REMARQUE: Article mis à jour le 2 septembre avec la réaction du groupe DST, envoyé à VISÃO par e-mail
Le gouvernement portugais aura décidé de céder une partie des 71,73% du capital d’Efacec, qui appartenaient à la femme d’affaires angolaise Isabel dos Santos, au groupe DST, qui reste à l’épicentre d’une enquête du ministère public (MP), en raison de à la pratique alléguée, aux crimes de corruption passive et active et à la participation économique aux affaires.
L’alerte s’inscrivait dans le cadre d’un contrat entre la DST et la Chambre de Gondomar, signé en 2016, pour la construction d’un collecteur d’égouts à Rio Tinto – un projet qui impliquait également la Chambre de Porto –, d’une valeur d’environ huit millions d’euros. . Le député vise José Teixeira, président du conseil d’administration du groupe DST, qui a également dirigé Aquapor, l’un des principaux actionnaires d’Águas de Gondomar, entre 2009 et 2017. L’enquête, entre les mains du Département des enquêtes et Criminal Action (DIAP) de Porto, estime que l’entrepreneur aura fait usage des postes qu’il occupait pour assurer, illégalement, l’attribution de divers contrats pour son entreprise, entre 2011 et 2017.
En octobre 2020, la Police Judiciaire a perquisitionné les locaux de Cria Vantagens, une société appartenant à l’univers DST, dont José Teixeira est le gérant, recueillant plusieurs documents datant de la période sous enquête. Le processus, qui est né à la suite d’une plainte parvenue à la DIAP à Porto, reste ouvert, ce qui, pour l’instant, ne semble pas gêner l’exécutif d’António Costa – comme l’a récemment démontré la présentation du projet 2030 Batteries. , à laquelle ont participé le ministre de l’Environnement, João Pedro Matos Fernandes, et le secrétaire d’État à l’Énergie, João Galamba (voir encadré).
Contacté par VISÃO, le groupe DST ne se prononce ni sur le processus de rachat d’Efacec ni sur l’enquête en cours, justifiant le silence par des « raisons de confidentialité des propositions ». « Il y a des accords établis qui ne nous permettent pas de parler », a-t-il informé. Le ministère de l’Économie, sous la tutelle de Pedro Siza Vieira – responsable de la nationalisation de l’entreprise –, interrogé sur le sujet, a envoyé des éclaircissements au ministère des Finances, qui supervise Parpública (entreprise d’État qui gère le processus de reprivatisation). Mais, du côté du cabinet du ministre des Finances, João Leão, il n’y a pas eu non plus de réponse jusqu’à la fin de l’édition.
Bras dessus bras dessous avec les controverses
Ce n’est en effet pas la première fois que le groupe DST est impliqué dans une polémique. En 2009, l’entreprise faisait partie du consortium créé pour sauver Qimonda Solar, une unité de Vila do Conde, qui avait l’intention de créer Itarion Solar, pour la production de cellules photovoltaïques, menacée par la faillite de sa maison mère, Qimonda. Le Portugal. En juin de cette année-là, le salut du projet – mené par la société de capital-risque d’État InovCapital, et qui a également eu la participation d’EDP, Visabeira et plusieurs institutions bancaires (telles que Banco Privado Atlântico, BES, BCP et Caixa Geral de Depósitos ) – serait annoncée par le ministre de l’Économie de l’époque, Manuel Pinho, qui promettait des investissements de 150 millions d’euros et la création de 400 emplois. Un peu plus de deux mois plus tard, cependant, Qimonda Solar ferait même faillite, l’État perdant des millions.
Le groupe DST entretient des relations étroites avec le gouvernement. En juillet, João Pedro Matos Fernandes et João Galamba étaient présents à Braga
En 2018, c’était au tour de Santander Bank d’intenter une action en justice pour réclamer une créance de plus de 3,51 millions d’euros à Tombigbee, une société du groupe DST, dont l’insolvabilité avait été déclarée l’année précédente. L’établissement bancaire a accusé la DST d’avoir créé un « plan frauduleux » de « dissipation d’actifs » de Tombigbee, pour échapper aux créanciers (dont le fisc). Le régime consisterait à réduire le capital social de Tombigbee, dans le seul but de distribuer ses actifs concernés, pour une valeur résiduelle, à d’autres sociétés appartenant à José Teixeira – telles que DST, qui était l’unique actionnaire de Tombigbee, DST Real Estate et à DST Ingénierie et Construction.
