S’adressant aux journalistes à l’issue d’un sommet informel des dirigeants de l’UE et des six partenaires des Balkans occidentaux – Serbie, Kosovo, Macédoine du Nord, Albanie, Monténégro et Bosnie-Herzégovine – tenu à Kranj, près de Ljubljana, Costa a rappelé que « la position de principe » du Portugal, et réaffirmé dans ce Conseil, « est d’être toujours favorable à l’adhésion de nouveaux États membres à l’UE », mais il a laissé plusieurs avertissements.
Selon Costa, « il y a trois réalités à souligner », et la première est qu’« il est essentiel que les pays eux-mêmes commencent par résoudre leurs problèmes bilatéraux, leurs problèmes régionaux, avant que l’UE ne les importe ».
« Le cas le plus évident et le plus connu est celui des difficultés qui ont conduit la Bulgarie à opposer son veto au début de la conférence intergouvernementale pour l’adhésion de la Macédoine du Nord. Il y en a d’autres, et il est essentiel que ces pays se comprennent avant de prendre en compte l’adhésion », a-t-il souligné.
Deuxièmement, a-t-il poursuivi, « il est absolument essentiel que ces pays candidats réfléchissent bien à l’Europe de demain », car le bloc « a déjà l’expérience de pays qui sont entrés en champions de l’européanisme et qui marquent aujourd’hui pour leur euroscepticisme et pour avoir mis en elle est à l’origine des valeurs fondamentales de l’UE ».
« Par conséquent, pour qu’à l’avenir il n’y ait pas de problèmes mutuels, il est bon que cette réflexion soit faite dès le départ, afin de ne pas reproduire avec de nouveaux candidats les problèmes qui existaient avec le dernier tour » de l’élargissement, a-t-il déclaré, faisant référence à l’entrée de 10 pays en 2004 (Chypre, Slovaquie, Slovénie, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne et République tchèque), suivie de l’adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie en 2007 et de la Croatie, le plus jeune membre, en 2013.
Insistant sur le fait que « l’UE elle-même doit finir de ranger sa maison avant d’avoir de nouveaux invités », Costa a rappelé qu’une conférence sur l’avenir de l’Europe a été lancée récemment et a souligné qu’« il est clair qu’il y a des débats assez polarisés sur ce qui est qui doit être l’avenir de l’Europe », donc « il est bon qu’il y ait une décision et un rangement de la maison précédente » avant d’ouvrir les portes à de nouveaux États membres.
« Il ne faut pas oublier que, lors de la dernière vague d’élargissements, l’Europe a hésité à savoir si elle devait d’abord s’approfondir ou s’élargir d’abord. Eh bien, aujourd’hui, nous sommes tous certains que nous aurions été prudents en résolvant l’approfondissement d’abord avant l’élargissement, c’est une erreur que nous ne devons pas répéter », a-t-il souligné.
Se souvenir comme une troisième réalité de la position de principe du Portugal, un pays qui sait bien à quel point l’adhésion à la CEE d’alors a été décisive pour la stabilisation de la démocratie, pour la construction d’un État de droit démocratique et pour le développement économique, profite qu’il estime que « tous les autres » devraient également être intitulés, Costa a souligné que les temps étaient différents en 1986.
« Cependant, tout comme nous sommes arrivés en position d’être une valeur ajoutée, et non un problème supplémentaire pour l’UE, tout comme nous sommes arrivés à un moment où l’UE avait sa maison bien rangée, il est évident que les prochains élargissements exigent que l’UE ne ‘pas de problèmes, mais aussi que la maison soit suffisamment rangée, avec des choix bien faits, pour que ceux qui viennent sachent ce qu’ils viennent et aient toutes les conditions pour s’intégrer », a-t-il conclu.
Dans une déclaration adoptée aujourd’hui lors du sommet avec les partenaires des Balkans, les dirigeants des 27 réaffirment leur « soutien sans équivoque à la perspective européenne des Balkans occidentaux », saluent « l’engagement des partenaires des Balkans occidentaux dans la perspective européenne », qu’ils disent est d’intérêt stratégique, et « reconfirment leur engagement dans le processus d’élargissement », sur la base de renforcements crédibles et d’une conditionnalité juste et stricte, mais sans s’engager sur un quelconque calendrier.
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