Selon João Matos Fernandes, ces sessions seront organisées avec les municipalités, afin de, avec les communautés locales, « expliquer quelle est la pertinence du lithium, les gains économiques qui peuvent résulter de son exploitation, les impacts environnementaux qu’il peut causer et la manière d’être minimisé ».
« Afin de comprendre que l’exploitation du lithium au Portugal a des règles environnementales, qui résulteront de l’appel d’offres qui sera lancé et qui sont déjà le résultat de la loi en vigueur, ce qui en fera, avec tout le respect que je vous dois, ne pas faire logique de comparer une future mine de lithium avec des mines fabriquées au Portugal il y a 70, 80 ans », a-t-il déclaré, lors d’une conférence de presse au ministère de l’Environnement, à Lisbonne, à l’issue de deux jours de réunions avec les maires des municipalités situé dans les six zones où il ira faire avancer la prospection du lithium.
La nécessité de mieux communiquer avec les communautés locales était l’une des conclusions qui ressortait de ces rencontres avec les maires, qui s’inquiétaient également de la nécessité de « sauvegarder certaines des parcelles de territoire » incluses dans ces zones de prospection, selon Matos Fernandes.
Le ministre a déclaré aux journalistes que la phase de prospection ne devrait jamais prendre moins de deux ans et demi à trois ans et que l’attente et le souhait du Gouvernement est qu’il y ait, plus tard, dans chacune des communes, une mine de lithium qui occupera en moyenne 1 % de la zone de recherche.
« Nous parlons de la prospection et de la recherche de deux, trois ans de photographies et d’interprétation photographique, de la collecte de quelques pierres sur place afin qu’elles puissent être analysées en laboratoire », pour savoir si elles contiennent du lithium avec une concentration suffisante pour méritent d’être explorés, a-t-il dit. .
S’en suit, toujours en phase de prospection, dans chaque territoire, « certains d’entre eux avec des centaines de kilomètres carrés », l’ouverture de « deux, trois, au plus, quatre trous » pour comprendre s’il y a présence de lithium et à quelle profondeur et la meilleure façon de l’explorer, a-t-il dit, considérant qu’il n’y aura plus de mines que dans cinq ans dans le scénario le plus rapide.
« Une mine de lithium est une grande carrière, elle peut être enterrée, mais l’attente qui existe est que le lithium soit suffisamment proche de la surface du sol lui-même et la chose la plus normale est d’être une carrière à ciel ouvert », a-t-il déclaré.
Matos Fernandes a ajouté que dans les municipalités couvertes par les zones de prospection, il existe déjà 55 carrières de feldspath et de quartz et, dans certaines d’entre elles, du lithium a déjà été identifié, qui, dans un cas, à Gonçalo, Guarda, est en cours d’extraction.
Le ministre a rappelé que ce processus d’exploration du lithium est « doublement unique », car assumé et garanti par l’Etat, sans dépendre d’intérêts privés, et parce que chaque mine n’avancera qu’après deux études d’impact environnemental.
Il a également envisagé « une manière d’enrichir le processus » le cas des zones de prospection dans lesquelles les municipalités ont décidé de nommer leurs propres experts pour suivre ou réaliser leurs propres études d’évaluation environnementale.
Interrogé sur les gains économiques pour les communes et les populations, Matos Fernandes a réaffirmé que les revenus des mines seront partagés avec les communes, estimant que « cette composante pourrait être de l’ordre de cent mille euros par an ».
D’autre part, il a souligné que les sociétés d’exploration devront avoir leur siège social dans la municipalité où se situe la mine et qu’il y aura des exigences et des compensations environnementales et financières, qui découleront des études d’impact environnemental.
Matos Fernandes n’a pas commenté l’injonction pour tenter d’arrêter la prospection de lithium annoncée par la mairie de Pinhel (district de Guarda).
Le ministère de l’Environnement a annoncé le 2 que l’Evaluation environnementale stratégique (EES) dans les zones à potentiel pour le lithium a permis de mener des recherches et prospections dans six zones, proposant une réduction de moitié de la surface initiale dans ces zones.
Les six zones sont appelées « Seixoso-Vieiros », couvrant les communes de Fafe, Celorico de Basto, Guimarães, Felgueiras, Amarante et Mondim de Basto ; « Massueime », qui concerne les communes d’Almeida, Pinhel, Trancoso et Mêda ; « Guarda-Mangualde C (Blocs N et S) », qui comprend Belmonte, Covilhã, Fundão et Guarda ; « Guarda-Mangualde E », qui couvre Almeida, Belmonte, Guarda et Sabugal ; « Guarda-Mangualde W », qui comprend Mangualde, Gouveia, Seia, Penalva do Castelo et Fornos de Algodres, ainsi que « Guarda-Mangualde NW », avec Viseu, Penalva do Castelo, Mangualde, Seia, Nelas et Oliveira do Hospital.
La décision de procéder à la prospection a été contestée par les autorités locales et les associations environnementales.
La dernière réunion du ministère de l’Environnement avec les municipalités a eu lieu aujourd’hui, avec les maires des zones « Guarda-MangualdeW » et « Guarda-Mangualde NW ».
A l’issue de la réunion, le maire de Mangualde, Marco Almeida (PS), a déclaré à Lusa que la réunion était « très positive », pour les éclaircissements apportés par le gouvernement et pour avoir permis aux maires d’exprimer certaines inquiétudes.
« Avant tout, il y a là un facteur important, qui est la volonté de la part du ministre de pouvoir créer un groupe de travail qui pourra expliquer aux populations, à l’ensemble du territoire, l’importance de la prospection et de l’exploitation. lithium dans nos pays. territoires », a-t-il dit.
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