"A l'heure où il faut particulièrement protéger la planète des industries destructrices et émettrices de CO2, les assassinats de défenseurs de l'environnement ou des terres (autochtones) n'ont jamais été aussi nombreux" depuis le début du décompte en 2012, a noté l'ONG.
L'enjeu est la mort de leaders autochtones, de gardes forestiers chargés de la protection de la nature ou de militants ordinaires qui luttent contre la déforestation, impliqués dans la lutte contre les pratiques dans les mines ou en opposition aux projets agro-industriels.
Le rapport annuel publié aujourd'hui a souligné que le record de 2017 avait été dépassé, avec 207 décès enregistrés.
En 2019, la moitié des meurtres ont eu lieu dans seulement deux pays: en Colombie, qui, avec 64 victimes, occupe la direction en Amérique latine (responsable des deux tiers des décès), et aux Philippines, avec 43 décès.
Dans les deux pays, ainsi que dans le reste du monde, les représentants des peuples autochtones (40% des personnes tuées en 2019) «font face à un risque disproportionné de représailles» lorsqu'ils se battent pour défendre «leurs terres ancestrales».
Les mines sont également le secteur le plus meurtrier pour les écologistes (50 homicides).
L'agro-industrie vient ensuite, avec 34 militants tués en opposition aux plantations d'huile de palme, de sucre et de fruits tropicaux, dont une grande partie en Asie.
Parallèlement, la lutte contre l'exploitation forestière a déjà fait 24 victimes, soit une augmentation de 85% par rapport à 2018.
Global Witness a également noté que 33 militants avaient été assassinés en Amazonie (la grande majorité au Brésil), alors qu'ils luttaient contre la déforestation causée notamment par de grands projets miniers et agricoles.
Quant aux auteurs des violences, même si «l'impunité et la corruption généralisée» rendent l'identification difficile, le rapport fait état du crime organisé, des gangs locaux, des organisations paramilitaires et même des forces de sécurité officielles, auxquels 37 des décès en 2019 sont attribués. .
«De nombreuses violations des droits de l'homme et de l'environnement sont générées par l'exploitation des ressources naturelles et par la corruption du système politique et économique mondial», a déclaré Rachel Cox de Global Witness.
Dans le contexte d'une reconstruction d'un monde post-covid-19 plus vert, la protection des militants écologistes est "vitale", a souligné l'ONG.
Cependant, a-t-il regretté, il y a une «intensification des problèmes»: «les gouvernements de la planète, des États-Unis au Brésil, de la Colombie aux Philippines, ont utilisé la crise pour durcir les mesures draconiennes de contrôle des citoyens et inverser durement les règles environnementales. conquis ».
Outre les morts, l'ONG a dénoncé l'utilisation de «tactiques allant des campagnes de calomnie aux processus fallacieux pour faire taire ceux qui luttent pour le climat et la survie de l'humanité», parfois accusés d'être des «criminels» ou des «terroristes».
Les femmes, qui représentent 10% des décès, sont également victimes de violences sexuelles, a indiqué l'ONG.
JMC // PTA