Le groupe DST, fondé dans les années 40, compte environ 1 600 salariés et est présent sur plusieurs continents. L’entreprise investit principalement dans des projets internationaux dans les domaines de l’ingénierie et de la construction, mais, plus récemment, elle a étendu son activité aux énergies renouvelables, à l’environnement, aux télécommunications et à l’immobilier – DST Solar, qui préside l’Association portugaise du Cluster das Batteries. est l’une des entités du groupe tournées vers l’avenir. Et cela explique la précipitation pour acheter Efacec.
Efacec vente en attente
Une source qui a suivi de près le processus de reprivatisation d’Efacec a confirmé à VISÃO que les propositions contraignantes présentées à Parpública, par DST et par Sing – Investimentos Global (liée à l’entreprise industrielle Sodecia), « étaient loin des attentes ».
Avec la sortie de la scène des trois candidats étrangers – Chint Group Corporation, de Chine, Elsewedy Electric, d’Egypte, et Iberdrola, d’Espagne –, le gouvernement envisage maintenant une nouvelle stratégie pour achever le processus de vente, qui pourrait impliquer la division l’Efacec par les parties intéressées. Il y a, parmi tous les intervenants, une pleine conscience de la détérioration financière rapide que l’entreprise a subie l’année dernière – aggravée par un prêt de 70 millions d’euros garanti par l’État. Et, surtout, les besoins d’investissement (qui peuvent atteindre des centaines de millions) pour le récupérer.
Les groupes portugais (et finalistes) ne sont cependant pas disposés à trop investir ; tandis que le Gouvernement entend s’affranchir des risques que l’entreprise peut encore représenter pour l’Etat à l’avenir. L’option devrait passer par une troisième phase du concours, au cours de laquelle le gouvernement, la DST et Sing se mettront à table pour tenter de rendre un accord viable.
Le gouvernement sur batterie
Le 21 juillet, Parpública a confirmé avoir reçu « deux propositions contraignantes », des entités DST et Sing, pour l’achat des 71,73 % d’Efacec qui appartenaient à Isabel dos Santos. À peine cinq jours plus tard, le 26 juillet, le groupe DST a annoncé, sur son site Internet, que la présentation publique du projet 2030 Batteries aurait une forte présence du gouvernement portugais – qui continue d’ignorer les soupçons sur l’entreprise de José Teixeira. La cérémonie, le 30 juillet, aurait lieu dans l’espace genèse, à Braga, avec la participation du ministre de l’Environnement, João Pedro Matos Fernandes, et du secrétaire d’État à l’Énergie, João Galamba. Batteries 2030, dirigé par DST Solar, une société du groupe DST, comprend 23 partenaires et est coordonné scientifiquement par l’INL – International Iberian Nanotechnology Laboratory. Le projet, qui devrait se dérouler jusqu’en mars 2023, est budgétisé à 8,3 millions d’euros et son objectif principal est de créer un laboratoire qui permettra de développer des moyens alternatifs de générer, stocker, gérer et distribuer de l’énergie, grâce à des batteries stationnaires.
Bien qu’ayant été confronté à temps, ce n’est qu’après la publication de l’article que le groupe DST a répondu aux questions de VISÃO sur le processus d’enquête en cours (voir édition papier, en kiosque, ce jeudi). Dans une clarification, envoyée par e-mail, la société indique que, dans la période en question, et à ce jour, DST « n’a effectué qu’un travail contracté avec la Câmara de Gondomar dans le cadre d’une procédure avec Águas do Porto ». « Ce travail a fait l’objet d’un concours international, auquel, outre DST, d’autres entreprises nationales et internationales de renom ont été soumises au concours. Dans cette offre, le critère d’attribution était exclusivement le prix. DST a présenté le meilleur prix pour lequel le travail lui a été décerné », lit-on.
Il est également indiqué, dans l’e-mail, que le président du conseil d’administration de la DST, José Teixeira, « n’est pas, et n’a jamais été membre du conseil d’administration d’une entreprise de distribution d’eau qui lui avait accordé toute concession de tout ouvrage au groupe DST ». « La compétition s’est déroulée comme d’habitude dans d’autres compétitions », souligne-t-il.
Concernant l’appel d’offres pour l’achat d’une partie d’Efacec, le groupe DST comprend que – malgré l’enquête en cours du MP – « la même chose se produira, et ce n’est pas un problème, et qu’il ne devrait pas interférer avec le processus, car il s’agissait d’un processus absolument clair, sans défaut ».
