Lurdes et Álvaro Frutuoso vivent à côté de Brecha de Santa Helena, à Borralha, à proximité du site où est prévue la mine, où la société Minerália souhaite explorer le tungstène.
Et c’est pour manifester leur mécontentement contre le projet minier qu’ils ont rejoint la manifestation qui a réuni aujourd’hui près d’une centaine de véhicules, dont des tracteurs, des voitures et des motos et a quitté Carvalhal do Esporão à petite vitesse, a traversé Borralha et s’est retrouvé à Salto, le siège de la paroisse où se tenait aujourd’hui la foire et des centaines de personnes se sont rassemblées.
Dans leurs mains et collées aux véhicules ils avaient des affiches sur lesquelles on pouvait lire « Non aux mines, oui à la vie », « Oui, pas de mines », « Le secret est vert » et « Minas ici plus jamais ». Le trajet d’environ huit kilomètres a été animé par le son des klaxons.
« Nous devons montrer notre mécontentement et nous devons lutter contre la mine parce que je vois vraiment ma vie reculer », a déclaré Lurdes Frutuoso aux journalistes.
Devant sa maison, dit-elle, « ils veulent jeter les inertes », il y aura aussi une « explosion à ciel ouvert » à proximité, et c’est pourquoi, chaque jour qui passe, elle se sent « plus inquiète ».
« Cela me prend mon sommeil. Mon mari et moi avons travaillé si dur pour construire cette maison pour que nous ayons maintenant une fin de vie digne et paisible et ils mettent des machines à la porte faisant du bruit, de la poussière, de la boue, ils nous videront de l’eau qui nous donne accès à la système d’irrigation. Ils vont détruire notre vie. Je pense que c’est inhumain », a-t-il souligné.
Minerália, une entreprise dont le siège est à Braga, a demandé la signature du contrat de concession pour l’exploitation du tungstène, de l’étain et du molybdène dans une zone de l’ancien bosquet minier de Borralha.
Les mines de Borralha ont ouvert en 1902, fermées en 1986 et sont devenues l’un des principaux centres miniers pour l’exploitation du tungstène au Portugal.
Lourdes et Álvaro ont toujours vécu avec la mine. Il a même travaillé dans l’ancienne concession en tant que serrurier, mais il souligne une grande différence : « autrefois, l’exploration se faisait sous terre et maintenant ce sera à ciel ouvert ».
« Il ne devrait pas y avoir de loi autorisant l’installation de mines à proximité des habitations », a souligné lvaro Frutuoso.
José Pedro Correia est consultant et vit à Borralha. « Il s’agit d’un ancien couto minier, mais cette transposition à l’exploitation à ciel ouvert est ce qui fait toute la différence ».
Dans un territoire où l’agriculture et l’élevage sont les principales activités, le manifestant craint que la nouvelle mine puisse « changer avec le mode de vie des gens, avec des subventions européennes ». Tout cela semble « une petite affaire transparente », a-t-il déclaré.
Miguel Moura vit à Braga mais est aujourd’hui retourné dans sa ville natale, Linharelhos, pour rejoindre la manifestation. « Je viens avec le tracteur, qui était la forme de protestation que nous avons trouvée, car l’agriculture est le point central des activités de nos gens et de leur gagne-pain ».
La mine pourrait, a-t-il ajouté, entraîner une « perte de subventions agricoles », une « perte du classement du patrimoine mondial agricole », attribuée à Barroso, elle aura un grand « impact visuel » et « contaminera les eaux ».
Le but de la manifestation d’aujourd’hui était de montrer l’opposition de la population à l’intention de Mineralia d’explorer le tungstène à Borralha, mais aussi de manifester son opposition à tous les autres projets miniers de la région, quelle que soit l’étape où ils se trouvent, c’est-à-dire les demandes de prospection, les demandes d’exploration ou déjà en opération.
« Notre objectif est d’arrêter la demande de concession faite par Minerália, ainsi que toutes les demandes de prospection qui existent ici dans la paroisse et dans toute la région », a déclaré Cristiana Barroso, du Mouvement Não à Minas – Montalegre, l’un des organisateurs de la initiative.
Selon lui, « si des mines s’ouvrent dans cette région, elles détruiront non seulement l’activité économique des populations, mais tout ce qui est inhérent au patrimoine agricole mondial et à la réserve de biosphère ».
Pour ce mois d’août, plusieurs initiatives de protestation contre les mines sont prévues. Aujourd’hui, il y a eu aussi une marche à Morgade (Montalegre) et, le week-end prochain, il y aura un camp à Covas do Barroso (Boticas).
Pour la paroisse de Morgade, un contrat d’exploration pour la mine de Romano a été signé avec la société Lusorecursos, qui devrait livrer l’Etude d’Impact Environnemental (EIE) d’ici le 13 août.
La mine Barroso est située dans une zone des paroisses de Dornelas et Covas do Barroso, et le projet est promu par la société Savannah Lithium, Lda., qui prévoit l’exploration à ciel ouvert de lithium et d’autres minéraux. La superficie de la concession prévue est de 593 hectares.
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