La pandémie de Covid a fait des ravages sur les chats et les chiens du Portugal, en voyant beaucoup plus abandonnés cette année que l’année dernière.
Selon un rapport de Jornal de Notícias, le problème semble être centré dans les zones urbaines, en particulier à Lisbonne, Porto, Setúbal et Leiria.
La «destruction de l'emploi et la mort de personnes âgées sur le chemin de la pandémie» sont citées comme les raisons les plus probables.
En termes de chiffres, JN a cité 667 cas signalés par la police PSP et GNR entre janvier et août. L’année dernière, le nombre était «inférieur à 500» – et ne représente qu’une fraction du «tableau réel» qui montre des animaux laissés aux portes de refuges privés et municipaux, ou simplement jetés dans les bois.
Le «fournisseur animalier municipal de Lisbonne, Maria Quaresma dos Reis», estime que le problème est une conséquence directe de la pandémie. Elle a déclaré que les animaux de compagnie de JN étaient abandonnés par des personnes qui avaient perdu leur emploi ou par des personnes dont les parents âgés étaient morts de Covid.
Les associations animales ne sont cependant pas si sûres. Selon le journal, SOS Animais, par exemple, "ne veut pas faire ce lien direct".
Entre-temps, le journal télévisé SIC s'est entretenu avec l'association Patudos qui a déclaré que le nombre de sauvetages pour lesquels elle avait été appelée cette année a quadruplé.
Les volontaires «mettent des gants de protection presque tous les jours pour sauver les animaux laissés dans les bois et dans des situations d'abandon», a déclaré la station, suggérant qu'une autre raison de la hausse des animaux errants est que les personnes âgées ont emménagé avec des parents plus jeunes (encore une fois en raison de la pandémie) et ont dû laisser leurs animaux de compagnie «derrière».
«Les animaux sont toujours les premiers à être touchés» lors des crises, a déclaré Olga Silva de l’association Patudos.
Pour Patudos, la charge de travail de cette année a été «immense», a-t-elle déclaré à SIC – et le plus triste est que la plupart des chiens accueillis par le refuge sont «parfaitement domestiqués»: «habitués à dormir sur des canapés ou dans leurs lits, ils ne mâchez pas et ne gâchez pas les choses », mais on les trouve soudain en train d'errer dans les rues.
Le seul «bon aspect» est que la pandémie a également vu une augmentation du nombre de personnes qui adoptent des réfugiés errants alors que de plus en plus de professionnels «travaillent à domicile», a-t-elle déclaré.
Un autre point positif est que les cas de cruauté envers les animaux ont diminué (de près de 600 entre janvier et août l'année dernière, à seulement 377 cette année).
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