L’étude d’impact environnemental (EIE) révisée pour la mine Barroso, que la société Savannah Resources veut explorer, dans la municipalité de Boticas, district de Vila Real, est en consultation publique depuis mercredi 22 mars et jusqu’au 4 avril.
Savannah Resources a annoncé avoir présenté, la semaine dernière, la révision du rapport environnemental et du plan minier du projet d’exploration de lithium, demandés par l’Agence portugaise de l’environnement (APA), et a expliqué qu’après la soumission des documents, la date limite pour la publication de la déclaration d’impact environnemental (DIA) est le 31 mai et il s’attend à ce que le projet obtienne sa licence environnementale en 2024.
L’EIE de la mine de Barroso a fait l’objet d’une consultation publique entre avril et juillet 2021 et, en juin 2022, la commission d’évaluation a rendu un avis défavorable, l’APA notifiant à l’entreprise de reformuler le projet, avant la délivrance du DIA.
L’association créée pour lutter contre l’exploitation minière indique aujourd’hui, dans un communiqué, que l’APA a mis 1 776 dossiers à disposition sur le portail Participate pour consultation publique pendant 10 jours ouvrables, entre le 22 mars et le 4 avril, considérant que le délai « pour lire, analyser et soumettre une entrée à une EIE qui compte des milliers de pages n’est ni raisonnable ni juste ».
L’UDCB a regretté que le processus de consultation publique se limite à « des actes symboliques, à en juger par l’insuffisance des éclaircissements effectués par l’entreprise et le délai court, en décalage avec l’énormité des tâches nécessaires à une participation effective à l’EIE ». Dans la question ».
« Nous craignons qu’elle n’ait d’autre but que la validation du projet, et du permis environnemental, qui s’annonce catastrophique pour l’environnement et contre la volonté de la population », a-t-il souligné.
Et il a rappelé que « British Savannah Resources et sa filiale portugaise, Savannah Lithium, ont investi depuis 2016 dans l’ouverture de la plus grande mine de lithium à ciel ouvert d’Europe » et que « si cela se concrétise, la mine serait située à proximité des villages de Covas do Barroso, Romainho et Muro, consacrés patrimoine agricole mondial ».
L’association a cité la directive 2011/92/UE du Conseil européen sur l’évaluation environnementale, qui « établit une période minimale de 30 jours pour la consultation publique » ainsi que la convention d’Aarhus de la Commission économique des Nations unies pour l’Europe (CEE/ONU), qui garantit le droit à l’information environnementale et à la participation aux questions environnementales, dont le Portugal est signataire, et qui stipule que celui-ci doit avoir un « délai raisonnable (…) afin que le public puisse se préparer et participer efficacement tout au long du processus décisionnel ».
« Il est inacceptable que la population soit maintenue en marge du processus et que l’APA refuse de respecter le droit des populations à l’information et à la participation effective. Plusieurs demandes adressées à l’APA pour rendre publics les documents relatifs au processus d’évaluation de l’EIE de la mine Barroso ont été ignorées », a-t-il souligné.
Et au passage, il a rappelé la « communication contre le Portugal faite par la Fondation Monteescola, basée en Galice, au Comité de la Convention d’Aarhus.
L’UDCB a mis en garde contre les conséquences de la mine en termes de « consommation d’eau, bruit lié aux modifications du paysage et de l’état des sols, proximité avec le village, fosses à ciel ouvert et terrils ».
La mine Barroso aura une durée estimée à 17 ans et, selon le résumé non technique, le projet reformulé a éliminé les activités pendant la période nocturne et concentré les activités les plus bruyantes les jours de semaine entre 12h00 et 15h00.
Le projet a été reformulé pour répondre aux questions soulevées par la commission d’évaluation de la mine Barroso, en termes de systèmes écologiques (perturbation potentielle d’espèces telles que la moule de rivière, la corneille à bec rouge et l’activité naturelle du loup-ibérique) et les ressources en eau (présence d’éléments du projet sur les canalisations de drainage, sa proximité avec la rivière Covas, possibilité de détérioration de la qualité des eaux de surface affectant les objectifs définis dans la Directive Cadre sur l’Eau).
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