La quarantaine mise en place à ce jour sera revue par les autorités britanniques toutes les trois semaines et s'adresse aux voyageurs entrant dans le pays, résidant ou non au Royaume-Uni.
Le pays affiche le deuxième solde de décès par maladie le plus élevé au monde, après les États-Unis.
Selon les autorités, la mesure vise à empêcher l'importation de nouveaux cas de covid-19, à un moment où les restrictions commencent à être levées.
"Nous allons introduire la quarantaine parce que le nombre d'infections a diminué au Royaume-Uni, mais la proportion d'infections de l'étranger a augmenté", a déclaré le ministre de la Santé Matt Hancock à la chaîne de télévision Sky News.
"En fait, j'espère que les gens pourront utiliser un avion pour partir en vacances en été, mais nous devons commencer à prendre des mesures prudentes", a-t-il ajouté.
Des contrôles aléatoires seront effectués et les contrevenants seront passibles d'amendes allant jusqu'à 1 000 £ (1 122 euros).
Des exceptions sont prévues pour les transporteurs routiers, les professionnels de la santé, les cueilleurs de fruits et les voyageurs en provenance d'Irlande.
La mesure est contestée par le secteur du tourisme et de l'aviation.
British Airways, EasyJet et Ryanair ont demandé dimanche au gouvernement de renoncer à cette "quarantaine inefficace qui aura un effet dévastateur sur le tourisme britannique et détruira (…) des milliers d'emplois".
Le gouvernement de Boris Johnson envisage d'installer des ponts aériens avec certaines destinations touristiques, ce qui permettrait de contourner la quarantaine.
Le Portugal a déjà annoncé qu'il était en pourparlers avec le Royaume-Uni pour établir un «pont aérien» qui permettra aux touristes britanniques d'éviter la quarantaine imposée à leur retour dans leur pays.
Selon le Sunday Times, le Premier ministre britannique a demandé au ministre des Transports de trouver une solution avant juin.
Le Royaume-Uni rapporte 40 542 décès de personnes infectées par le nouveau coronavirus – et dépasse 48 000 si des cas suspects sont inclus – dans environ 287 000 infections, selon le dernier rapport, publié dimanche.
La pandémie de Covid-19 a déjà fait plus de 402 000 morts et infecté plus de sept millions de personnes dans 196 pays et territoires, selon un rapport rendu aujourd'hui par l'agence française AFP.
Les États-Unis sont le pays avec le plus de décès (plus de 110 000) et les cas d'infection les plus confirmés (plus de 1,9 million).
Suivent le Royaume-Uni (40 542 décès, plus de 286 000 cas), le Brésil (37 312 décès, plus de 685 000 cas), l'Italie (33 899 décès, près de 235 000 cas), la France (29 155 décès, près de 191 000 cas). ) et en Espagne (27 135 morts, plus de 241 000 cas).
La Russie, qui compte 5 859 morts, est le troisième pays au monde en nombre de personnes infectées, après les USA et le Brésil, avec plus de 458 000.
PSP // FPA
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