Le président de la République a déclaré aujourd’hui que, personnellement, il ne voyait aucune raison pour que José Policarpo ou Manuel Clemente aient « voulu cacher à la justice » des crimes, refusant de porter des « jugements précis » sur la prétendue dissimulation d’une plainte pour abus sexuel.
Le journal Observador a rapporté mercredi que l’actuel cardinal patriarche de Lisbonne, Manuel Clemente, avait pris connaissance d’une plainte d’abus sexuels sur mineurs concernant un prêtre du patriarcat et avait même rencontré en personne la victime, mais avait choisi de ne pas communiquer l’affaire à les autorités civiles et pour maintenir le prêtre actif avec des fonctions d’aumônerie.
« Ce que je peux dire – et ce n’est même pas en tant que président de la République, c’est en tant que personne – c’est que le jugement que je formule sur les personnes et non sur les éléments de la hiérarchie catholique, les personnes D. José Policarpo et D. Manuel Clemente, C’est que je ne vois chez aucun d’entre eux de raison de considérer qu’ils auraient pu vouloir cacher la commission d’un crime à la justice. C’est mon avis, les amis », a répondu Marcelo Rebelo de Sousa aux journalistes interrogés sur cette affaire lors de la conférence de presse conjointe dans le cadre de la première visite d’Etat au Portugal du président du Cap-Vert.
Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré que la question avait été soulevée à propos d’une affaire qui « aurait impliqué deux personnalités de l’église portugaise, deux cardinaux patriarches à des moments différents ».
« Le Cardinal Patriarche D. José Policarpo, il y a 20 ans, aurait considéré qu’il n’y avait aucune situation qui justifierait une participation au ministère public et donc aux autorités judiciaires et aurait pris une initiative en termes hiérarchiques internes concernant les présumés impliqués dans cette puis, 20 ans plus tard, l’actuel cardinal patriarche de Lisbonne, D. Manuel Clemente, qui aurait considéré le fait que les crimes étaient prescrits et la volonté présumée de la victime de ne pas vouloir faire de publicité ou de ne pas vouloir engager de procédure à ce sujet », a-t-il énuméré.
Outre son opinion personnelle, le président de la République a affirmé qu’« il y a [independente para o Estudo dos Abusos de Menores na Igreja] et il existe des organes compétents pour examiner ou reconsidérer ces questions ».
«Et, si nécessaire, il appartient à la commission et aux organes compétents d’examiner les différentes situations afin de ne pas entrer dans des jugements spécifiques que ni en tant que personne ni en tant que président de la République portugaise, je ne devrais porter. C’est à eux d’exercer leurs pouvoirs », a-t-il déclaré.
Marcelo Rebelo de Sousa avait commencé par souligner le « consensus presque unanime » concernant « la condamnation de la violation non seulement de l’éthique, de la morale, mais de la loi, car il s’agit d’activités criminelles, telles que celles qui ont justifié la constitution » de ladite commission.
« Le président de la République a suivi les travaux et soutenu les travaux de la commission », a-t-il dit.
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