un des outils de lutte contre la pandémie de Covid – et non les « miracles » que les gens pensaient qu’ils pourraient être (voir l’article à la page 12) – un groupe de scientifiques portugais a travaillé sur une alternative qui, selon eux, sera «domestiquer» le virus SRAS-CoV-2 de manière à ce que nous puissions tous vivre avec.
La coordinatrice de la recherche Cecília Arraiano, travaillant à l’Institut de technologie chimique et biologique de la nouvelle université de Lisbonne (ITQB NOVA), était invitée à l’émission de nouvelles tardive de SIC lundi soir et elle a décrit comment l’équipe a déjà réussi à réduire le virus » taux de réplication de 50%.
Le brevet pour les médicaments concernés «apportera beaucoup d’espoir», a-t-elle déclaré, soulignant que la formule devra désormais être reprise par une grande société pharmaceutique pour effectuer des tests cliniques menant à la commercialisation.
«Nous nous concentrons sur quiconque obtient Covid-19 prenant ce remède et finissant avec un rhume», dit-elle.
Le docteur en génétique qui dirige le laboratoire de contrôle de l’expression génique d’ITQB NOVA est allé jusqu’à suggérer que le traitement médicamenteux assurerait plus de protection aux «variantes émergentes» que les vaccins actuels.
Público a publié un article sur la recherche plus tôt ce mois-ci, expliquant que les équipes de l’institut ont réussi à caractériser une protéine importante pour la réplication de ce coronavirus, nsp14, au niveau biochimique et plus tard fait un modèle de calcul. De cette façon, ils ont découvert les «parties» qui peuvent être utilisées pour faire taire la protéine, la transformant comme Cecília Arraiano a donné l’analogie «d’un loup à un chien».
L’INIAV, l’institut national d’investigation agraire et vétérinaire, a été impliqué dans la recherche qui a été en grande partie menée par des femmes.
Dit Público, les équipes ont été surnommées les «filles de l’ARN». Il existe même un texte en ligne décrivant Cecília Arraiano comme «Madame Ribonucléases» (faisant référence à sa connaissance approfondie du matériel génétique des virus à ARN).
Dans la panique généralisée, cependant, en se concentrant sur AstraZeneca et les centaines de milliers de personnes qui attendent maintenant avec impatience leur deuxième injection de vaccin, très peu d’interview de SIC avec Cecília Arraiano a été diffusée sur les écrans d’information de fin de soirée et dans les médias plus larges.
Par NATASHA DONN
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