« Je connais Chimoio depuis 53 ans, je connais Maputo depuis 54 ans, mais je connais Cabo Delgado, je connais Niassa, je connais Tete, je connais tout le Mozambique depuis plus de 50 ans. Cela veut dire que je suis très vieux, et que j’ai commencé à le savoir très tôt. Et je sens, chaque fois que je viens ici, que j’aime le Mozambique plus que la dernière fois », a déclaré le président portugais, dans un hôtel de Maputo.
Dans un discours d’une demi-heure, devant environ 400 résidents portugais ici, Marcelo Rebelo de Sousa a décrit le Mozambique comme « un grand pays frère, fascinant, séduisant, envoûtant », avec lequel il faut assumer « un engagement à parier sur l’avenir » .
« Je doute moi-même de temps en temps si quelqu’un se sent, dans le secret de son cœur, plus mozambicain que portugais. Je ne me fâche pas, parce que c’est ma deuxième patrie », leur a-t-il dit.
« Je comprends, parce que celui qui arrive ici, qui vit ici, ne cesse jamais d’avoir des racines au Mozambique aussi, aura des racines doubles pour toujours », a-t-il ajouté en s’exclamant : « Viva Mozambique, Viva Portugal ».
Au terme d’une visite officielle de quatre jours, Marcelo Rebelo de Sousa a promis de revenir dès le mois d’août, pour la réouverture, après restauration, de la cathédrale de Quelimane, la capitale provinciale de la Zambézia.
A cette époque, il a reconnu « parcourir d’autres chemins ici au Mozambique, peut-être aller avec le président Nyusi à Cabo Delgado, mais avoir certainement l’occasion de passer par Maputo ».
Il s’agissait de son troisième voyage en tant que président de la République au Mozambique, qu’il a choisi comme destination de sa première visite d’État, en mai 2016, limitée à la capitale et ses environs, et où il est revenu en janvier 2020, pour l’investiture de Nyusi après la sa réélection, quand, en plus de Maputo, il s’est rendu à Beira.
Marcelo Rebelo de Sousa, âgé de 73 ans, a connu le Mozambique entre 19 et 20 ans, pendant les vacances d’études à la faculté de droit de l’Université de Lisbonne, pendant le mandat de son père, Baltazar Rebelo de Sousa, comme gouverneur général (1968-1970) de la province d’outre-mer d’alors, en pleine guerre coloniale.
Pendant cette période, il se lie d’amitié avec le peintre et poète Malangatana, dont les peintures rempliront sa maison à Cascais.
« Se souvenir de comment je l’ai rencontré et comment nous sommes devenus frères, c’est comme se souvenir de 1968 et du premier tableau, acheté avec ma bourse de 2e année universitaire. Plus les réunions de 1969 et 1970, à Lourenço Marques [atual Maputo] et à Matalana », écrit-il en apprenant sa mort en janvier 2011.
Deux décennies après le 25 avril 1974 et l’indépendance du Mozambique en 1975, Marcelo Rebelo de Sousa a visité le pays dans des fonctions politiques, en tant que président du PSD, actif dans la défense d’une politique étrangère qui donnait la primauté à la relation avec la langue portugais, au détriment de l’Europe.
A cette époque, en octobre 1996, six ans s’étaient écoulés depuis la signature de l’Accord général de paix entre le Front de libération du Mozambique (Frelimo) et la Résistance nationale mozambicaine (Renamo) et deux ans s’étaient écoulés depuis les premières élections libres dans ce pays africain. Marcelo Rebelo de Sousa a voulu « embrasser le PSD du Mozambique » et célébrer « le temps de la démocratie ».
A Maputo, il a été reçu par Joaquim Chissano, alors président de la République, mais il a également rencontré Afonso Dhlakama — qui a dirigé la Renamo jusqu’à sa mort en 2018 — et annoncé des « protocoles d’accord » pour la coopération du PSD avec les deux partis mozambicains. .
Loin de la vie de parti, il a continué à voyager fréquemment au Mozambique, principalement pour des conférences et des activités d’échanges universitaires, en tant que professeur de droit à l’université. Il a même diffusé ses programmes de commentaires télévisés depuis Maputo.
La dernière visite qu’il a effectuée avant de devenir président de la République remonte à décembre 2015, alors qu’il était candidat à la présidence, pour participer au premier Forum social et économique au Mozambique.
« Quels que soient les rôles que j’assumerai à l’avenir, il existe un traitement privilégié au Mozambique, une affection particulière et une compréhension naturelle qui traversent de nombreux Mozambicains, dont beaucoup sont responsables, et pour le renforcement des relations entre les pays, les institutions, les économies. , cultures et universités », déclarait-il dans une interview à Lusa, à l’époque.
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