« Cette année, nous avons anticipé la récolte des raisins car il n’a pas plu et les vignes souffrent beaucoup de stress hydrique », José Morais, de Casa dos Lagares, situé dans le village de Cheires, dans la municipalité d’Alijó, district de Vila Real.
Pour l’instant, les raisins blancs sont coupés, dans quelques jours les raisins rouges commenceront à être coupés, et différentes langues peuvent être entendues dans la cave et les clôtures de la propriété : portugais, anglais, ukrainien et tetum.
Ici, les vendanges sont réalisées avec des immigrés qui contribuent à pallier le manque de main d’œuvre qui touche la région.
« En ce moment, des gentlemen timorais et ukrainiens participent à notre récolte et ils travaillent tous très bien », a déclaré José Morais, soulignant que l’adaptation est facile.
Le moissonneur portugais Diamantino Correia Bravo, 64 ans, se souvient encore des rogas, des groupes d’hommes et de femmes qui descendaient de la montagne pour récolter le Douro. Avec lui, il y a actuellement quatre personnes de Cheires qui travaillent sur la propriété, les autres sont des étrangers.
L’ouvrier a souligné que les étrangers ont aidé, parce que « ceux d’ici ne veulent pas travailler », ou « ils sont déjà à la retraite ».
A la vigne, les Timorais parlent portugais et, à la cave, les deux Ukrainiens, qui y travaillaient le jour où Lusa a fait le rapport, ne parlent que leur langue maternelle. La langue rend la communication difficile, mais les traducteurs, les gestes et les démonstrations « en ligne » permettent d’apprendre et de faire le travail.
Le Timorais Edgar Ximenes dos Santos, 40 ans, arrivé au Portugal il y a trois mois, est immédiatement venu travailler dans l’agriculture et a dit qu’il aimait le travail », ce qu’il n’a pas jugé difficile à faire.
Également originaire du Timor, Fernando Alves, 26 ans, a déclaré qu’il aime le Portugal et qu’il apprécie également cela, qui est sa première récolte, et Atanagio Ramos, 26 ans, fait également ses débuts dans la récolte, après être arrivé un mois à le pays.
« J’aime ce travail, je ne me vois pas faire autre chose, j’aime travailler ici, dans l’agriculture, j’aime travailler la terre », a déclaré Sara Pimenta, 37 ans, du Douro.
Bruno Oliveira, 40 ans, conjugue travail à la vigne et bénévolat à la caserne des pompiers de Cheires.
« L’été, comme il y a peu de travail sur le terrain, on en profite pour aller aux pompiers et ça a été une année très difficile. Maintenant, avec le début des vendanges, ça commence à être plus compliqué à concilier, mais on va essayer de voir ce qu’on peut faire », dit-il.
Au milieu du vignoble, le producteur José Morais a expliqué que les raisins mûrissent mal, se transformant en raisins secs et, par conséquent, il a été décidé de récolter maintenant, alors qu’ils ont encore du liquide.
« C’est comme une césarienne (…), c’est récolter avant qu’il ne soit trop tard. Chaque jour qui passe est une perte. »
La floraison de la plante était bonne, il y avait beaucoup de raisins à la naissance, il n’y avait pas de pression de maladies et, jusqu’à il y a environ un mois, tout indiquait que c’était une « bonne année en termes de qualité et de quantité ».
Puis, à cause de la chaleur et du manque d’eau, les sols étant secs à cause du manque de pluie, les raisins ont cessé de pousser, ont commencé à se déshydrater et, selon José Morais, pour la première fois, nous assistons également à la «mort de vignes ».
Le Douro n’est pas un territoire homogène. Les plus grandes difficultés se font sentir dans les régions de Douro Superior et Cima Corgo et moins dans Baixo Corgo. Même à Cheires, les vignobles les plus touchés se trouvent dans les zones basses et plus chaudes, le long des rives des affluents du fleuve Douro.
L’Instituto da Vinha e do Vinho (IVV) prévoit une baisse de 20% dans la région délimitée du Douro de 20%, par rapport à la campagne précédente.
Malgré des pronostics difficiles à faire, le producteur estime une baisse de production, dans les vignobles les plus touchés, entre « 50 à 90 % ».
La récolte culmine une année complexe, due aussi à la hausse du prix du carburant, des produits œnologiques, des bouteilles ou des bouchons.
« Vraiment, ça a été très difficile car on vend toujours les vins au même prix. Il fallait monter dans l’échelle des valeurs, encore plus dans une zone, comme le Douro, où la production à l’hectare est très faible », a souligné le producteur.
Casa dos Lagares est une entreprise familiale qui possède 18 hectares de vignes et la production moyenne se situe entre « 50 à 70 mille litres », répartis entre Porto, Muscat, vin blanc, rouge et rosé.
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