L’homme d’affaires américain David Neeleman, l’un des partenaires privés de TAP entre 2015 et 2020, était sur le point de vendre sa participation dans l’entreprise à Lufthansa pour 250 millions de dollars (207 millions d’euros au prix actuel). La valeur a été révélée par lui-même dans une interview à Bloomberg, publiée ce vendredi 23 avril.
L’article, qui analyse le parcours de Neeleman dans le secteur de l’aviation, anticipe le lancement d’une nouvelle compagnie aérienne, Breeze, qui aurait dû être financée par le produit de la vente de la participation à Lufhtansa. «La pandémie l’a également contraint à reporter le lancement de Breeze, qu’il avait prévu de financer avec les 250 millions de dollars qu’il dit qu’il aurait fait avec la vente de TAP – la valeur de TAP s’est effondrée, tout comme l’entreprise, et le l’entreprise, il a fini par être renationalisé », explique l’article. « Du point de vue de Neeleman, une grande partie de cela aurait pu être évitée », ajoute-t-il.
L’intérêt de Lufthansa pour la participation de David Neeleman (la moitié du consortium qui contrôlait 45% de TAP) était connu en juin 2019, mois au cours duquel la polémique sur le versement d’une prime de 1,17 million d’euros a été versée aux administrateurs et à certains employés de la entreprise, dans une année de pertes. En février de l’année dernière, quelques jours avant le début de la pandémie, des informations ont fait surface selon lesquelles des négociations pour la vente à la compagnie allemande et United Airlines semblaient liées au processus.
Du point de vue de Neeleman, une grande partie de cela aurait pu être évitée
Bloomberg
Le départ de l’homme d’affaires était marqué à un moment où se produisaient des épisodes de malaise entre les actionnaires de la société et l’État, non seulement à cause des bonus, mais aussi à cause des contraintes des opérations à l’aéroport de Lisbonne et des résultats négatifs de l’entreprise. La pandémie a arrêté le processus, mais pas le malaise entre l’État et le secteur privé.
En juillet de l’année dernière, après la présentation des premières lignes du plan de restructuration de TAP en raison des conséquences de Covid-19 (à savoir l’injection de 1200 millions d’euros dans l’entreprise), le gouvernement a clôturé le rachat de la participation de Neeleman pour 55 millions d’euros, soit près de quatre fois moins que la vente à Lufthansa aurait pu signifier. Après le départ de l’actionnaire, le PDG de TAP, Antonoaldo Neves, quittera également plus tard la direction.
Le ministre de l’Infrastructure, Pedro Nuno Santos, a déclaré à l’époque qu’en acceptant les 55 millions d’euros, l’homme d’affaires avait accepté de «perdre 169 millions d’euros» avec la sortie, ceci parce qu’il avait abdiqué les avantages annexes de 224 millions d’euros qu’il avait placé dans l’entreprise et que l’Etat contesterait. Depuis, l’Etat détient 72,5% du capital, auxquels s’ajoutent les 22,5% d’Humberto Pedrosa, partenaire de Neeleman chez Atlantic Gateway et resté dans la capitale après la fin du consortium.
Ce jeudi, la société a enregistré des pertes de 1 230 millions d’euros pour l’année 2020, 13 fois plus importantes que les résultats nets négatifs enregistrés un an plus tôt.
La nouvelle entreprise a des agents de bord stagiaires
Breeze Airways, le nouveau projet de Neeleman, à bas prix, devrait commencer à voler aux États-Unis avant le 31 mai, jour férié du Memorial Day. La cinquième compagnie aérienne du fondateur de JetBlue – qui, selon Bloomberg, est, à 61 ans, «l’entrepreneur en aviation vivant le plus prospère». – fonctionnera sur la base d’une application où les passagers peuvent s’enregistrer et reprogrammer leurs vols.
Les avions, Embraer 190 et 195 loués, dans certains cas, à Azul, (plus tard Airbus A220 viendra) auront des assistants stagiaires de l’Université de l’Utah Valley (la société est basée à Salt Lake City) qui, en plus du salaire, sera recevez une bourse, un logement gratuit et un voyage de retour gratuit par mois. Une fois diplômés, ils peuvent postuler pour un autre emploi dans l’entreprise.
