« Il y avait 67 producteurs aux Açores qui ont reconverti leurs fermes, ce qui signifie que dans un proche avenir, nous aurons une plus grande offre de viande bovine aux Açores », a déclaré le titulaire du portefeuille de l’agriculture aux Açores, António Ventura.
Le responsable s’adressait aux journalistes à Angra do Heroísmo, sur l’île de Terceira, en marge de la séance d’ouverture de la « masterclass » « La nouvelle ère de la consommation de viande et l’art du barbecue », promue par le Centre stratégique régional pour la viande de les Açores (CERCA).
Depuis que l’actuel exécutif açorien, issu de la coalition PSD/CDS-PP/PPM, a pris ses fonctions en novembre 2020, trois périodes de candidature pour le soutien à la conversion du lait en viande ont déjà été ouvertes.
Les producteurs de lait des Açores ont appelé à une augmentation du prix du litre de lait, affirmant que la hausse des coûts des facteurs de production pose des difficultés au secteur.
Le secrétaire régional à l’Agriculture et au Développement rural a indiqué que l’exécutif « identifie aux Açores les zones traditionnelles de production de maïs grain », pour « encourager cette production », permettant une réduction de la dépendance extérieure à l’alimentation animale.
« Les Açores ont produit, en 2021, neuf hectares de maïs grain et 13 mille hectares de maïs ensilage », a-t-il révélé.
António Ventura a estimé que la production de viande dans la région a un potentiel de croissance et « peut beaucoup contribuer à la reprise de l’économie açorienne », mais ne devrait pas remplacer le secteur laitier.
« Chacun a son espace. La viande a son affirmation et le lait a son affirmation. Il n’y a pas de substitutions. En effet, aux Açores, de nouvelles productions devront apparaître dans le cadre de la diversification, en plus de la viande, du lait et des légumes », a-t-il avancé, citant par exemple les fruits, le vin et les cultures tropicales.
Lors de la séance d’ouverture de l’événement, António Ventura a appelé à participer au Plan stratégique du dossier bovin, qui sera en consultation publique jusqu’au 29 mars.
« Nous voulons un instrument de planification pour les 10 prochaines années, qui soit à l’épreuve des élections, c’est-à-dire un document qui apporte sécurité, stabilité et confiance, du producteur à la transformation », a-t-il déclaré.
Selon le secrétaire régional, il faut investir davantage dans l’organisation de la production de viande, dans la formation, dans la recherche scientifique et dans la diffusion d’un produit, qui bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP), à la conquête de nouveaux marchés.
Le président de la Fédération agricole des Açores, qui dirige également le CERCA, Jorge Rita, a estimé qu’il était nécessaire de « faire un bond dans la qualification » de la viande des Açores, affirmant que la région dispose d’une « matière première d’excellence », qui a besoin être valorisé.
« Le secteur est très important dans l’économie régionale et a un potentiel incroyable de croissance, d’amélioration et, bien sûr, de création de valeur ajoutée », a-t-il souligné.
Jorge Rita a admis que la production de viande pourrait même être la principale activité agricole dans certaines îles de l’archipel, à une époque où le lait « a une situation instable ».
Cependant, il a défendu une plus grande concentration sur la formation, affirmant que le produit n’est pas toujours bien conçu.
« On sait encore peu et, quand on a pour philosophie de se rendre compte qu’on sait encore peu, on a plus de chance de pouvoir en apprendre plus », a-t-il souligné.
Né au Brésil, Roberto Barcellos, agronome et consultant en production et commercialisation de viande, a estimé que le potentiel de la viande des Açores réside dans le design de la marque, lié à la racine et à l’appellation d’origine protégée.
« Je le vois comme un produit de grande opportunité, car une marque est faite avec de nombreuses valeurs et certaines des principales valeurs sont les contrôles environnementaux et sociaux et l’histoire du produit, en plus des qualités intrinsèques du produit », a expliqué le formateur de la ‘masterclass ».
« Les gens veulent savoir ce qu’ils consomment : qui l’a produit, comment cela a été produit, est-ce bon pour la santé, est-ce bon pour la planète. Ce sont des valeurs qui peuvent être très importantes dans un avenir proche pour la prise de décision concernant l’achat d’un produit », a-t-il ajouté.
CYB // SB
