En environ 40 heures, l’incendie qui s’est déclaré lundi à Castro Marim vers 01h00, s’étant propagé à Tavira et Vila Real de Santo António, a consumé plus de 9 000 hectares de forêts, de terres agricoles et de brousse et certains biens immobiliers, et laissé des populations en alerte.
Un voyage le long des routes rurales qui relient la ville d’Odeleite (Castro Marim) – où se trouve le barrage utilisé pour le ravitaillement – et la forêt nationale de Conceição (Tavira) – l’un des « points chauds » indiqués par la protection civile – donne un aperçu complet de l’impact des flammes.
Dans la ville de Cortelha, Castro Marim, il y a un bâtiment qui a été presque entièrement consumé par l’incendie : un entrepôt pour les céréales, caroubiers et autres produits agricoles que les propriétaires ont vu disparaître en quelques minutes.
Un groupe de personnes parle devant ce qui reste de la construction et s’indigne de ce qui s’est passé, mais l’attention se tourne vers Mme Natália, qui, inconsolée et en larmes, raconte ce qu’elle a vécu et montre le peu de ce qui reste.
« Mon fils est venu avec ça à la main et m’a dit : c’est ce qui restait de l’or », raconte-t-il, tout en montrant quelques pièces qu’il avait gardées là et maintenant presque imperceptibles.
C’est avec beaucoup d’efforts qu’elle révèle à Lusa que les figues, les amandes, les caroubes, plusieurs centaines de kilos de céréales et tout le matériel qu’elle a pris pour vendre au marché ont disparu. « Tout a brûlé », déplore-t-il.
De la fumée est encore visible sortant de l’une des divisions de l’entrepôt, où un chariot élévateur se trouve à côté d’une porte entrouverte et tordue par la chaleur. Le reste des pièces n’a plus de toit et sur le sol noir, il est difficile d’identifier ce qui s’y trouvait.
« Le feu était là-bas, mais les pompiers ne l’ont pas mis là-bas, ni ici, et après que tout a brûlé, ils sont venus verser un peu d’eau. Ça s’est terminé, ils sont partis et ça a continué à brûler », souligne Natália.
Dans la localité, désormais privée d’eau, ils ont tout de même pu « sortir quelques voitures », mais une camionnette reste en feu devant l’entrepôt.
« Un autre camion à l’arrière a également brûlé », raconte son fils Nelson.
« Tout a brûlé, il ne nous restait que les vêtements. Les matériaux et l’argent ont disparu. Mon père ne travaille qu’en espèces, il ne travaille pas avec des chèques », dit-il. Comme l’entreprise achète et vend à de petits producteurs, « ils préfèrent l’argent liquide ». Il ne révèle pas le montant perdu, mais suppose que « je pourrais acheter une maison, une grande ».
La conversation prend un autre ton lorsque Manuel Pereira, un voisin, accuse les pompiers de « l’avoir peu ou pas fait » et affirme qu’il y avait 12 camions de pompiers sur une place « à un peu plus de 100 mètres » et « ils ont loué cette maison brûler ».
«Ils ont marqué zéro et j’étais ici à ce moment-là. Ils étaient allongés dans les voitures. Nous ne faisions plus rien. Tout était en feu, emporté par les flammes. L’homme [o dono do armazém] allongés là sur la route… », décrit-il, déjà d’une voix étranglée, faisant référence qu’ils ont répondu qu’« ils n’avaient pas l’ordre de sortir ».
L’indignation est évidente chez d’autres personnes qui signalent des situations similaires dans plus d’endroits et profitent de la présence de certains membres de la municipalité pour « dire ce qu’il faut dire ».
Le long des routes sinueuses de la montagne, le paysage est noir, ponctué du vert des arbres qui ont réussi à échapper aux flammes. De nombreux poteaux de communication n’ont pas eu cette chance et plusieurs reposent maintenant au sol ou sont suspendus et accrochés au fil qui reste en l’air grâce à d’autres qui ont résisté.
C’est déjà à Carrapateira, dans la commune de Tavira, que José António puise l’eau du puits avec deux seaux, pour s’occuper du petit tabac et pour « avoir de l’eau à la maison », puisque celle qu’il avait là-bas est partie.
Il habite à Cacela, mais dès qu’il a entendu parler de l’incendie, il est allé voir s’il pouvait sauver la maison qui appartenait à son beau-père. « Il s’en est tiré cette fois, comme en 2004 », raconte-t-il, lorsque quatre avions survolent en route vers le barrage d’Odeleite pour se ravitailler. « Il doit encore y avoir du feu là-bas », dit-il.
Dans une zone où la route traverse plusieurs fois les limites des comtés, c’est déjà à Castro Marim, dans la ville de Pise Barro de Cima, qu’un groupe de personnes se rassemble à la porte du café Ribeira da Serra avec le feu comme un point de conversation.
Il y a une dizaine d’habitants, dont des hommes, des femmes et des enfants, et à la question de savoir comment c’était hier soir, ils répondent presque à l’unisson : « C’est nous qui avons combattu l’incendie. Il n’y avait pas de pompiers ici.
Un désaccord survient lorsqu’ils essaient de calculer combien de temps ils ont été seuls à combattre le feu. « Une heure et demie, deux heures ou plus… Les flammes sont seulement apparues, elles avaient déjà dépassé le village », entend-il.
L’indignation s’adresse également à la municipalité, que, ironiquement, ils remercient de ne pas avoir encore l’eau courante. Ils notent que, si l’électricité avait cessé, « ça aurait été la belle », puisque les maisons étaient menacées et les pompes sont électriques.
La mobilisation de la population a commencé « à cinq, six heures de l’après-midi », quand ils ont décidé de remplir les réservoirs d’eau par précaution et parce qu’ils prédisaient déjà ce qui allait se passer.
« Nous avons fait exactement la même chose que lors de l’incendie de 2004. C’était la même chose. Les pompiers ne se sont pas présentés en 2004 et maintenant c’est pareil », se plaignent-ils.
La route se dirige vers le sud et, surplombant déjà la mer, le paysage reste noir, les limites du développement de Monte Rei montrant qu’elles n’ont pas suffi à arrêter les flammes. Seuls les greens du golf parviennent à maintenir le green qui les caractérise.
Au sud de l’autoroute 22, la traînée de feu demeure et à certains endroits, des points de fumée et des camions de pompiers sont visibles pour surveiller ou attendre les directions.
À 16h30, il est annoncé que l’incendie est considéré comme éteint, mais une heure plus tard, les avions déversent toujours de l’eau quelque part près de Mata de Santa Rita (Tavira), une zone d’arbres plus denses, qui était une préoccupation tout au long de aujourd’hui et reste sous l’œil des opérateurs de terrain.
PYD // ROC
