S’adressant à RTP, SIC et Rádio Renascença après la procession du Senhor dos Passos à Lisbonne, Manuel Clemente a souligné que le Portugal est un « pays de droit et que quiconque est accusé doit savoir de quoi il est accusé ».
« Ce que nous a remis la Commission indépendante, c’est une liste de noms. Si cette liste de noms est remplie de faits, nous et les autorités civiles pouvons agir. […] De la part de l’Église, nous sommes entièrement disponibles pour chercher une solution à ce problème, en collaboration, bien sûr, avec les entités civiles et canoniques », a déclaré le cardinal-patriarche de Lisbonne.
A la question de savoir si la solution au problème pourrait impliquer la suspension immédiate des prêtres présumés abuseurs d’enfants, Manuel Clemente a répondu : « C’est une peine très grave, c’est la plus grave que le Saint-Siège puisse donner et c’est le Saint-Siège qui peut donne-le. » .
« Si nous avons des faits, et des faits prouvés et sujets à contradiction, bien sûr – nous sommes dans un pays de droit et de lois – cela ne peut être fait que par le Saint-Siège, ce n’est pas quelque chose qu’un évêque peut faire pour lui-même « , il a dit.
Interrogé sur la question de savoir si les prêtres en question ne pourraient pas être suspendus préventivement, le cardinal-patriarche de Lisbonne a de nouveau écarté ce scénario, affirmant qu' »il ne peut l’être car il est sujet à contradiction ».
« La suspension est, comme je l’ai dit, une peine très grave, qui ne peut être prononcée par le Saint-Siège qu’après un procès canonique. En droit civil, tous les cas sont connus du ministère public et le ministère public agit conformément à la loi et nous sommes là pour collaborer », a-t-il déclaré.
Face aux déclarations de l’évêque émérite des Armées – qui, dans un entretien à la RTP, a défendu la suspension préventive des prêtres présumés abusant de mineurs et a estimé que les évêques qui ont couvert ces affaires « ne sont pas dignes de la place qu’ils occupent ». » -, Manuel Clemente disait que « ces mots appartiennent à celui qui les a prononcés ».
« Je ne sais pas s’il y a de tels cas. Si de tels cas existent, ils doivent être traités comme tels et en tenant compte d’un fait : la législation actuelle n’est pas la législation d’il y a dix ans, ni civile ni canonique. Et bien moins qu’il y a 20 ans et qu’il y a 30 ans », a-t-il dit.
Selon le cardinal-patriarche de Lisbonne, « de nombreux cas en cours » datent « d’il y a 50, 60, de nombreuses années », à une époque où « la législation n’était rien de tout cela, ce n’était même pas un crime public, ni était-ce un crime contre les personnes, étaient de simples attentats à la pudeur traités avec de bonnes paroles ».
« Nous devons situer cela dans chaque moment qui s’est passé. Maintenant, tout ce qui doit être fait sera fait. Nous sommes les premiers intéressés à résoudre le problème », a-t-il souligné.
Manuel Clemente a assuré que l’Église fera « tout » ce qu’elle peut conformément à la loi.
« Nous ne pouvons pas inventer le droit, ni civil ni canonique. Tout ce qui peut être fait selon la loi, sera fait selon la loi. Mais ne nous demandez rien d’autre, car nous ne pouvions pas être plus… Maintenant, vous pouvez en être sûr : nous sommes les premiers intéressés à résoudre le problème », a-t-il déclaré.
A la question de savoir s’il considère que le mémorial pour les victimes d’abus sexuels, qui sera présenté lors des Journées mondiales de la jeunesse, est suffisant, Manuel Clemente a répondu : « La seule chose qui suffit, c’est de ne plus jamais avoir des choses comme ça ».
« C’est ce que nous voulons, car un seul cas, c’était trop. C’est assez et assez », a-t-il déclaré.
La Commission indépendante pour l’étude des abus sexuels sur enfants dans l’Église catholique a validé 512 des 564 témoignages reçus, indiquant, par extrapolation, un nombre minimum de victimes d’environ 4 815.
Vingt-cinq dossiers ont été signalés au parquet, ce qui a conduit à l’ouverture de 15 enquêtes, dont neuf ont déjà été archivées, six restant en cours d’instruction.
Ces témoignages font référence à des cas survenus entre 1950 et 2022, période couverte par les travaux de la commission.
TA (JLG/SR) // TDI
