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*** par Luís Fonseca (texte et vidéo) et Ricardo Franco (photo) ***
«Nous sommes restés trois jours dans la brousse, nous étions comme des réfugiés, sans manger», raconte le père, Barson Manuel, 26 ans, instituteur, qui a fui Muidumbe avec sa femme, Marieta Mateus, alors enceinte de six mois.
En plus de l'insurrection qui a duré deux ans et demi, le couple avait déjà fait face, en 2019, aux destructions causées par le cyclone Kenneth et doit maintenant faire face au covid-19, Cabo Delgado étant la province du Mozambique avec le nombre total cumulé le plus élevé. d'infections par le nouveau coronavirus (419 sur le total national de 1590).
«Un peu plus d'un an après le cyclone Kenneth, nous sommes de retour à Cabo Delgado et, malheureusement, la situation humanitaire est pire qu'avant», décrit Daniel Timme, chef des communications de l'UNICEF au Mozambique.
La région "a souffert d'autres événements extrêmes", à savoir des inondations "entre novembre et février", mais la principale raison de la crise humanitaire "ce sont les attaques de groupes armés et plus de 200 000 personnes fuient", dans le contexte des restrictions imposées par covid-19, ajoute-t-il.
L'ensemble de la population et en particulier les enfants «ont subi trois chocs de stress: cyclone, attaques et covid-19», explique Amélia Mindu, technicienne en nutrition pour une brigade mobile du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), un groupe de professionnels les agents de santé qui voyagent en ambulance et atteignent les communautés les plus reculées au lieu de les attendre dans les centres de santé.
En moins d'une heure, dans le village d'Impire, dans le quartier de Metuge, au sud de Cabo Delgado, des dizaines de mères et leurs enfants – la plupart encore des bébés – se rassemblent à la brigade pour observer, avec pesée, mesure de la hauteur, la malnutrition, suivie d'une consultation, de la vaccination et de la livraison de médicaments dans une routine qui comprend l'observation des mères et se déroule du matin jusqu'au coucher du soleil, dans un pavillon poussiéreux.
Des professionnels de la santé et des militants font des démonstrations de distance sociale et de lavage des mains, à Macua, la langue locale, mais quelques minutes plus tard, c'est comme si tout était déjà oublié: mères et enfants forment un regroupement compact autour de la brigade mobile.
La province était déjà un cas humanitaire particulier, avec une malnutrition chronique de la population de Cabo Delgado (2,3 millions d'habitants) d'environ 53%, soit dix points au-dessus de la moyenne nationale, ce qui est déjà grave.
Rui, nouveau-né de personnes déplacées des attaques armées, défie toute attente et se prépare aujourd'hui pour la première consultation de sa vie, trois mois après que ses parents aient vécu des moments de détresse.
«Nous nous sommes enfuis de Muidumbe en avril, nous avons passé trois jours cachés dans la brousse, sans manger et c'était difficile car elle (Marieta Mateus, la mère de Barson) était enceinte, avait déjà un gros ventre», décrit son père, enseignant à l'école primaire.
«Elle ne pouvait même pas courir, mais nous avons quand même réussi à arriver ici. Nous avons marché près de 200 kilomètres »jusqu'à une route où un tour les a conduits à Impire – le site du père de Barson en tant qu'enseignant et où ils ont trouvé refuge.
Marieta Mateus, sourit, mais préfère ne pas parler. Il détourne le regard, le fixe sur le petit Barson qu'il tient sur ses genoux, enveloppé dans une couverture et un tissu traditionnel en attendant le premier carnet de santé et la vaccination du bébé.
«Il y a une faiblesse ici (dans la région) et beaucoup de travail à faire, en particulier avec les enfants», explique Carlos Lone, consultant pour la santé et la nutrition à l'UNICEF, qui accompagne les consultations dans Impire.
«Les brigades mobiles continueront à faire leur travail», souligne-t-il, d'autant plus qu'en période de pandémie, il ne peut y avoir d'agglomérations dans les centres de santé et il est de la responsabilité de ces équipes de couvrir le territoire.
Le district de Metuge est rattaché à la capitale provinciale de Cabo Delgado, Pemba, et fait partie de ceux qui accueillent environ 10% des 250 000 déplacés suite à la violence armée dans le reste de la province qui traverse une crise humanitaire.
LFO // PJA
